許大茂哼著小曲兒，腳步輕快地走進父母家。屋裡，許孟德和老伴正坐在桌前喝茶，看到兒子這副模樣，有些疑惑。
許大茂一屁股坐下，臉上洋溢著得意的笑容，對父母說道：“爸、媽，我今兒個跟你們說個事兒，我看上個人，是秦淮茹的表妹，叫秦京茹，我打算和她結婚。”
許孟德一聽，放下手中的茶杯，眉頭微皺：“結婚是好事，可你也得慎重啊。你自己心裡清楚你的身體狀況，要是以後出了什麼岔子，這姑娘知道了，怎麼收場？”
許大茂滿不在乎地擺擺手：“爸，您就別擔心了。那秦京茹就是個鄉下妞，沒什麼見識。再說了，我這事兒只有咱們自家人知道，不會出問題的。我就好好和她過日子，她不會發現的。”
許孟德搖著頭說：“你這孩子，總是這麼不靠譜。婚姻可不是小事，萬一哪天露餡了，”
許大茂有些不耐煩：“爸，您就別瞎操心了。我心裡有數，不會有事的。這秦京茹單純著呢，好糊弄。” 說完，他站起身來，在屋裡來回踱步，似乎已經在憧憬婚後的生活，完全沒把父親的擔憂放在心上。
許大茂的母親在一旁看著父子倆爭論，嘆了口氣，欲言又止，眼裡滿是對兒子這門婚事的不安。
四合院，賈家
夜色漸濃，賈家的屋裡透著燈光。秦京茹輕手輕腳地推開賈家的門，剛一進屋，就看見賈張氏正坐在凳子上納鞋底，秦淮茹在一邊縫著衣服，眼神裡透著擔憂。
秦淮茹一抬頭，看到秦京茹回來了，趕忙放下手中的活兒，站起身來：“京茹，你去哪兒了？可把我急壞了，我到處找你呢。”
秦京茹眼神有些閃躲，她避開秦淮茹的目光，一邊脫下外套，一邊回答：“姐，我這不是第一次來城裡嘛，就出去逛逛，看看城裡啥樣。”
秦淮茹眉頭微皺，走上前仔細打量著秦京茹：“你這丫頭，出去也不跟我說一聲。城裡這麼大，你又不熟，要是走丟了可咋辦？”
秦京茹勉強擠出一絲笑容：“姐，你別擔心，我這麼大個人了，丟不了。我就沿著街走走，看了好多新鮮玩意兒呢。”
秦淮茹還是有些不放心：“那你都去哪兒逛了？有沒有遇到什麼人？”
秦京茹眼神閃爍了一下，隨即鎮定下來：“沒遇到什麼特別的人，就隨便看看商店啥的。姐，你不知道，城裡的商店可大了，東西也多。”
秦淮茹看著秦京茹，總覺得有些不對勁，但也不好再追問，只是叮囑道：“下次出去記得和我說一聲，別讓我擔心。” 秦京茹連忙點頭：“知道了，姐。”
賈家的飯桌上擺著幾個棒子麵窩窩頭，旁邊放著一小碟鹹菜。一家人圍坐在桌旁準備吃晚飯。
秦京茹看著窩窩頭，眼中露出一絲驚訝，忍不住說道：“姐，真想不到城裡也吃這個呀。”
秦淮茹拿起一個窩窩頭，遞給棒梗，然後看著秦京茹說道：“京茹，這已經很不錯了。我們家人口多，收入又有限，能有這些吃的就該知足了。” 她頓了頓，又接著說，“在這城裡啊，家家都有本難唸的經，像我們這樣的普通人家，日子過得都緊巴巴的。”
秦京茹聽了，若有所思地點點頭，拿起窩窩頭咬了一口。
秦淮茹看著秦京茹，眼神裡帶著一絲疑惑，問道：“京茹，你這次來城裡是有啥事啊？總不能是專門來逛逛吧？”
秦京茹嚼著窩窩頭，嚥下去後才回答：“姐，其實也沒啥特別的事。就是在鄉下待久了，想來城裡看看有沒有啥機會。你也知道，鄉下日子苦，我就想能不能在城裡找個活幹，掙點錢。”
秦淮茹微微皺眉：“找活幹可不容易呢。這城裡工作也不好找，而且咱們又沒啥門路。你有啥想法沒？”
秦京茹搖了搖頭：“還沒呢，我這不剛來，先熟悉熟悉環境。”
秦京茹咬了一口窩窩頭，像是突然想起什麼似的，努力讓自己的語氣聽起來很隨意，問道：“姐，今天我在外面碰到一個叫許大茂的人，這人怎麼樣啊？他結婚了沒？”
秦淮茹微微皺眉，看了秦京茹一眼，回答道：“許大茂啊，他在我們這四合院兒裡可是個有名的人。他在軋鋼廠當放映員，腦子倒是靈活，不過這人吧，心眼有點多，有時候喜歡耍些小聰明。至於結婚，他還沒呢，不過你打聽他幹啥？”
秦京茹的臉微微一紅，有些不好意思地低下頭，用筷子戳了戳碗裡的鹹菜，輕聲說：“沒啥，就是今天碰到了，隨便問問。”
棒梗在一旁聽著，嘴裡