離開城市幾英里後，塞琳娜甩開了斗篷，沐浴在陽光下，盡情享受這片刻的自由。儘管城門外依然戒備森嚴，但對於像她這樣的人來說，這並不算什麼大事。馬兒在道路上悠閒地踱步，塞琳娜漸漸融入了這個新世界。
眼前是連綿起伏的綠意盎然的丘陵，裸露的岩石環抱著那些藏匿的山谷，山谷裡繁花似錦，紫色與白色的花朵交織其中。幾隊慵懶的羊群慢悠悠地走過，身後跟隨著牧羊人和他們辛勤工作的狗。塞琳娜深深吸了一口氣，清新的空氣迅速湧入她的肺腑。
在她前方，正是她跟隨而出的龐大商隊。兩名男子正在低聲交談，討論著城中發生的騷亂、糧食的價格，還有些許八卦。“老克魯斯的女兒被選入魔法學院了？是哪一所？”年長的男子驚訝地問道。
“不知道是哪一所，”另一人說道，拉緊馬鐙以減速，“應該是皇家魔法學院。”他們的聲音低沉而恭敬。塞琳娜挑了挑眉。
“你的意思是……”
年輕的男子低頭表示肯定：“她是光系魔法學徒。”
另一個男子發出驚歎的口哨聲，而他的朋友則自豪地吹出一口氣：“我就來自那個村子。克魯斯從村裡最貧窮的人之一，變成了全縣最富有的。現在他們剛剛為那個女孩建了座神殿。”
“真是了不起的一生，能成為魔法師，成為‘真主’的使者。”另一名商人若有所思地撫摸著他那雜亂的鬍鬚。
塞琳娜只是搖了搖頭。
另一位商人湊了過來，“你知道嗎，尊貴的女王陛下準備將她的宮廷遷往迪卡西待幾周！”
另一位商人的眼睛頓時亮了起來，“她已經五年沒來這裡了，我們真是有福了。也許我們還能見到她。”
“啐。”另一人嗤之以鼻，“她可是地上的女神，我們能親吻她走過的土地已經算是幸運了。”他搖了搖頭，“據說她美麗如晨曦，是世上最強大的魔法師。”
“她本身就是仁慈的化身。正是因為她，我們這些年來才能享有如此的和平。”他們每個人都親吻著自己佩戴的金幣。
“原來你們兩個在這裡，真是好久不見！”另一名商人追上了前面兩人，向他們打招呼。
“哈弗，好久不見，老朋友。你那邊有什麼新鮮事？我和老魯尼剛剛還在聊我們村裡的事情。”他的朋友問道。
哈弗臉上的笑容瞬間消失。他用手指輕輕撥開馬鬃上的一小撮草，沉默了一會兒，然後低聲說道：“嗯，還有一條訊息……有點奇怪，我不確定是不是朋友在開玩笑。”他緊張地摸著釦子，“這事兒不太正常。”在焦慮中，他不自覺地又帶上了自己出生地的口音。
“哦？快說說看，老朋友。”另一名商人好奇地問道，他的興趣更加濃厚了。
“幾天前，我朋友經過了一個村子，距離首都大約十天的路程。”哈弗說，“他說那是個小村莊，人們很友善。不過，他上次經過時……”
“什麼？”另一個人急切地問道。
“它被燒得一乾二淨。據說是強盜所為。”哈弗說道。其他人露出困惑的表情，“強盜？在那片地方？”
“這是官方版本的說法。”哈弗回答。
“那非官方版本呢？”年輕的商人問道，哈弗怎麼不一次說清楚？
哈弗搖了搖頭，壓低聲音說：“我朋友說，那看起來像是整個村子被炸成了廢墟。他們連一個完整的屍體都沒找到，只有在濃煙瀰漫的廢墟中找到些許殘骸。強盜可不會造成這種程度的毀滅。”
他頓了頓，搖了搖頭，“他說我們最好不要去那裡。”那人正想回應時，一陣風猛地刮過他。當塵土散去時，他看見一個小小的身影騎在一匹大馬背上，飛速掠過商隊，消失在天際。
“喂，急什麼？”其中一名商人皺起了眉頭。
……
原本需要十天的旅程，塞琳娜卻只用了五天。當她到達村莊時，迎接她的卻是……滿目蒼涼。大地龜裂，焦黑一片。曾經排列美麗的小屋不見了，起伏的麥田和農場早已化作脆弱的塵土。
塞琳娜皺起了眉頭，越過堆積的石塊和破敗的集市。這裡是蘋果車的殘骸，鞋匠的攤位，還有那些曾經婦女們坐著閒聊的木墩。如今，所有的一切只剩下焦黑的碎片和些許燒焦的骨骼。他們根本沒料到災難的降臨，那一切發生得如此突然，他們連逃跑的機會都沒有。
她越過這一切，心中沒有驚訝，只有深深的壓抑。她的生命中曾經見過太多無法理解的恐怖，太多次不得不強行壓下湧上