“清兒，你慢點！”公主一邊說著，一邊努力地跟著前方的清兒。清兒則興奮地跑在前面，手裡緊緊拉住公主的手，好像生怕她走丟似的。
就在這時，剛從課堂裡出來的文宣恰好看到了這一幕。心裡不安，便立刻將書本揣進懷裡，急匆匆地跟了上去。
沒過多久，兩人來到一個書生面前停了下來。公主已經累得氣喘吁吁，清兒臉上卻洋溢著興奮和喜悅。
\"這位是我的新朋友，張如寧，來自梁國。\"清兒興致勃勃地向公主介紹道。然而，話還未說完，便被打斷了。
\"如寧見過表嫂！\"書生禮貌地行了個禮，目光溫和地看著公主。
聽到這個稱呼，公主驚訝得愣住了，站在原地不知所措。一旁的清兒也瞪大了眼睛，低聲喃喃自語：\"表……嫂？\"彷彿不敢相信自己的耳朵。
\"你是......？\"公主疑惑地問道，顯然對眼前的情況感到十分困惑。
\"母后與秦王妃是姐妹，因此按輩分來說，稱您一聲表嫂再合適不過。\"如寧微笑著解釋道。接著，他又補充說：\"昨天我去橫水鎮拜訪過姨父，並瞭解到一些立淵表兄和表嫂的事情。今天能在這裡相遇，實在是一種巧合。\"
“如寧表弟！”來書院之前，公主聽世子說過這個表弟，也說過樑國的見聞，也向公主提及在西都聽到的關於梁國皇室的傳聞。如今見到了，一時間不知所措。
梁國世子，雖然年紀尚幼，但有見識有遠見，自幼酷愛讀書，謙和柔善，深得梁國皇帝喜歡。所以幾年前便立他為儲君，但這遭到了梁國多方勢力的反對。公主回想到這些時，立馬意識到自己如今也處在這爭鬥的旋渦之中。
“表嫂！”如寧輕輕拍著公主的肩膀，公主一抖擻緩過神來。
“表弟！”
“還是直接稱呼我如寧就好！這親切些！”如寧微笑著望著公主。
“這時辰還早，我們去街上逛逛吧！”清兒提議。
文宣躲在樹後面看著眼前的一切，希安剛好送些吃食看到文宣在看著什麼，也慢慢地走了上去。
“在看什麼？”希安輕輕拍了拍文宣的背，有些疑惑地順著他的目光看去。此時希安也注意到了公主身前的兩個人，清兒她自然是認識的，可另外一個卻顯得十分陌生。
“那書生是誰？”希安皺起眉頭，好奇地問道。
文宣輕輕搖了搖頭，低聲回答道：“我也不認識。”他的眼神裡透露出一絲疑慮和擔憂。
見公主三人漸漸離去，這兩位也緊跟其後。與此同時，另外一側的角落裡，也有一雙眼睛在偷偷窺視著。隨後，這人將自己所看到的一切，詳細地告訴了長公主。
“秀水祝家的人何時到達南都的？”長公主臉色陰沉地問著身旁的丫鬟。
“回長公主，他們剛剛抵達南都，現在應該在祝公子的屋子裡。”丫鬟小心翼翼地回答道。
屋內，祝公子一臉平靜地看著手中的書籍，似乎完全沉浸在書中的世界裡。在他旁邊坐著一位溫婉的女孩，她的雙眼微紅，淚水不斷湧出，手帕不停地擦拭著臉頰。身旁的丫鬟和十斤一直在輕聲安慰著，但公子依舊不為所動，聚精會神地看著書，沒有受到絲毫影響。
\"少爺，你看看少夫人……要不要去勸勸呀！\" 十斤小心翼翼地走到公子跟前，輕聲說道。
\"讓她哭吧，不用管。\" 公子頭也不抬，轉過身繼續看著書。
女子偷偷瞄了一眼公子，見他態度如此冷漠，心中更加委屈。她擦了擦眼角的淚痕，啜泣著說：\"既然不喜歡我，為何要以三聘六禮來迎娶我，又為何要與我拜堂成親？\"
\"這都是父親的安排，並非我的本意。\" 公子冷酷地回答道。
\"祝家和沐家結親已有數十年之久，從未間斷過。你我自幼便定下婚約，如今到了你這裡，卻要違背祖宗定下的規矩。你居然還能心安理得地來到南都讀書，你這樣讀書到底有什麼用！\" 女子越說越激動，最後站起身來，用力地將桌上的書籍全都掃落在地。
公子緩緩站起身來，面色冰冷如霜，眼神冷漠地凝視著那女子，只隨意地掃視了一眼，便轉身走到另一側坐下，繼續安靜地閱讀著手中的書籍。一旁的丫鬟和十斤則默默地收拾著地上散落的書籍，一邊整理著，一邊小心翼翼地觀察著屋內緊張的氣氛。
“前幾日醉風樓裡那個女子到底是誰？你可知道現在整個秀水鎮都已經傳遍了這件事，