聞得青魚怪的呵斥之聲，彭忠頓感周遭緊張氛圍如潮水般急劇湧升。他下意識地握緊手中那根黑色藤木，身形微微下蹲，擺出防禦的架勢…
也不知是否為錯覺，彭忠瞧見青魚怪的目光似有意無意地在黑色藤木上流連數回，又將視線移向一旁的狐狸阿紫，如此反覆打量之後，青魚怪像是陷入了某種深沉的思索之中。
少頃，青魚怪瞧著他們如臨大敵、緊張到近乎僵直的模樣，驀地發出一陣豪邁爽朗的大笑。那笑聲仿若洪鐘鳴響，在魚泡所覆的空間內激盪迴盪，震得周遭空氣都泛起微微的漣漪與顫抖：“哈哈哈哈，爾等這般如臨大敵的模樣，可真是有趣至極。”
言罷，他輕輕擺了擺手，“罷了罷了，你們無需如此懼怕，更不必佯裝出那副要與我殊死搏鬥的架勢。若我果真心懷惡意，就憑你們這寥寥幾人，恐早已性命無存，魂魄歸西了。”
此刻，青魚怪微微輕嘆一聲，其眼神之中悄然泛起一絲落寞與寂寥之意：“唉，我於這世間存活已久，實在是太過煩悶無聊。這片水庫地處荒僻，長久以來，人影難覓，妖蹤罕至，日子過得平淡如水，乏味到了極點。今日得見你們，雖說你們實力微弱得可憐，但我也不是那嗜殺成狂之人。”
青魚怪稍作停頓，仿若陷入悠遠的回憶之中，繼而緩緩說道：“對了，前段時日，你們可還記得那場驚心動魄、仿若末世來臨般的怪物大遷徙？細細算來，約摸已有半年時光流逝。在那場混亂之中，有一頭強大無匹的應龍驟然現身，它與我展開了一場驚天地泣鬼神的大戰，那一戰直打得天昏地暗，仿若山崩地裂，江河倒流。
我與它激戰許久，竟也鬥了個旗鼓相當！待大戰落幕之後，它對我言講，我的實力至少可與你們人類之中的封號強者相提並論。所以啊，你們且好生思量思量，就憑你們如今的實力，還妄圖對我出手嗎？”
語畢，青魚怪負手而立，靜靜地凝視著他們，仿若一座巍峨高山，那氣場雄渾厚重，壓得眾人幾近窒息。
彭忠他們相互看了一眼，大家的驚訝之情油然而生，封號強者啊！人類世界的封號強者都是神龍見首不見尾。據說人類世界封號強者僅僅只有兩位而已！
眾人皆深吸一口氣，彭忠竭力平定心神，而後畢恭畢敬地對青魚怪說道：“大叔，實不相瞞，我也曾有幸目睹那應龍的神威。當時險些被它嚇得肝膽俱裂……只是我頗為不解，它為何要與您展開那般慘烈的爭鬥呢？”
青魚怪微微仰頭，眼神之中閃過一抹追憶之色：“它妄圖將我擒獲，帶去攻打你們人類的聯盟。可我本就是以草木為食的生靈，對那血腥殺戮之事毫無興致。
我向它如實闡明瞭情形，奈何那應龍固執己見，死活不肯罷休，我無奈之下，只得與它奮力一戰。那應龍確有幾分能耐，幸得我躲入這水庫之中，它才無計可施，最終只能怏怏離去。只是我獨自守在這一方水域，日復一日，年復一年，實在是孤寂難耐啊。”
青魚怪話鋒一轉，面上神情變得莊嚴肅穆：“我也不願與你們過多地絮叨，便直截了當地說了吧，這隻小蝙蝠偷吃了我的聖果，你們總得給我一個說法，一個合乎情理的賠償，不是嗎？”
彭忠趕忙問道：“大叔，那您期望何種賠償呢？只要是我們力所能及之事，定然不會推脫。”
青魚怪上下審視了彭忠一番，微微點頭：“你這小子倒頗具禮數，我頗為賞識。罷了，既然是這蝙蝠吃了我的火烈果，那我的要求便是讓它留在這片山林之中，陪伴我左右，與我談天說地以解寂寥，同時幫我守護這片果林。
我年事已高，平日裡於水中沉睡之時居多，若再有旁人來偷摘果子，可如何是好？這小蝙蝠留下來，也算是對它偷吃行徑的一種懲戒。它在此為我打理山林，我自不會讓它白白辛勞，我會悉心調教它，假以時日，它的實力必定會遠超如今，這於它而言，亦是難得的機緣。”
聽聞青魚怪這般言語，眾人高懸的心才徐徐落下，緊繃的神經亦隨之舒緩，皆紛紛長舒了一口氣。心中暗自慶幸，原來事情並非如想象中那般嚴峻糟糕。
彭忠轉身面向蝙蝠影子，面露無奈之色：“看來已別無他法，你只得暫且留在此處了。”
影子一聽，頓時急得蹦跳起來，滿臉的不情願，叫嚷道：“什麼？讓我給這老頭當苦力，還得陪著他消磨時光、閒扯瞎聊，這與坐牢有何差異？我向往自由，絕不能應允！”
青魚怪緩緩開口解釋道：“自然並非坐牢。你只需給我講述外面的奇聞趣事，偶爾替我到外面尋覓一