靈智科技的新策略逐步推進，但星潮集團的反應也不慢。短短一週內，未來鏈連續釋出了三項新技術，其中一項甚至被北美知名區塊鏈媒體稱為“改變行業規則的創新”。
倪紹豪對著螢幕上的技術報告，神情凝重：“這不是他們自己研發的。技術方案中有明顯的拼接痕跡，很可能是透過併購其他小型公司快速整合來的。”
“這說明他們在搶時間。”張玉瑩翻閱資料，眉頭微蹙，“如果我們不能儘快推出更有衝擊力的產品，輿論上會被他們佔據優勢。”
“輿論只是一部分。”王少傑接話，“我這邊收到訊息，未來鏈已經開始遊說北美區塊鏈監管委員會，試圖推動一種新的行業標準。一旦他們成功，靈智的技術可能會被排除在國際標準之外。”
“用規則壓制我們？”姚建航冷笑一聲，“星潮這招夠狠，但我們也不是毫無還手之力。”
楊子軒環視會議室，目光堅定：“各位，這是硬碰硬的時刻了。紹豪，智鏈新版本的開發進度如何？”
“核心功能已經接近完成，不過要想完全測試穩定性，至少還需要兩週時間。”倪紹豪快速回應。
“不能等了。”楊子軒果斷道，“提早釋出，把測試過程放在使用者體驗中進行，同時增加技術團隊的支援。我們的技術領先性，必須第一時間展示出來。”
“子軒，這樣的風險不小。”倪紹豪皺眉，“如果新版本出現重大漏洞，反而會被對手抓住機會攻擊。”
“風險和機會並存。”楊子軒冷靜回應，“紹豪，我相信你們的技術能力，團隊會克服所有問題。”
倪紹豪點頭：“明白了，我們全力以赴。”
與此同時，梁邵超的情報網路終於取得了進展。透過多層追蹤，他鎖定了匿名簡訊的發信人身份——一個化名“L”的情報中間人。
“L是個危險人物。”梁邵超將調查結果遞給楊子軒，“他曾在數個跨國公司和政府間傳遞機密情報，據說沒有明確的立場，但也從不無償幫助人。”
“他的情報可靠嗎？”楊子軒問道。
“在業內，他的名聲很高。不過，價格也同樣昂貴。”梁邵超語氣冷靜，“如果我們決定接觸他，就要做好付出代價的準備。”
楊子軒沉思片刻，隨即下令：“安排見面，儘可能掌握更多的主動權。”
兩天後，在一間燈光昏暗的咖啡館，楊子軒與“L”面對面交談。
“楊總，很高興見到你。”L戴著帽子和墨鏡，聲音低沉而從容，“看來你對星潮的威脅相當在意。”
“直接說你的條件吧。”楊子軒不想浪費時間。
L微微一笑，從口袋中取出一個加密的隨身碟：“這裡面有關於未來鏈和星潮的一些關鍵資料，包括他們技術聯盟的內部分配協議，以及和某些國家政府的合作細節。”
“你需要什麼？”楊子軒的目光緊盯著L。
“靈智的智鏈生態資料。”L的語氣平靜，但提出的要求讓楊子軒眉頭一皺。
“你知道不可能。”楊子軒冷冷說道，“智鏈的資料是我們的核心資產，絕不會對外開放。”
L不以為意地聳了聳肩：“那就只能看你們能付出什麼了。我這個人很實際，情報的價值很高，靈智如果不想錯過，或許可以再考慮一下其他等價的資源。”
楊子軒沒有立即答應，而是起身說道：“給我一天時間，我會給你答覆。”
L點頭：“希望你的決定不會讓我失望。”
回到公司後，楊子軒將與L的對話告訴了核心團隊。對於是否交換情報，大家意見不一。
倪紹豪第一個反對：“智鏈的資料絕不能外洩。即便是L這樣的中間人，也無法保證他不會將資料轉賣給星潮。”
“沒錯。”王少傑附和，“技術資料的洩露可能會讓我們陷入更大的被動。”
“但如果我們放棄這次情報交換，可能會錯過了解對手戰略的關鍵機會。”姚建航表達了不同看法，“L提供的情報可能是目前唯一能讓我們找到未來鏈軟肋的途徑。”
張玉瑩一直沒有發言，此刻開口說道：“L的情報雖然重要，但他提出的條件確實太危險。如果他願意接受其他形式的合作，也許可以談，但智鏈資料是底線，絕不能妥協。”
楊子軒最終拍板：“玉瑩說得對。L的條件我們不會接受，但可以嘗試用其他資源交換。如果他不同意，那我們只能放棄。”
就在楊子軒為L的情報