垃圾星夜幕沉沉，避難所內，唯一的光源來自主控臺的螢幕。
葉暗站在控制檯前，螢幕上顯示著剛剛捕捉到的不明艦船影像，儘管只有短暫的幾秒鐘，但那道劃破星空的金屬反光已經足夠讓他確定，有某個勢力正在靠近垃圾星。
“他們還沒展開行動，但已經進入隱形狀態……到底是誰？”
葉暗迅速調出軌道監測衛星的資料，試圖追蹤那艘不明艦船。
然而，對方的隱形技術極為先進，他的衛星在失去初始視覺捕捉後，已經無法再檢測到任何蹤跡。
“看來他們不想讓我知道他們的具體動向。”
葉暗皺起眉頭，思索著對策。對方既然能出現在垃圾星的軌道上，說明他們至少已經對這裡的存在有所察覺，但沒有直接行動，說明他們還在觀望。
“那麼……他們到底是在等什麼？”
他的目光轉向另一側的螢幕，那上面顯示著剛剛解鎖的地下通訊站資料。這臺裝置的歷史資料仍然處於加密狀態，但其中一部分已經被葉暗的修復能力成功解析。
“也許答案就在這裡。”
葉暗深吸一口氣，將通訊站的資料複製到避難所的主控系統中，開始逐行分析。
【通訊日誌解析中……】
【時間標記：約180年前】
【目標訊號：星域 #4031】
【資料狀態：部分損壞】
葉暗的眼睛微微一眯。
“180年前？”
這意味著，垃圾星的通訊站曾在180年前與某個星域發生過聯絡，但隨後被切斷了。
然而，直到今天，它仍然在週期性地嘗試重新連線！
“難道……那個星域曾經控制過垃圾星？”
葉暗繼續解析資料，忽然，他的目光凝固在一條特殊的日誌資訊上——
“指令程式碼 #b-009：待命狀態，等待遠端啟用訊號。”
“遠端啟用訊號？”
葉暗心頭一緊，他立刻翻閱後續的資料，試圖尋找更多線索。
幾分鐘後，他終於在一條日誌中找到了更詳細的描述——
“指令程式碼 #b-009：主訊號源失聯，啟用備用指令模式。”
“備用模式啟用，進入自動待命狀態。”
“自檢報告：當前狀態——能源供應不足，維持低功耗執行。”
“這臺通訊站曾經受控於某個遠端訊號，而在某個時間點，那個訊號源失聯了？”
葉暗的心跳微微加快。
他立刻調出#b-009的詳細程式碼，嘗試解析其功能。
結果顯示，這個程式碼指令屬於某種高等級許可權管理系統，但它的許可權卻被部分鎖定，無法直接訪問。
“這臺通訊站的許可權管理者……已經不在了？”
葉暗沉思片刻，忽然想到了一個可能性——如果某個勢力曾經使用過這個通訊站，但後來失去了對它的控制，那麼……他們是否還在尋找它？
“那艘隱形艦，會不會就是在追蹤這個訊號？”
與此同時，藍星航天局的監測站也檢測到了垃圾星軌道上的異常波動。
“報告！我們捕捉到了一組短暫的躍遷訊號，位置就在垃圾星軌道外！”
雷洛局長站在指揮台前，臉色變得無比凝重。
“確認目標。”
“無法確認，目標已經進入隱形狀態，我們的遠端探測器無法進一步跟蹤。”
雷洛深吸一口氣，緩緩說道：“調取資料，把這組躍遷訊號和已知的星際艦隊資訊進行比對，看看它們屬於哪個文明。”
一名資料分析師迅速在資料庫中進行搜尋，不久後，他的臉色驟變，聲音微微顫抖：“局長……我們找到了相似的躍遷訊號記錄。”
“是哪方勢力？”
“根據資料庫比對，這種躍遷波動的特徵……與機械文明的巡航艦極為相似。”
“機械文明？！”
整個會議室陷入了一片沉默。
雷洛的臉色變得極其難看。
“他們怎麼會注意到垃圾星？”
“難道……是葉暗的行為，引起了他們的興趣？”
他很清楚，機械文明是銀河系最危險的超級文明之一，他們的艦隊執行的是絕對理性法則，如果他們認為具有價值的東西，他們不會猶豫，會直接將其納入自己的體系，甚至不惜進