船隊緩緩地在這寬闊的江水之上行駛著，初秋的微風輕輕拂過江面，泛起層層漣漪。此時正值初秋時節，兩岸原本鬱鬱蔥蔥的樹木已開始染上微黃之色，顯得有些蕭瑟與寂寥。江風輕柔地吹過世子的面龐，帶來一絲絲涼意，不禁打了個寒顫。
\"明日船隊將會在前方不遠處的和州常平鎮靠岸，屆時船隊會上岸補充物資。待船隻靠岸後，你們便在集市中等候我的訊息。\"世子站在船頭，目光堅定地望著遠方說道。言畢，他轉身邁步走進船艙，身影漸漸消失在二人的視線之中。
就在這時，一直默默站在一旁的可雅，其眼角突然露出一抹不易察覺的笑意。她心中暗自思忖道：\"這第一步終於成功邁出了。\"眼下所發生的一切都在按照她預先設想的計劃順利進行著。
與此同時，在那橫水王府之內，公主獨自一人正在默默地收拾著屋子。自從世子出使北狄之後，這座曾經熱鬧非凡的王府一下子變得冷清了許多。隨著各國使臣紛紛離開南都，前來拜訪王爺的客人數量也急劇減少，整個王府又恢復到了往日那種安靜祥和的氛圍之中。
正當公主專心整理房間之時，只見貞惠在管家管叔的引領下來到了世子的屋子前。雖然貞惠並非初次造訪此地，但她還是敏銳地察覺到如今這府裡的氣氛明顯比以往要清靜得多。
\"貞惠公主，請這邊走。王爺特意吩咐過，從今往後您就住在這間別屋裡吧。世子妃則居於這正屋，如此一來，您二位相互之間也好有個照應。\"管叔恭敬地向貞惠介紹道，並伸手示意她進入房間。
貞惠向對方道謝之後，管叔因為另有事務需要處理，於是匆匆離去。
\"姐姐！\"一聲嬌柔的呼喊傳來。
貞惠聞聲望去，只見公主正一臉嬌羞地站在那裡。她微微一笑，打趣道：\"世子才剛剛離開一小會兒，你就這般魂不守舍啦？\"說著，貞惠仔細端詳起公主來，只見她的眼神和舉止之中都流露出濃濃的不捨與眷戀之情。
\"哪……哪有啊！\"公主急忙否認，但她那不斷閃爍的眼神卻早已將她內心真實的想法暴露無遺。
貞惠見狀，輕輕搖了搖頭，然後在屋內緩緩踱步起來。走著走著，她來到了一旁的書房門前。推開門一看，只見書桌上以及後面的書架上都密密麻麻地擺放著各種各樣的書籍。
貞惠走近書桌，目光落在那些書籍上的貼花之上。憑藉著對世子喜好的瞭解，她很快便意識到，這些書籍顯然並非世子平日裡所喜愛閱讀的型別。正當貞惠疑惑之際，公主快步走上前來解釋道：\"夫君擔心我在這段時間裡太過無聊煩悶，所以特地拜託文宣從書院借來了這些書籍。而且不光是這裡哦，裡面的櫃子裡還有一些。\"
貞惠聽後點了點頭，心中暗自感嘆世子對公主的體貼入微。忽然，她像是想到了什麼似的，開口問道：\"我聽聞秦王妃曾經也在這書院停留過一段時間，難道說這些書籍都是王妃曾經讀過的嗎？\"
公主微微頷首，表示認同：\"沒錯，確實如此。文宣在臨走之前還特別交代過，還有一部分書籍柳院長仍在整理當中，估計再過些時日便能送到府裡來了。\"
長公主的船隊緩緩駛過江水，隨後順著運河一路前行，朝著潁州駛去。
站在船頭的靈兒，身著一襲淡粉色羅裙，微風輕輕拂起她的髮絲，她雙手撐在船欄上，愜意地享受著江風的吹拂。此時，她轉過頭來，靈動的大眼睛望向身旁的如寧表兄，好奇地開口問道：“如寧表兄，到底是咱們先抵達西都，還是阿淵表兄能搶先一步到達？”
如寧微微皺起眉頭，思索片刻後回答道：“這個嘛……我之前特意詢問過鴻臚寺那邊，據他們所說，西線的行程全是水路，會快一些。”
靈兒聽後，眨了眨眼，不解地追問：“既然如此，那為何我們不選擇跟阿淵表兄隨行呢？”
如寧輕嘆一口氣，壓低聲音說道：“傻妹妹，如果我們與他們同行，難免會招來他人的閒言碎語。有些事情，可不能擺在明面兒上講。”
靈兒似懂非懂地點點頭，但仍忍不住嘟囔道：“可是等到了西都之後，不就沒人在意這些了嗎？”
如寧連忙伸出食指輕戳一下靈兒的額頭，略帶責備地說：“靈兒，有些事情知道得越少越好，好奇心太重可不是什麼好事，萬一不小心惹上不必要的麻煩，那就得不償失了。”
與此同時，船艙內，慶王爺正與長公主相對而坐，兩人輕聲交談著近年來所發生的種種事情。
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