“……不用了姐夫，我有地方去的，你跟姐說一聲，都放心吧！”
“……鳳兒，龍兒，小蓉，小潔，你們在這裡好好聽嬢孃的話，再也不要出門了，等孃親辦完了事情，就來和你們團聚；放心喲……去吧！”
“……恩不，我要和孃親在一起！”
鳳兒一哭，龍兒也哭了……南瀟婷在鳳兒的耳邊悄悄說道：
“……鳳兒最乖，你要相信孃的話，娘要去殺壞人，你要替娘保護好弟弟和姐姐，知道嗎？聽話……”
鳳兒忍住淚水，慢慢點點頭，低下頭來，南瀟婷往小臉蛋上，一人親了一下，這才算是安了孩子們的心。
孩子們跟著姐夫進了屋，蔣農貴沒有問，而是趕緊趁機跟進去再找找，老母親是真丟了。
安置好了四個拖油瓶，南瀟婷這才沉下心來，努力讓自己鎮靜。
“……掌櫃的，……掌櫃的，現在官兵全縣城在緝拿你，你如何躲得過去？不如跟我去斑竹林躲一陣吧！”
都走了二三十米遠了，蔣農貴又追了上來，還是努力的勸道。
“……蔣大哥說的在理，那……那就給你添麻煩了！”
南瀟婷想避開官兵不難，本來就準備去徒弟方冶的鐵匠鋪，暫時避一避。
但是，她感覺有點奇怪，這麼一個大孝子，現在不著急找他的老母親，卻總勸她往斑竹林去躲避？
是真的心存感激，想施以援手？顯然不像！可他又有啥目的呢？只有去了才知道，現在是身邊沒有拖累了，腦子也清醒了很多，正想看看，這些有恩於它的人，一個個到底安的啥心……
反正已經跌倒了，丟人的事兒也不差這一件兩件，倒不如去看個虛實再說！大不了，再他麼鋌而走險，拼一次！
此刻壓抑的情緒，就是那種尋個理由，想要狠狠幹一架的狂躁狀態。
“……不礙事，不礙事的；你是我老母親的救命恩人啊，不麻煩！”
晨光撫照，兩人全神貫注的盯防著，四面可能出現任何官兵，戰戰兢兢的避開崗哨，穿過羊腸小道，才出了城北，走向了開闊的城郊之外。
“……蔣大哥，你說的那個斑竹林，有多遠的路程？”
“不遠，總共也就……十五里地！一個時辰就能走到，咱們現在至少走了五六里地了……”
此時太陽已升起，整個大地恢復了沉悶和炎熱，南瀟婷是又累又渴又餓，還有一個，就是睏乏……
走到中途，路邊立著一塊劈開的半個圓木，上面寫著“此地西瓜出售”。
在南瀟婷的引領下，一塊走進了不遠處的一片西瓜地，有一處簡易遮棚。
遮蓬的蔭涼下，正躺著一位衣衫襤褸，骨瘦如柴的老頭；老頭面色灰暗蒼白，靠在草蓆邊，還悠哉悠哉的打著瞌睡……
遮蓬的圓木柱上，同樣寫著‘此地出售西瓜’的六個大黑字。
“……老人家？你好，老人家……我們在您這裡討口水喝行嗎？我們實在走不動了，想借您的寶地休息片刻……”
老人家聞音睜眼，一看，是個美眸若仙的女子，再一看兩人，以為是夫妻呢！
老人家趕緊回了回神，眼裡透著疑問。
“……呃咳咳咳，你們這是……從大邑縣過來的？咳咳咳……坐吧！咳咳咳……我這兒沒有水，給你們挑個西瓜解解渴吧！”
“……哦，西瓜是多少錢一斤？您看……我用這手鐲抵行嗎……”
南瀟婷故意這麼說，屠夫毫無表示，無動於衷？半兩銀子都沒有？奇怪……
“……不要緊的，不要緊的；誰沒個難的時候？咳咳咳……就兩文錢一斤，不值啥錢的，我不要錢……你們等著啊！”
“那……那謝謝老人家了，多謝多謝！”
南瀟婷一看有瓜吃，莫名就饞的不行了，也來了精神。
老人家很快抱來一個六斤多的西瓜來，在一小案桌上殺瓜開瓤，看著切好的幾塊誘人西瓜，南瀟婷是接過來就啃，吃的很是過癮。
“……嘻嘻嘻……老人家，您真是種瓜的行家呀，這瓜真甜，真好吃！”
“嗯咳咳咳咳……我老王頭種的瓜，那絕對是最甜的！這四周可是沒人能比過我的！呵呵咳咳咳……”
這還真是‘老王賣瓜，自賣自誇’，南瀟婷暗自想著，露出甜甜一笑。
“……確實很甜，王大爺，怎麼就見你一個人在這裡啊……”
“……咳咳咳，兒子當兵，一去五