卻說曹駿帶領眾兄弟一路向南，韓湘引路，非只一日，輾轉進了嶺南，近了廣南西路，又迤邐到了浛洸地界。韓湘忽得淚流滿面，道要去探望親妹。眾兄弟看他真情流露，都陪了去，曹駿更是採買許多物事。行到臨水一處小小村落，只見有漁無樵，有麻無帛，人人行色匆匆，處處遮著破爛，韓湘道：“我幼年有十載在此。其東為白鹿城，只去過一次，西邊乃是開元寺，倒不曾去過。自隨恩師學藝而走，十幾年未歸。”當下尋人打聽，韓湘口音粗疏，多虧曹駿、張果都是百事通，那閩越口音也是張嘴就來，細細尋去，真尋到一處泥塘旁五間茅屋。隔著溼泥貝螺堆砌的矮牆，韓湘一眼便望見院內一個纖細身影，不禁失聲呼道：“花兒，花兒。” 那人慢慢回頭，眾人才看清是個女童般小婦人，年紀不大，面容菜色，赤腳布衣，更添羸弱。
待眾人院中圍著一個石墩，坐著樹枝喝水，兩兄妹不知哭了多少回。餘人都沒甚心肝，只李勝男、許堅陪哭。那韓花兒怯生生的不多說話，又哭又笑說了半晌，才道盡別情。原來十數年前，韓湘隨老神仙而去，父母幾年間盡喪，多虧韓二叔做主，十四歲上將韓花兒許了本村木匠解牛兒，那人還算本分，加之家家戶戶都要下海打魚，舟船所用，木匠活兒也多，小兩口雖然青澀，也能活命。這時那解牛兒也從他處匆匆而回，看了院內眾人，唬得不輕，見除了曹駿、李勝男，一個個都是神頭鬼臉，只嚇得扶著韓花兒戰慄一旁。曹駿忙開口安慰，又將出幾色禮物，韓湘更將出幾封湊的銀錢偷偷塞給妹子，才讓兩人回了些氣。旁邊人家又送來幾條鹹魚，韓花兒煮了粥，眾人方才圍坐吃粥。
眾人雖是江湖豪俠，但飄蕩久了，自知人情冷暖，世間百態。留韓湘和妹子敘舊，喝了粥便告辭，和韓湘約好，開元寺相見。開元寺中，莽僧和住持去大談佛法，餘人分在廂房歇息。烈火童子和許堅一塊正逗弄武神猿，那白猿受傷不輕，病懨懨的，倒少了無數戾氣，任兩人撫弄。管應子忽道：“你有爹孃在嗎？” “不曾有，我不記得娘，只記得爹爹痴痴傻傻的，後來跟了老神仙，便什麼也不記得了。你呢？” “我也是，自幼便在冥山聖母身邊長大，不記得爹孃，誒，我記起聖母說過，有我父母留下的表記，憑了應該能找到親生爹孃。” “那你還不去找？” “你跟我同去吧。”“那跟曹二哥他們說項。”“誰耐煩說項，這便去，尋了就回。” 幾個童子武功雖高，但都是性子純良懵懂之輩，覺出道理，也不道別，管應子用布袋背了武神猿，許堅抖手用劍在牆上刻了”尋親“二字便走了。
翌日一早，曹駿等人才知道這兩童子胡鬧，忙遣華山四大弟子去接應。餘人聚合禪房，請了開元寺護法一個昭應的和尚說話。那和尚昨日見了方丈恭順莽和尚，哪敢造次，有問必答。聽聞群俠要去天下谷，兼知又有錢又有舊，便不再遮掩，只說得口沫翻飛。群俠方知，這天下谷在南海之中一處巨島，喚作元鰲島的上面，南海龍神林定南坐鎮其中，多年前，便建成天下谷，取老子”知其榮守其辱為天下谷“之意，那元鰲島四下裡島嶼眾多，星羅棋佈，不下數百座，被林龍王用舟楫、糧食、甚至鐵索連線，成了一座浩瀚海上星盤。南海龍王坐下五鳳分駐一處重地，如有事，須臾能至，分為東沙島太嶽洞，赤鳳燕宮奴；南泉島碧波洞，黃鶵喬綰黃； 西水島華巖洞，青鸞龍蒼顯； 北浪島銀光洞，紫鸑符興瑞；珊瑚島羚羊洞，白鵠牧吉鴻，原只這幾人厲害，哪知偏生林定南養出一個好女兒，這林蘆英拜魔山老母為師，練就一身本領，獨佔逍遙島創自在宮，自號南海龍女。近幾年更有金銀島無量宮的蘇慧芳出名，奪得天下十美稱號，與龍王並稱南海二傑。
張果道：“你可知南海龍王榮辱為何？ ”“這個，小僧不敢問也自不知。”李勝北道：“三哥知道？ ”“我聽門主說過，這林定南藝成以後曾入過中原，哪知先遇妖僧，後逢天仙，再會天絕，終戰劍聖，四戰雖不敗，卻也難勝，一怒之下返回南海，自誓不勝過天下名俠，不出南海。”“聽聞他現也是海外派副門主？”“不錯，但排名比劉老兒高了很多，僅在妖僧之下。”李勝男道：“我等是即刻殺入天下谷，還是靜候兄長到來？” 正議間，外面知客來報，乃是韓湘兄妹來了，眾人忙迎了出去，就在禪院之中，鋪開坐具團坐，圍著吃粥，齊賀韓湘兄妹團聚，韓湘只是傻笑，那韓花兒更是羞怯，挪動小小身子給在場眾人都布了菜，卻是帶來一罐醋泡海蜇頭，每人掏了一個，到了韓湘這裡，在粗瓷碗中放了兩個，便小心翼翼蓋了罐子，依舊躲在韓湘背後。李勝男忙起身拉了她去敘話，韓花兒知她是女俠