京都，葉家祠堂。
葉茂堂對著前面的祖宗牌位工工整整地跪了下去，後面的人立刻跟著也跪了下來。旁邊的葉子寒在表兄葉凌修的拉扯下，不情願地跟著跪了下來。
今天是葉家一年一度的祠堂大會，所有葉氏子孫都要來到祠堂，在族長葉茂堂的帶領下對祖宗叩拜敬上。
葉家是大安的世家，祖上三代都入朝為官，雖然最大的官位也不過是一品，但是葉家在朝堂上的關係網卻是盤根錯節，人脈複雜，即使是皇親國戚也要給他們三分面子，再加上葉家的子弟文武雙修，有的在朝為官，也有的混於江湖，朋友滿天下，道義通四海。所以整個大安葉家是真正的豪門世家。
葉茂堂站了起來，然後轉過來身，看了看身後的葉家子弟，滿意地點了點頭。站在前面兩排的是葉家在朝為官的子弟，往後的則是在江湖上或者商賈上有建樹的子弟，最後一排的則是葉家的外室或者無名無祿的子弟，尤其是葉子寒。看到他，葉茂堂頓時皺緊了眉頭，葉子寒論出身是葉家根正苗紅的正室子弟，他的父兄都是朝內官員，即使最差的弟弟也是大安商賈裡的翹楚，但是獨獨葉子寒生性浪蕩，不學無術，整日跟著外室的表兄葉凌修無所事事，所以在這祠堂大會上，他一個正室子弟，被安排在最後一排，和一群白丁外室站在一起。
葉子寒顯然感覺到了葉茂堂的目光，於是低身往後退去，因為接下來葉茂堂又該長篇大論的讚美那些為葉家爭得榮譽的子弟，同樣也開始貶低那些給葉家抹黑的子弟，對於誰又給葉家爭得了什麼榮譽，葉子寒根本不感興趣，但是他知道，要貶低的子弟中，他肯定是逃不了的。所以與其在這站著被人取笑，還不如離開眼不見心不煩。
“葉子寒，你這是準備開溜嗎？”看到葉子寒想離開，葉茂堂直接喊了起來。
所有人目光都向後看來，然後聚到了葉子寒的身上。
“族長，我？”葉子寒苦笑了一下。
“你說說你，一個正室子弟，你的父兄哪個不是我們葉家的驕傲，獨獨你整日不學無術，每年的祠堂會，你都和外室子弟在最後一排，你難道不覺得丟人嗎？”葉茂堂怒聲說道。
“這不都是葉家子弟？有什麼丟人的？”葉子寒嘟囔道。
“葉子寒，族長說你就好好聽著，你看看你像什麼話？”前面的父親聽到葉子寒的話，頓時跟著說了起來。
葉子寒重新走到了後面，然後說道，“是，我認真聽著，我是葉家子弟的反面教材，我給葉家祖宗丟臉了，我認錯，我磕頭謝罪。”
“混賬，簡直把葉家的臉丟盡了，你給我看看葉子祠堂上面的四個字是什麼？給我大點讀出來。”葉茂堂被葉子寒的樣子氣的鬍子都翹了起來。
“祖德流芳。”葉子寒唸了下上面匾牌上的四個字。
“你還知道，你看看這祠堂的葉家男兒，有幾個像你一樣？即使是外室子弟，他們也在努力向上，為葉家爭光，你這樣真的是讓整個葉家都為你蒙羞。”葉茂堂憤怒地說道。
葉子寒本來不想說話，但是葉茂堂的話彷彿是一把利劍接二連三的刺中他的心扉，尤其是他看到前面的父兄簡直比他還要難過，一直以來因為自己的問題，父兄在整個葉家都抬不起頭，即使他們也算有功名，但是也感覺低人一頭。他知道，按照葉茂堂的習慣，現在罵完自己，就該罵他的父兄，然後是跟著自己要好的葉凌修也會被罵一通，於是，他往前走了兩步說道，“族長，這些話你翻來覆去，每年都說，我葉子寒確實沒有給葉家帶來什麼榮譽，但是我也沒做什麼讓葉家丟人的事情吧？我無非是無功無名，普通人一個吧？倒是你，你作為我們的族長，沒有想著怎麼給我提下能力，莫非你是故意讓我這麼著，為的就是在這祠堂上有一個讓葉家子弟吸取教訓的例子？”
“葉子寒，你給我閉嘴。”聽到葉子寒的話，前面的父親不禁怒聲喊道。
“父親，你不用勸我，有些話你們不敢說，我可不怕。剛才族長不是問我這祠堂牌匾上是什麼字嗎？祖德流芳，真不錯，覺得我不明白其中意思嗎？既然你們在這祠堂要對祖宗表忠心，現功勞，那我且問你們，你們一個一個文官武將，商賈大咖，江湖高手，這麼厲害，為什麼連葉紅塵的下落都找不到？放著我們葉家在外面最大的一個事情都整不明白，卻每年都揪著我不放。”葉子寒看著葉茂臺坦然說道。
“你在說什麼？”旁邊的葉凌修驚恐地拉住了他，所有葉家人都知道，葉紅塵是整個葉家誰都不敢提的禁忌，更是一個誰都不敢說的秘密。