張渝已經順利坐完月子，她整個人容光煥發，洋溢著初為人母的幸福。如今她開始上班了，廠裡考慮到她的情況，給她安排了一份相對輕鬆的工作。
張渝每天帶著孩子去上班，工作的時候，她把孩子安置在一個安全又舒適的角落。周圍的同事們也都很友善，時不時會過來逗逗孩子。孩子在這樣溫馨的環境中，大多時候都安靜地睡著，偶爾醒來，張渝也能及時照料，工作與照顧孩子兩不誤。
然而，秦淮茹這邊的情況卻截然不同。車間裡機器轟鳴，各種嘈雜的聲音交織在一起，震耳欲聾。秦淮茹一臉疲憊和無奈，她眉頭緊皺，眼中滿是憂慮。她只能把槐花放在家裡，讓賈張氏幫忙照看，可賈張氏本就不喜歡這個孫女，照顧起來也是敷衍了事。
秦淮茹在車間裡幹活的時候，心裡總是惦記著家裡的槐花，擔心她有沒有餓著、有沒有哭鬧。她時不時會走神，工作效率也受到了影響，可她沒有辦法，為了生活，只能在這艱難的處境中苦苦掙扎。
她羨慕地看著那些能把孩子帶在身邊工作的同事，眼中閃過一絲苦澀，心中默默期盼著有人能幫幫她就好了。
下班時間，四合院內，秦淮茹邁著略顯沉重的步伐，朝著易中海家走去。她的眼神中帶著一絲猶豫，但更多的是一種為達目的的堅定。
來到易中海家門口，秦淮茹輕輕敲了敲門。易中海開啟門，看到是秦淮茹，眉頭微微一皺。他已經從秦淮茹的表情中猜到了幾分來意。
“一大爺……” 秦淮茹剛開口，聲音就有些哽咽，眼眶也迅速泛紅，淚水在眼眶裡打轉，那模樣楚楚可憐。
易中海看著眼前這個女人，心中五味雜陳。他知道秦淮茹的日子不好過，可最近秦淮茹頻繁地以這種方式來索要幫助，讓他心裡有些複雜的情緒在蔓延。他沉默了片刻，眼神裡閃過一絲無奈。
屋內安靜得只能聽見秦淮茹輕輕的抽泣聲。易中海深吸一口氣，像是做了一個艱難的決定，他轉身走進屋裡。不一會兒，他拿著兩斤白麵走了出來，遞給秦淮茹，聲音有些低沉地說：“秦淮茹，我們家也是吃棒子麵，以後…… 你得自己想辦法啊。”
秦淮茹趕忙用手擦了擦眼淚，接過白麵，眼中閃過一絲不易察覺的得逞後的神色，但很快又被感激所掩蓋：“一大爺，您真是個好人，要不是您，我們娘倆真不知道該怎麼辦了。”
易中海只是微微點了點頭，沒有說話。他看著秦淮茹離去的背影，心中明白，自己的善良或許正在被利用，但他又狠不下心不管。
工廠那略顯昏暗的車間裡，秦淮茹的身影穿梭其中。自從她發現裝可憐能從易中海那裡得到白麵後，她似乎找到了一種別樣的生存之道。
她的眼神中時常閃爍著一種狡黠的光芒，每當工作累了或者肚子餓了的時候，她就會刻意在那些男工人面前展現出自己的柔弱與可憐。
她會微微皺眉，眼中含淚，用一種嬌弱的姿態訴說著自己寡婦帶娃的艱辛。那些男工人看到她這副模樣，往往心生憐憫。有的會主動把自己的食物分給她一些，有的則會在工作上幫她分擔，讓她可以輕鬆地度過一天的勞作。
秦淮茹遊走在這些男人之間，就像一個深諳遊戲規則的玩家。在工作時，她不再像以前那樣認真努力。
原本需要她費力搬運的材料，總會有熱心的男同事幫忙；需要她細心操作的工序，也有人在一旁悄悄協助，只為了讓她能少些辛苦。她看著那些為自己忙前忙後的人，嘴角偶爾會不經意地微微上揚，那是一種滿足感，一種不勞而獲帶來的輕鬆。
在食堂裡，她也不再為食物短缺而發愁。只要她稍微向周圍人投去無助的眼神，總會有人把自己的飯菜分一些給她。她坐在食堂的角落，慢悠悠地吃著那些得來全不費工夫的食物，心中暗自得意。她的生活似乎因為這種裝可憐的手段而變得輕鬆愜意起來，在這看似殘酷的工廠環境裡，她如魚得水，卻不知這種行為正在慢慢腐蝕她的道德底線。
何雨柱在廠裡忙碌的間隙，和幾個相熟的工友在休息區閒聊。其中一個工友突然壓低聲音，神秘兮兮地說：“何副主任，你知道秦淮茹最近的事兒不？” 何雨柱放下手中的水杯，疑惑地搖搖頭。
那工友便眉飛色舞地講了起來，從秦淮茹如何在男工友面前裝可憐，講到她如何不勞而獲地獲取食物和輕鬆的工作待遇。何雨柱越聽越驚訝，眉頭漸漸皺起。
他不禁懷疑，難道秦淮茹一直都是這樣的人嗎？是她原本就有這樣善於利用他人同情心的本性，還是生活