在明野村旁是一片陰森的森林中，黑暗籠罩著一切。茂密的樹木交織在一起，形成了一片濃密的陰影。一陣寒風吹過，樹枝沙沙作響，彷彿是幽靈的低語。
突然，一股黑煙從遠處升騰而起，迅速瀰漫開來。黑煙如同一團巨大的烏雲，將整個森林都籠罩其中。它扭曲著，翻滾著，彷彿有生命一般。
在黑煙的籠罩下，森林變得更加陰森恐怖。樹木的輪廓變得模糊不清，彷彿被一層黑色的面紗所覆蓋。空氣中瀰漫著一股刺鼻的氣味，讓人感到呼吸困難。
黑煙中不時閃爍著詭異的光芒，彷彿是惡魔的眼睛在注視著這片森林。在這股黑煙的籠罩下，一切都變得那麼神秘而可怕，讓人不寒而慄。
在黑暗的角落裡，站著一個焦黑的身影。它的身體彷彿被火焰吞噬過，呈現出一片漆黑的顏色，就像被燒黑的木炭一般。那焦黑的外皮緊緊地貼在骨頭上，讓人不禁想起被燒焦的屍體。
鬼的臉上沒有任何表情，只有一雙空洞的眼睛，散發著詭異的光芒。它的眼睛裡沒有眼珠，只有一片漆黑，彷彿能吞噬一切光明。鬼的嘴巴張得大大的，露出一口鋒利的牙齒，彷彿隨時準備撲向獵物。
鬼的身體周圍瀰漫著一股刺鼻的燒焦味，讓人感到一陣噁心。它的手指修長而尖銳，就像爪子一樣，讓人不寒而慄。鬼的身上沒有任何衣物，只有一層燒焦的外皮，讓人無法想象它曾經的模樣。
這就是黑崎如今的樣貌，一個被燒焦的靈魂，一個讓人恐懼的存在。
被人類傷害的它飽含著對人類的厭惡，平等的吞噬每一個出現在森林附近的鮮活生命。
［為什麼要這樣對我……所有人都該死啊……我只是想活下去，別怪我……］
……
這一邊，竹下墨雨成功和炎柱煉獄槙壽郎相遇是在一家飯館。
翎嵐帶著竹下墨雨進入飯館，映入眼簾的就是一個男人豪爽的吃相，他左手旁已經堆了一碟盤子了。
橘黃色頭髮的男人看到竹下墨雨來了，招呼著少年坐下一塊吃，“你就是竹下少年了吧，坐下一起吃。”
竹下墨雨對炎柱的飯量並沒有感到震驚，因為之前見到的甘露寺蜜璃就給他開拓過視野和認知了。
依言坐下，點了份梅乾菜蓋飯。
二人吃完，向著明野村行去，在路上還向周圍人打聽明野村的訊息。
但周圍人好似對這三個字很是恐懼，只是拼命搖頭，拒絕回答。
兩人無奈只能加快腳步前往明野村。當接近村子時，那種陰森感撲面而來。
煉獄槙壽郎皺眉道：“此處必有強大的惡鬼。”
竹下墨雨握緊手中日輪刀，表示認同。
此時在森林中的黑崎感覺到有人靠近，發出一聲怒吼。那聲音似能穿透人的靈魂。竹下墨雨和煉獄槙壽郎聞聲衝向森林。
當他們看到黑崎的模樣時也不由一愣。煉獄槙壽郎率先開口：“想來你就是殘害了明野村一百多號人的還有其他劍士的惡鬼了，束手伏誅吧！”
黑崎卻冷笑：“你們人類最虛偽，當初若不是你們，我怎會如此。”說罷便指使黑煙撲了過來。
竹下墨雨身形一閃，擋在前面，與黑崎交起手來。黑崎的力量很強，每一次攻擊都帶著濃烈的怨恨。
但竹下墨雨靈活應對，煉獄槙壽郎看準時機，使出強力一擊。黑崎受創後，退回黑煙之中，眼神中雖仍有恨意，卻多了一絲猶豫。
雙方暫時僵持在此刻，氣氛緊張到極點。
煉獄槙壽郎猛地對著黑崎衝去，揮起日輪刀將它的黑煙斬斷。目露深色，“就算如此，你為什麼要對無辜之人出手！”
黑崎燒傷的臉上一陣扭曲，發出一陣狂笑：“你們懂什麼？你們不曾經歷我的痛苦。我只是為了活下去而已，何錯之有?”
煉獄槙壽郎嚴肅地說：“惡鬼之言不可盡信。”
黑崎愣了一下，似乎沒想到對方會是這般反應，神色更為惱怒。
但是自己現在顯然不是面前這個柱的對手，他的火焰比那天晚上灼燒的還要猛烈。
［我要逃！活下去！］
黑崎的心臟在胸腔中急速跳動，彷彿要掙脫束縛一般。它的呼吸急促而紊亂，每一口空氣都像是被火灼燒著。它的眼睛緊緊盯著前方，尋找著任何一絲逃生的機會。
它的大腦一片混亂，各種思緒在腦海中交織。它並不後悔自己當初的決定，變成鬼也只是為了更加好活下去，強大的身體讓