“表兄今日軍務在身？怎地不見其身影啊？世子面露疑惑之色，目光四處搜尋著。
“之前他神神秘秘、遮遮掩掩地邀請北狄使者前來商談互市事宜。這不，藉著表弟你來此的契機，這會兒正於營帳之中與他們商議著呢！”
“但話說會兒，此事姨夫究竟作何看法？即便朔北有意願與北狄互市，但最終是否可行，恐怕還需得到姨夫的首肯才行！”
王妃停下前行的步伐，緩緩拉起世子的手，輕柔地拍打著，眼中似有深意。世子心領神會，自然明白其中含義。
“那姨夫那裡嘛，由我前去交涉便是。畢竟若能促成此事，可為朔北百姓謀取諸多福祉，想必都會贊同的！”
就在此時，一個小小的身影飛奔而來，原來是巖兒手持著一隻色彩鮮豔的撥浪鼓。只見他氣喘吁吁地跑到世子跟前，輕輕晃動著他的胳膊，嬌聲說道：“立淵叔叔，聽可安姨娘說嬸嬸懷有身孕啦！這個撥浪鼓是母親送給我的，我想要把它送給未出生的小弟弟！”說完，巖兒抬起頭，眨巴著那雙清澈純真的大眼睛，直直地望著世子。
世子見狀，心中不禁湧起一股憐愛之情。他微微彎腰，伸手接過撥浪鼓，笑著逗弄巖兒道：“這撥浪鼓若是給了我，那可愛的巖兒可不就沒有啦？”
“不用了！”巖兒一聽，連忙用力地擺了擺手，急切地說道：“等開春的時候，母親就要送我去學堂讀書啦！到時候我提筆寫字，根本用不著這個東西呢！”他的小臉上洋溢著自信和期待的笑容。
“哦，對了！立淵叔叔您看，那邊的大樹下面有一個漂亮的木馬喲！”巖兒興奮地指著不遠處，然後緊緊拉住世子的手，快步向那個木馬走去。一邊走著，嘴裡還不停地念叨著：“這個木馬，可是父親親手做給我的呢！不過我現在已經長大啦，這木馬送給弟弟，您覺得怎麼樣？”
世子靜靜地聆聽著巖兒天真無邪的話語，心中滿是欣慰之情。他微笑著輕輕撫摸著巖兒的小腦袋瓜，眼神裡充滿了慈愛與溫柔。
南都，橫水鎮
公主隆起的腹部顯得格外引人注目。她小心翼翼地在院子裡緩慢地走動著，每一步都走得很穩當。因為之前聽大夫講過，孕婦要多曬曬太陽、適當地活動身體，這樣對腹中的胎兒健康有益處。所以儘管行動有些不便，但公主還是堅持每天早早地起床走出屋子。
然而，隨著孕期一天天過去，胎兒在腹中生長迅速，公主所承受的身體負擔也越來越沉重了。這不，才剛剛走了沒幾步路，公主就感到有些力不從心，只好伸出一隻手扶著旁邊的欄杆，大口大口地喘著粗氣，額頭上也冒出了一層細細的汗珠。
“貞孝，一早就出屋子了？瞧你額頭上全是汗水，雖然大夫說走動有益，但過猶不及，我還是扶你歇著吧！”剛外出歸來的貞惠，立馬迎了過去。
公主本想拒絕，奈何身子太過笨重，行動極為不便，只好回了屋子。
貞惠將手中的畫卷展開，上面畫著一把木劍！不僅劍身線條流暢、劍柄處雕刻精緻，就連其具體的尺寸都清晰地標示在圖上。
公主滿是驚訝：“姐姐，這是你畫的嗎？怎麼會如此詳細呀？”
貞惠微微搖了搖頭，輕聲說道：“哪有啊，只是正巧郭淮將軍要去風鈴渡辦差，在牛首山下偶遇了，於是便請他幫忙繪製。”說這話的時候，她的眼神一下子變得溫柔起來，彷彿陷入了回憶之中，頭也不自覺地低了下去。
然而，這細微的變化卻沒能逃過公主敏銳的直覺。只見公主嘴角一揚，笑著調侃道：“姐姐，莫不是你對這位郭將軍動了心吧？瞧瞧你剛才說話時的樣子，還有那含情脈脈的眼神，簡直和我當初與淵哥哥初次相見時一模一樣呢！”
聽到妹妹這番話，貞惠的臉瞬間漲得通紅，如同熟透的蘋果一般。她急忙轉過身去，不敢再直視公主那充滿戲謔的目光，嘴裡還一個勁兒地嘟囔著：“哎呀，沒有吧！你可別胡說八道，盡拿我尋開心……”
公主見狀，卻是不依不饒，繼續打趣道：“這郭將軍可是年輕有為啊！能得到父親的賞識，被提拔為北湖水師將軍，想必其能力定然是出類拔萃的。而且論年齡，與姐姐你也是十分相配！依我看吶，你們倆真是天造地設的一對兒！”
貞惠愈發覺得羞澀難安，連忙擺手說道：“好妹妹，你就別再瞎鬧啦！這事兒根本就是無稽之談，快別再取笑我了！”
“母妃之前就曾邀請父親協助建立渤海水師，如果你倆真的成了，倒是了卻母妃的一樁心願！”公主依舊“不依不饒