任務飛船陸續返回，希望號的全體員工也收到了追擊艦隊被完全殲滅的訊息。
自矽族全面勝利後，希望號積壓已久的情緒瞬間找到了喧洩口，不少人放聲高呼，更多人的則是默默流淚。
事實上，希望號的船員，在葛傑的刻意篩選下，多數在人類聯邦再無親朋好友。
但自離開地星的那一刻起，人們自發認為自己是人類聯邦的孩子，聯邦是我們的母親。
···
此刻，葛傑與一眾科學家正在密閉實驗室中，盯著幾位科學家在特製的全隔絕艙內操作。
全隔絕艙內，幾位科學家在助手的幫助下，將汪明的宇航服內部氣體匯出，分裝在容器中分析檢測。
然後將宇航服緩緩開啟，檢測各個部位。
事發過程葛傑已經知道了，小團和另外一名戰友已被帶走進行審查。稍後將安排專業的心理醫生對二者進行調理。
一個活生生的人憑空消失。
這件事，成了即矽族追擊艦隊被消滅後，希望號飛船高層最關切的問題。
與此同時，小團他們採集的小星體樣本也正在檢測之中。
經過漫長的等待，檢測資料終於到了葛傑的手裡，只不過這一刻所有人都面面相覷，就連葛傑也滿是不可置信之色。
汪明的宇航服中的氣體沒有任何異常。至於航服內部也沒有檢測到任何非同尋常的地方。
直接排除汪明死在宇航服內部的可能。
與此同時，小星體物質成分及成型年代的分析也出了結果。
“所以這玩意兒至少已經有1億年的歷史，對嗎？”看完兩份報告，葛傑抬起頭問道。
幾位科學家頻頻點頭。
“是的，根據年代檢測分析，這顆小星體的形成在1億年以上，而那個管狀物體完全鑲嵌在小星體之內。我們推測其存在時間也應該在1億年以上。”
“因為根據監測設施的實時資料畫面及小團他們的口述分析，已排除在小星體型成之後，被物體貫穿相嵌的可能。”
“而且，小星體的成分與地星岩石成分非常接近，與其他同樣處在柯伊伯帶的星體比較，它的成分顯得稍有些特殊。”
“碳含量高了些。”
葛傑眉頭緊鎖，他實在沒有想到，在離開太陽系之前會遇到外星人，不，準確來說遇到外星造物。
“那麼關於汪明的消失，大家有沒有什麼推測？”
眾人紛紛搖頭。
“沒有。”
“人在航宇航服內部憑空就不見了，除了傳說中的仙法魔法，在物理層面上來講，也就只有尚在理論猜測中的多維空間活動存在這種可能了。”
“但這對於人的來說和仙法魔法沒有什麼區別，我們只是猜測有多維空間的存在，卻沒有任何證據，也檢測不到任何現象。甚至連理論都沒有！”
葛傑點頭表示理解，隨即問道：“能確定汪明的消失是這玩意引起的嗎？小團他們說當時汪明給這玩意兒通了電，然後消失的。是不是可以證明這東西因為通電才啟動了，而它的功能就是讓人消失？”
面對葛傑的疑問科學家搖頭苦笑。
“不知道我們對他一無所知。”
“按照邏輯分析，一個智慧造物的存在，必然有它使用的目的。”
“就像人類造出的刀是為了切割，不管是殺人切菜還是砍瓜砍樹，他的目的都是切割。”
“若首先假設這是一個智慧造物，那麼它存在的目的難道是讓人類消失，或者擴大一下是為了讓碳基生物消失？”
“我實在想不到碳基生物的消失能給製造這個物體的智慧生命帶來什麼好處···”
“而且，透過我們對現場錄影和現場監測的所有結果分析，並沒有發現在汪明消失的過程中有任何現象發生。”
“這已經超越了我們文明所能夠理解的範圍，我建議對其進行長期觀測就可以了，沒必要在它身上再浪費時間。”
“我們目前迫切的任務是穿越柯伊伯帶，並擺脫後續矽人追擊的可能，儘早實行意識上傳，確保希望號物資的充分。”
葛傑點點頭，安排人長期對安裝在那顆小星體上的監測資料進行研究分析。
同時，將汪敏所使用的宇航服封存，確保人類在科技進一步發展後，對其進行二度研究分析時，其原始資料和狀態不被損壞。
三天後。
小團和戰友回到工作崗位。