女王手中的物件時，臉色更加慘白。“不！”他撲通跪倒，“女王，饒命！”
“你在偷竊王室財富時就應該想到這一點。”艾斯戴爾冷冷說道，將手鐲丟向他。手鐲上的印記瞬間發紅，緊緊扣住了阿利斯塔的手腕，鐵質的鐲子與他的面板牢牢融合。他痛苦地尖叫，鐲子上的金色小爪深深嵌入了他的骨骼。
“作為見面禮。”艾斯戴爾甜美地說道，遞給他一把鑲嵌著與手鐲相同精緻印記的鑽石鑰匙。“如果他違揹你的任何命令，你可以用這個讓他感受到難以想象的痛苦。”艾斯戴爾輕輕一碰印記，阿利斯塔的尖叫聲更加劇烈。
塞琳娜皺起眉頭，“我不需要一個奴隸。”
艾斯戴爾聳聳肩，“那我就殺了他。我不再需要他了。早在他對我發誓效忠時，他就應該知道違抗我的後果。”她的眼神冷酷無情，“現在他的生命再也不屬於他自己了，連死都要得到你的許可。”
塞琳娜凝視著地上那堆絲綢般的衣物，“你不必這樣做。”
艾斯戴爾的笑容明亮而天真，“是的，我做到了。沒有人可以質疑君主的權力而全身而退，這是代價。”
塞琳娜也笑了，“這就是我不喜歡皇室的原因。你們把所有人都當作物品。”
艾斯戴爾的笑容似乎僵硬了一下，接著，她仰頭大笑，“你是第一個當面對我說這話的人。”她意味深長地看了塞琳娜一眼，“我喜歡你，塞魯斯勳爵。我希望在盛宴上見到你……也許，稍後還能在我的臥房中見到你。”說完，她輕盈地飛回空中，落在平臺上。
塞琳娜張了張嘴，差點張口告訴女王她不偏好女性，但已經為時過晚。
阿利斯塔睜開眼，咳嗽了一聲，他看了看自己的手腕，苦笑了一下。他賭博輸了，失去了所有。他從未想過自己會被抓住。
塞琳娜看著地上的阿利斯塔，“看來我被你困住了。去清理一下自己，把賭坊關了。我要做點事，等我忙完了，再去找你。”
阿利斯塔點了點頭，坐在那裡，眼神空洞，目光迷離，直到塞琳娜離開。
菲利普拍拍塞琳娜的背，祝賀道：“做得好，年輕的……不，塞魯斯勳爵。”他笑了笑，“看來，你見過艾斯戴爾了。”
“你和她有關係？”塞琳娜問。
菲利普搖了搖頭，“間諜女王和盜賊王子傳統上來自不同的貴族家族。每六年左右，10歲以上的貴族年輕人可以參加爭奪王位的戰鬥。艾斯戴爾和我都贏得了勝利，並保持著我們的王位。她成為了間諜女王，而我則成為了盜賊之王。”他聳了聳肩，“她討厭我。我們來自兩個已經打了幾個世紀的敵對家族。”
塞琳娜想起了那個微笑的年輕女子，“我能理解她為何能贏得王位。”
菲利普輕笑一聲，“我可沒那麼冷血。”他把手臂搭在塞琳娜肩上，“不過，別再說這些了，我得帶你回去見伊索斯。我們得向那位老頭解釋一下，你是怎麼在一天內讓家族利潤飆升的。”
塞琳娜笑了笑，“我敢肯定他會很高興聽到這個。”她甩開了他的手臂，“菲利普，我不喜歡那些未經我允許就碰我的人。”
菲利普露出笑容，收回手，“是的，勳爵。”
他們走向入口，但見到吉利安站在那裡時停了下來。他盯著塞琳娜，“塞魯斯。”
塞琳娜皺了皺眉，“什麼事？”
吉利安又邁了一步，目光專注地注視著那雙夢中與醒時都難以忘懷的綠眼睛。塞琳娜警覺地盯著他。
“我想和你單獨談一談。”吉利安說道，他必須更多地瞭解這個青年，即便最終什麼也得不到。
他已太多次懷抱希望，太多次為了那一線希望走到了世界的盡頭。他害怕，自己一直在尋找的那個人，早已永遠失去。只是心底沉睡的一抹夢境，已經無影無蹤。
“我不認為我們有談話的必要，勳爵。”塞琳娜冷冷一笑，帶著一絲疏離，“正如我所說，我們之間沒有什麼可談的。”
他拿出一串珍珠，“我想，我們有的談。”
塞琳娜心中暗罵一聲，難道他知道她就是偷偷潛入宮中的小偷？但她現在看起來與當時大不相同。既然這樣那就更得想辦法避開這個人，她輕巧地從他身旁走過。
他伸手想要阻止她……但她巧妙地躲開了他的手臂。不幸的是，塞琳娜的腿部受傷，那是被禿鷲弄傷的地方。她微微皺眉，感覺到腿部有些發軟。
菲利普伸手去拉她，但並沒有比吉利安更快。
吉利