在克倫威爾礦星那片被風沙與硝煙反覆洗禮的荒蕪大地上，一場驚心動魄的激戰正酣。這顆礦星遠離星際主航道，仿若被文明遺忘的孤子，地質狀況複雜得超乎想象，而其大氣層，更是如一層詭譎多變的神秘面紗，將無盡兇險牢牢籠罩。
克倫威爾礦星的大氣層厚重而渾濁，遠遠望去，像一床密不透風、汙漬斑斑的棉被，沉甸甸地壓在星球上空。成分複雜得令人咋舌，除了常規的氮氣、氧氣以一種失衡的比例勉強共存，還充斥著大量有害塵埃與刺鼻氣體。那些塵埃顆粒粗細不均，細微的如奈米級粉末，隨風肆意飄散，輕易便能鑽進人的呼吸道，引發肺部陣陣灼燒般的刺痛；粗大些的則在氣流裹挾下，如高速飛行的暗器，抽打在裸露肌膚上，留下一道道紅腫瘀痕。
刺鼻氣體更是防不勝防，硫化氫那股臭雞蛋味時不時濃烈襲來，燻得人頭暈目眩、腸胃翻湧；二氧化硫混合著礦星上獨有的礦物揮發物，形成一股酸澀刺鼻的瘴氣，瀰漫在每一寸空氣裡，侵蝕著裝置外殼，使其迅速生鏽、老化。
平日裡，大氣層中的氣流毫無規律可言，仿若一群發了瘋的無形野獸，橫衝直撞。狂風呼嘯是家常便飯，風力動輒達到颶風級別，能連根拔起礦區周邊堅韌的防風設施。風勢忽東忽西、時強時弱，捲起沙海的滾滾金沙，與瀰漫的塵埃融為一體，化作遮天蔽日的沙暴，讓白晝瞬間淪為昏黃混沌的“黃昏”，可視範圍銳減至數米，稍不留神，人便會在這沙暴中迷失方向，被無情吞噬。
遇上極端天氣，大氣層更是陷入狂暴。電閃雷鳴在厚重雲層間頻繁炸裂，紫色、藍色的閃電仿若猙獰巨龍，張牙舞爪地穿刺而下，所到之處，岩石瞬間粉碎、金屬熔為液態。震耳欲聾的雷聲滾滾不休，一波接著一輪衝擊著耳膜，讓人幾近失聰，靈魂都為之震顫。暴雨傾盆時，落下的雨水並非尋常澄澈模樣，而是裹挾著泥沙、礦物質，腐蝕性極強，打在身上仿若濃硫酸潑灑，衣物瞬間被侵蝕得千瘡百孔，面板也會泛起灼痛的紅斑。
梵洛持刀在海盜群中左衝右突，每一次揮刀，都帶起一片血霧。他身形矯健，目光冷冽如冰，可內心卻如翻滾的熱鍋。望著頭頂那混沌狂暴的大氣層，他暗自思忖：“這鬼地方，簡直是宇宙的棄兒！惡劣至此的大氣層，日常採礦已是艱難險阻重重，還招來這幫窮兇極惡的海盜趁火打劫。我雖不懼單打獨鬥，可礦區的兄弟們不能一直活在這朝不保夕的恐懼裡。組建安保小隊，談何容易？得找信得過、有本事的人，還得想法子籌備裝備、爭取資源，稍有差池，往後大家面對的就是滅頂之災。但我沒得選，既然挑起這擔子，哪怕前方是刀山火海，被這要命的大氣折騰得粉身碎骨，我也必須帶著大夥蹚出一條活路，守護住這片礦區！”這般想著，他出招愈發凌厲，手中長刀仿若注入無盡力量，海盜們在他迅猛攻勢下紛紛倒地。
綺拉貓在那堆搖搖欲墜的建築殘骸後，雙手飛速敲擊鍵盤，入侵海盜通訊系統。她抽空抬眼，瞥向混沌不堪的天空，心裡暗暗叫苦：“這鬼地方的大氣層也太要命了！漫天風沙、刺鼻氣味，還時不時來場奪命沙暴，真擔心這電腦撐不住，程式碼還沒輸完，就被這惡劣空氣給‘毒死’了。”想到這兒，她手下動作更快了幾分，額頭上豆大的汗珠滾落，混著塵土在臉頰留下泥痕，可她全然顧不上擦拭，滿心滿眼只有電腦螢幕上跳動的字元，祈禱著在裝置被大氣層毀掉前完成入侵。
礦工頭目老湯姆掄著鶴嘴鋤，守在受傷弟兄身前，威風凜凜。可一陣夾雜著刺鼻氣味的強風呼嘯而過，他忍不住咳嗽幾聲，心裡犯起了嘀咕：“這鬼大氣層，平日裡挖礦就夠艱難了，還招來海盜禍事。要是跟著梵洛組了小隊，往後天天在這惡劣環境裡訓練、巡邏，能行麼？”但目光掃到身旁受傷弟兄們堅定不屈的神情，他咬咬牙，握緊鋤柄，暗自下定決心：“怕啥！總比天天擔驚受怕、被海盜欺負強，大不了拼上這條老命，護好礦區！”
梵洛幾招凌厲殺招過後，海盜近身攻勢瓦解。他抬眸四望，眸中冷意未消，瞧見綺拉與礦工們，身形如鬼魅般快步奔來。“都沒事吧？”低沉嗓音透著關切，仿若凜冽寒風裡的一絲暖意，打破眾人緊繃心絃。綺拉抽空抬眼，撇嘴嘟囔：“你動作再慢點，我的‘電子炸彈’可就來不及扔了！”嘴上不饒人，眼底卻藏不住劫後餘生的安心，雙手依舊飛速敲擊鍵盤，補全入侵程式漏洞。
老湯姆大手重重拍在梵洛肩膀，咧嘴露出泛黃牙齒，爽朗笑道：“兄弟，沒得說！沒你這一通猛砍，咱今兒個這礦沒了不說，幾條命都得搭進去。多謝了！”梵洛微微搖頭，目光凝重