他微微皺起眉頭，眼角瞅了世子一眼。此時世子立馬站起身來，言辭懇切地說：“如安表姐，此等珍貴禮物，秦王府萬萬不可輕易接受！既然是姨夫精心準備的厚禮，按照禮制，應當交由皇祖父處理。若是特意為父親準備的，也理應先交由禮部，再由禮部上書皇祖父，得到皇祖父的許可後，父親才可安心接受這份重禮。”
長公主原本想借助梁國皇帝的威嚴，借花獻佛，讓王爺收下這份心意，但她卻沒料到世子會如此熟悉規矩禮制，一時之間面露難色。
就在這時，一聲洪亮的聲音響起：“說到這人參，又怎能少得了我渤海的雪境人參呢？”只見嵩臨身後的隨從恭敬地端著一個精緻的盒子走到王爺面前，小心翼翼地將其放在桌上。“這人參素有‘人參中的極東之花’之稱，是極品中的極品！”
“此物本應與貞孝一同抵達南都，無奈臨走之時過於匆忙，不慎落下了。因此，父王特意囑託我親自面呈世伯，以彰顯兩國之間深厚的情誼。”嵩臨彬彬有禮地向王爺解釋道。
“這人參怕不是被明家拒絕，轉而送給王爺的吧！”說著，便坐下了，身旁一側的嵩臨放眼望去，長公主臉上滿是嘲諷之色！
“這雪境人參世間獨此一份，吳國夏國對我渤海孰輕孰重，我想長公主自有明鏡，哎呀，有人不懷好意，有人心懷真誠，到底是一方水土養一方人啊！”說罷，嵩臨擺弄起身旁的茶盞。
“不懷好意！我聽聞嵩臨世子出使錦都，是為了渤海與夏國的聯姻之事，到底是水土的原因，被明家拒絕這讓本宮不足為奇！”長公主大聲笑了。
此刻，嵩臨緊緊捏住手中的茶盞，心中的憤怒幾乎無法抑制。若不是王爺在場，他定會與長公主爭得面紅耳赤。而王爺察覺到氣氛越發緊張，急忙揮了揮手說道：“沁兒啊，將這兩份人參都收下來吧，然後交給管叔好好保管。等到淵兒與貞孝的婚禮大典結束之後再作處理。諸位，本王已經準備好了豐盛的宴席，請大家移步到宴廳享用美食吧！”
酒過三巡、菜過五味之後，眾人便各自散去。公主需要為明日的課業答辯做準備，於是決定留在王府之中。貞惠也因許久未曾見到公主，特意留了下來陪伴她，聊聊近況。嵩臨則行色匆匆地趕往南都，只因王叔有重要之事需與其商議。至於世子，則陪著如寧一同漫步在橫水大街上，盡情享受著繁華熱鬧的夜市。
“這橫水鎮的夜市果然與江寧府的夜市相差無幾，同樣都是人聲鼎沸，熱鬧非凡！說實話，這裡的夜市可一點也不遜色於西都呢！”如寧不禁發出這樣的感嘆。
“十幾年前這裡還是破敗不堪，誰曾想過有這樣的盛景！父王殫精竭慮，日夜操勞才有這般！”說完，世子並沒露出神采，反而流露出擔憂。
“表哥想到何事？如此愁眉苦臉？”
“前幾日如果隔壁的丹陽鎮，與此地就隔了一座橫望山，到境況相差甚巨！我也曾周遊天下，各地各不相同，但多數州郡都破敗不堪，百姓苦苦掙扎，壓榨民脂民膏的官吏橫行，充斥著各種各樣的不公平！這般繁華遮住了南都的眼睛。”世子愈發感慨！
“那表哥有何良策？”如寧側望著世子，但世子也沒說什麼，只是淡淡的看了他一眼。大家都知道彼此，如寧也知道世子的雄心，只是沒有說開罷了！
二人繼續走著，不一會兒抬眼發現長公主正朝著他們走來！只見長公主身邊空無一人，並沒有丫鬟跟隨。長公主身著一身簡單素雅的衣服，臉上的妝容也淺淺帶過，整個人顯得十分樸素。
長公主慢慢走近，深情地望著世子，眼神中透露出一絲懷念和感傷。她突然想起小時候世子對她說過的一句話，那句承諾至今仍歷歷在目，然而世子卻早已將其遺忘。
“見過如安表姐！”世子低下頭，向長公主行了一禮。他不敢抬頭看長公主，因為他心中有些慌亂，不知道該如何面對長公主。此刻，他感到自己的喉嚨像是被什麼東西堵住了一樣，難以開口說話。
“一同隨行吧！”如寧察覺到氣氛有些尷尬，便識趣地走開。然而，就在這時，長公主叫住了他。於是，三人開始並肩行走在這熱鬧非凡、車水馬龍的大街上。
走著走著，一個賣糖葫蘆的小販從他們身旁經過。“來三串糖葫蘆！”長公主說道。說完，她從腰間掏出一些銀兩遞給了小販，並接過了三串糖葫蘆。隨後，長公主又把其中一串糖葫蘆遞給瞭如寧。
“拿著吧！小時候在潁州你總纏著我，我時常帶著你到街上溜達，那時你除了茉莉方糕，便就是這糖葫蘆，那時姨母