鄉下那廣袤的土地上，棒梗的心思完全被賺錢的慾望所佔據。每次放電影結束後，他不再是單純地接受老鄉們熱情遞來的東西，而是主動開口索要。他那貪婪的目光在老鄉們的家當裡掃視，眼神中毫無掩飾地露出對財物的渴望。
“大爺，您看您這臘肉這麼多，給我一些吧，我們放電影也辛苦呢。” 棒梗厚著臉皮說道，全然不顧老鄉臉上那一絲為難。而老鄉們淳樸善良，大多還是會分給他一些。
然而，這一切都沒有逃過電影院負責人的眼睛。在這個小小的電影院圈子裡，下鄉放電影撈點外快是大家心知肚明的潛規則。本應是下鄉人員拿一部分，剩下的要孝敬上面的領導，大家彼此默契，維持著一種微妙的平衡。
可棒梗這個愣頭青，被金錢衝昏了頭腦，每次都把收到的東西藏得嚴嚴實實，試圖獨吞所有利益。他在宿舍裡偷偷數著自己的 “戰利品”，幻想著這些東西能換來更多的金錢，卻不知自己已經犯了大忌。
許大茂在一旁把這一切都看在眼裡。他的眼神中帶著一絲複雜的神色，有對棒梗貪婪的不屑，也有一絲幸災樂禍。當初他好心給棒梗介紹工作，可這小子一句感謝的話都沒有，就像把這一切當作理所當然。現在看著棒梗在錯誤的道路上越走越遠，他選擇了沉默，沒有給棒梗任何提醒，就等著看他自食惡果。
在電影院的後臺，負責人皺著眉頭和幾個親信討論著棒梗的情況：“這小子太不懂事了，再這樣下去，必須得收拾他。” 親信們紛紛點頭，他們對棒梗的行為也極為不滿，覺得他破壞了規矩，一場針對棒梗的風暴正在悄然醞釀。
電影院領導陰沉著臉坐在辦公室裡，桌上的檔案隨意地散落著，他眉頭緊皺，眼神中透著不滿。不一會兒，許大茂接到通知匆匆趕來，剛一進門，就感受到了屋裡那壓抑的氣氛。
領導抬眼盯著許大茂，聲音低沉地問道：“許大茂，那個棒梗是你介紹進來的吧？他和你什麼關係？” 許大茂心裡 “咯噔” 一下，額頭上瞬間冒出了冷汗，他趕忙賠著笑臉回答道：“領導，我和他就是一般的鄰居關係。之前他沒工作，他媽來找我，我也是看在老街坊的份上，才幫了這個忙，我真沒想到他會做出這種事啊。”
領導微微點頭，面無表情地說道：“行了，我知道了，你先出去吧。” 許大茂如蒙大赦，趕緊退出了辦公室，一邊走一邊擦著額頭上的冷汗，暗自慶幸自己撇清得快。
第二天
棒梗像往常一樣來電影院上班，他哼著小曲兒，完全沒意識到即將降臨的厄運。他剛走進放映室，準備收拾東西，就被一位同事叫住：“棒梗，領導找你呢，讓你去辦公室一趟。” 棒梗有些疑惑，但還是沒當回事，慢悠悠地往領導辦公室走去。
一進辦公室，他就看到領導臉色鐵青地坐在那裡。領導冷冷地看著他，開口道：“棒梗，你被開除了。” 棒梗一下子愣住了，瞪大了眼睛：“領導，為什麼啊？我最近沒犯什麼錯啊！” 領導冷哼一聲：“沒犯錯？你的那些事別以為我們不知道。你違反了單位的規定，損害了集體利益，我們這兒容不下你這樣的人，收拾東西走吧。”
棒梗還想爭辯，可領導已經不再理會他，低頭開始處理檔案。棒梗失魂落魄地走出辦公室，周圍同事的目光像針一樣刺在他身上。他知道，這次自己徹底完了，那原本看似光明的前途，瞬間化為泡影，只留下無盡的懊悔在心中蔓延。
棒梗被開除後，灰溜溜地回到家。
一進門，他就把手裡的東西狠狠往地上一摔，那聲響在安靜的屋子裡格外刺耳。秦淮茹被這突如其來的動靜嚇了一跳，從廚房走出來，看到棒梗滿臉怒容，心裡便有了不好的預感。
棒梗衝著秦淮茹大聲嚷嚷：“都怪你們，非要我去電影院上班，現在好了，我被開除了！”
秦淮茹一聽，愣住了，焦急地問：“怎麼回事啊？好好的怎麼就被開除了？” 棒梗卻不願意說出真相，只是一個勁兒地發脾氣。
賈張氏也從裡屋出來，聽了個大概後，開始數落棒梗：“你個沒用的東西，好不容易有個工作，還被開除了，你讓我們一家子以後怎麼活？” 棒梗被奶奶這麼一數落，更加煩躁，和賈張氏吵了起來，家裡頓時亂成一團。
吵完架後，棒梗冷靜了一些，開始思考接下來該怎麼辦。
他首先想到的可能是回到街道，看看能不能再得到之前那份掃地的工作。他硬著頭皮來到街道辦事處，工作人員看到他，想起他之前打架被開除的事，態度冷淡。