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朱元璋與麥仁飯
朱元璋少年時在光山討飯，一天傍晚餓倒在劉姓人家院內碾盤上。劉姓夫婦見其可憐，將家裡僅有的大麥仁煮熟給他吃，朱元璋覺得非常好吃。稱帝后，他派人找到劉老頭兒夫婦，讓其再煮碗麥仁飯，卻覺得不如以前好吃。劉老媽兒說：“皇上啊，您那個時候是在逃難，飢餓和勞累至極，吃什麼都很香啊！您可知道肚飢好下麥仁飯的道理呀”。朱元璋聽後不但沒有責罰他們，還給予了獎賞 。
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朱元璋與珍珠翡翠白玉湯
朱元璋曾在天賜城昏倒，一位老婆婆將他救起，用家裡僅有的一塊豆腐和一些爛菜葉子放在一起，澆上一碗剩粥一煮，餵給朱元璋吃了。朱元璋食後，精神大振，問老婆婆剛才吃的是什麼，老婆婆開玩笑地說那叫“珍珠翡翠白玉湯” 。
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朱元璋金口玉言
朱元璋未稱帝前在南京城南一村莊富貴人家門口討飯，遭驅趕辱罵還被放狗嚇，憤恨之下說“你狗眼看人低，有朝一日老子做了皇帝，定叫你永世休想再有門框”。稱帝后，他想起此事，興師動眾尋找那戶人家，雖未找到，但怒頒聖旨，南京城南方圓百里無論窮富，一律不許設定大門框，否則格殺勿論。於是江南一帶農村建房都不敢設立門框，久而久之漸成風俗 。
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四菜一湯的由來
洪武年間全國災荒，百姓艱苦，而達官貴人仍花天酒地。朱元璋想整治吃喝風，在皇后生日那天，宮廷擺了十多桌酒席，上菜時，朱元璋指著蘿蔔說“蘿蔔蘿蔔勝過藥補”；指著韭菜說“小韭菜青又青，長治久安得民心”；又指著兩碗青菜說“兩碗青菜一樣香，兩袖清風好臣相”；指著蔥花豆腐湯說“小蔥豆腐青又白，公正廉明如日月”。吃完後，朱元璋宣佈今後請客最多隻能四菜一湯，誰若違反定嚴懲不貸。
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賜名“洪武牧牛圖”
- 據說有一位民間畫家畫了一幅《牧牛圖》，畫中一個牧童在放牛，牛兒悠閒地吃草，周圍的山水景色也描繪得十分生動。這幅畫偶然被朱元璋看到，他很喜歡，想起自己年少時的窮苦生活。於是，他賜名這幅畫為“洪武牧牛圖”，並且讓宮廷畫師學習這種民間繪畫的風格，使得這幅畫和這個名字在民間也流傳開來。
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春聯的起源
- 朱元璋大力提倡寫春聯。有一年除夕，他下令無論是公卿貴族還是普通百姓，每家每戶都要張貼春聯。他還親自微服出巡，挨家挨戶檢視。當他看到一家屠戶沒有貼春聯時，就為這家寫了“雙手劈開生死路，一刀割斷是非根”的春聯。因為朱元璋的推動，春聯在民間廣泛流傳開來，這也成為中國傳統文化的一個有趣的起源故事。
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民間歌謠的興起與禁止
- 洪武時期，民間流行一些歌謠。有一首是百姓讚頌朱元璋懲治貪官的歌謠，在民間傳唱很廣。歌詞大概是“洪武皇帝坐龍庭，貪官汙吏心膽驚。剝皮實草有威力，百姓拍手又歡迎”。朱元璋聽到後，一開始很是得意，覺得自己的舉措得到了百姓認可。但是隨著歌謠內容越來越多樣，有些涉及對朝廷政策的調侃，朱元璋擔心會引發不良影響，就下令禁止傳唱一些未經官方許可的歌謠，這也引起了民間的一陣小波瀾。