事猶在耳邊，再次站在父親的書房外敲了敲門，窗紙隱隱透出裡邊的人影。
早上在正廳用朝食時見到了父親，因此也說好了來書房問話的時間。
裡頭應了聲，姜念垂下眼稍整襦裙，將門輕輕推開走了進去。
與姜父道了禮儀，她也便直接說出了這次的來意。
“先前女兒與蕭國公合作時，忘了與父親提一件事。”
姜念抬著眼，不留痕跡的細微觀察著姜父的表情，繼續試探般的問姜父。
“女兒昔日沉溺於私情，未盡心於家業，今再向父親請罪。”
“但近日女兒有些憂心蕭國公疑家有異志，故特求見父親，想詢過往舊事。”
順著姜父示意繼續往下說的視線，姜念話語稍稍停頓，輕輕問道：
“家裡曾與他人商議聯盟之事過嗎？可有將他秘方洩露於他人？”
姜父方才看姜念略有嚴肅的神情，還以為她與蕭映竹談話出了什麼大事兒，稍皺起的眉頭又放了下來，寬和的擺了擺手。
“無需憂慮，家傳秘方，我未曾輕洩於外人，此事可安心。”
“只不過聯盟之事...”
話語忽然止住了，姜父微微眯起眼，像是陷入了回憶。
姜念垂下眼站了會兒，才聽到父親起身去書架上翻找著夾在其中紙的動靜。
屋內響起一卷卷竹簡翻過的聲響，最終那份壓低的契約在層層卷軸的最低下現出了影。
看著窗邊透進的暖光在地上印出書架前的人影，她緩緩眨了眨眼。
隔了幾天，這件理不清事兒的答案終於要揭曉，雖然心底早已有了大致的猜測，但不免還是會有些隱隱的迫切。
眼下未見到父親拿出的那張單據，不應直接做決斷。
腦海浮現出周瑾瑜溫文爾雅的臉，姜念心底莫名沉了下來。
地上的身影晃動，姜父轉過了身走到桌邊，把手中那張紙放了下來。
“這契約有一陣子了。”
他伸手朝姜念招了招，示意她站到身旁。
“你可以看看，不過這事兒很早就不了了之了，現在已經不作數了。”
不作數？
姜念將那張契約拿起來細細的閱覽了一遍。
除去這張紙放得久，看上去有些泛黃以外，其餘的內容都與周瑾瑜所給的那紙上的一樣。
她的目光在落款的時間上停留了一會兒。
父親這張契約上的時間，比周瑾瑜所給的那張，早了有十年之久。
這張契約談成到今，剛好滿了十週年。
姜父還坐在旁邊等著她的回應，姜念輕輕將契約放回桌上，壓下從心底漫漫擴散到全身的寒意。
她佯裝無異，面容有了些好奇緣由的困惑。
“父親，為何我們與他們的合約斷了？”
姜父凝神看著那張契約，過了一會兒才慢慢的回。
“和你二叔父談合約的時候，恰逢嫡長接管家業之際。”
“而如你所見，這合約上明確規定，其條款僅在當事人在世時方才生效。”
“那位嫡長子...在一次突發的疾病中，病逝了。”
“你或許曾聽過那個名字，他年少有為，才華橫溢。”
“名為周瑾瑜。”
姜父長長地嘆了口氣。
“可惜醫者不自醫，難免不幸啊。”
姜念輕輕閉了閉眼，垂在身側的手指用力欠進內裡，才將猛然重重的心悸和在耳旁忽升起的嗡鳴消掉。
“我知道了，謝謝父親為女兒解答。”
她行了個禮，最終在父親目送的視線裡推開了門，走到了庭院的陽光下。
柔柔的光束籠罩著她的襦裙，薄薄的衣料透著暖，可遍體的寒意卻未消退。
周瑾瑜死了，那前些日子所見到的周瑾瑜是誰？