葉暗拖著疲憊的身體回到避難所時，天空已經開始泛著昏黃。
儘管他成功從中繼站中帶回了核心模組，但那隻機械獵犬的身影卻始終縈繞在他腦海中，揮之不去。
“這些機械生物到底是什麼鬼東西……”葉暗一邊檢查儲物箱，一邊低聲嘀咕。他回頭看了一眼鐵皮和撿寶，它們的狀態也不容樂觀。
鐵皮的左臂幾乎完全扭曲變形，外殼佈滿爪痕，而撿寶的儲物艙已經被劃開了一道深深的裂口，這模樣看得葉暗也是眼角一抽。
“再這樣下去，我的機械夥伴遲早全報廢。”葉暗歎了口氣，摸了摸鐵皮的裝甲，“先給你們修一修吧，回頭再研究這塊中繼核心能帶來什麼好東西。”
他將核心模組放到工作臺上，隨後開始檢查鐵皮和撿寶的損傷。
鐵皮的機械臂受損嚴重，葉暗不得不拆下整個臂部結構，換上一套備用部件。
這是他最後的一套備用機械臂元件，質量遠不如之前的定製版本。
“頂多算是應急，撐過幾場戰鬥再說吧。”葉暗自言自語，同時重新調整了鐵皮的核心能源分配，讓它的行動更加靈活。
撿寶的修復稍微容易些。他將儲物艙的裂口用高強度金屬片覆蓋，又為它的機械臂加裝了新的抓取器。完成修復後，撿寶嗡嗡地繞著葉暗轉了一圈，像是在表達感謝。
“行了，別賣萌了。”葉暗擺了擺手，靠在椅子上喘了口氣，“這次行動危險得離譜，但至少帶回來了點好東西。”
葉暗將注意力轉向中繼站的核心模組。他將模組接入工作臺的能量介面，觀察到藍色的光芒再次亮起，核心開始穩定執行。偵查球嗡鳴著漂浮到模組上方，投影出掃描結果：
【機械文明中繼站核心】
- 功能：訊號傳遞，能量擴散，次級儲存單元。
- 狀態：核心功能完好，儲存資料部分損壞。
- 檢測到未解鎖的資料檔案，是否嘗試讀取？
“還有資料？”葉暗的眉頭皺了皺。他知道，機械文明的遺產往往隱藏著巨大的價值，但同時也可能帶來不可預知的危險。
“讀取。”他咬了咬牙，點下確認鍵。
核心模組的藍光微微閃爍，投影出了一段殘缺的影像。
畫面中是一片荒涼的星球表面，機械裝置散佈其間，隱約可以看到數不清的機械生物在活動。影像中的文字標註出一些關鍵點：
【能源提取站-7號：狀態穩定】
【訊號中繼站-34號：部分功能失效】
【任務目標：守衛能源供應，排除生物威脅】
影像戛然而止，取而代之的是一段模糊的文字資訊：
【緊急通知：訊號干擾嚴重，防禦系統已啟動。目標已鎖定，進入獵捕狀態。】
“獵捕狀態……”葉暗喃喃重複著，心中頓時一沉，“難怪有那麼多機械生物。它們不僅是防禦裝置，還會主動獵殺目標。”
他靠在椅子上，陷入了沉思。這些機械生物很顯然是機械文明的遺產，但它們的存在對垃圾星上的倖存者來說絕不是好訊息。
如果更多的機械獵犬或其他更危險的東西出現，避難所根本無法抵擋。
“看來必須得找個辦法抑制一下這些生物的活動才行。”葉暗深吸一口氣，翻開記錄本，將剛才的影像和資訊記錄下來，隨後開始思考應對策略。
翌日，葉暗重新檢查了避難所的防禦系統。他發現，儘管自動炮塔在測試中表現良好，但它的覆蓋範圍有限，難以完全保護整個避難所。
“這玩意兒只能算是個警戒線。”葉暗撓了撓頭，“如果獵犬來襲，它頂多也就能拖延個幾分鐘。”
他決定升級避難所的感應系統，讓自動炮塔能夠更早地發現目標，同時增強避難所的整體防護力。他需要：
- 高靈敏感應器：用於擴大偵測範圍。
- 加強型護盾模組：增強避難所外牆的防禦力。
- 更多的能量供應：支援新增裝置的運轉。
“看來又得去垃圾山了。”葉暗苦笑著搖了搖頭，“撿寶，咱們的打工時間到了。”
他這次的目標是垃圾山北部的一片遺蹟區域。據偵查球的掃描資料顯示，那片區域有較多的機械裝置殘骸，可能會有需要的感應器和護盾模組。
一路上，葉暗小心翼翼地避開了腐蝕池和機械生物的活動區域，儘量保持低調。然而，當他接近目標區域時，發現