“哎，你們聽說了嗎？那個何敬之，根本就不是什麼好東西！”李享故作神秘地對周圍的幾個人說道。
“他啊，跟谷銘是一丘之貉！表面上裝作關心我們，實際上背地裡乾的都是些見不得人的勾當！”趙強立刻接話道，語氣裡充滿了義憤填膺。
“真的假的？何敬之看起來挺老實的啊……”
一個災民疑惑地問道。
“老實？哼，那是你沒見過他的真面目！”李享冷哼一聲，“我聽說啊，他之前在老家的時候，就因為貪汙受賄被趕出來了！要不是谷銘收留他，他早就餓死街頭了！”
“還有更勁爆的呢！”趙強神秘兮兮地湊近眾人，“我聽說，這次隔離區的新病例，就是何敬之搞的鬼！他為了討好谷銘，竟然用一些不成熟的藥方給病人治病，結果害死了不少人！”
“真的假的？這也太可怕了吧！”周圍的災民們紛紛表示震驚。
“可不是嘛！我一個遠房親戚就在隔離區，他親眼看到何敬之把一種不知名的藥粉倒進病人的藥裡，沒過多久，那些病人就……”趙強故意壓低了聲音，裝作一副心有餘悸的樣子。
“這何敬之也太狠毒了吧！簡直就是草菅人命！”
“我跟你們說，我親眼所見，谷銘私底下可不像表面那麼道貌岸然！”
李享繪聲繪色地描述著。
“我那天親眼看到，他偷偷摸摸地從府庫裡運出好幾箱金銀珠寶！”
趙強則在一旁添油加醋：
“可不是嘛！我有個親戚在官府當差，他跟我說，谷銘早就把賑災的糧食換成了黴米，那些米根本就不能吃！他還把好米高價賣到外地，賺取差價，中飽私囊！”
“還有更令人髮指的是，我聽說谷銘為了掩蓋疫情的真相，竟然派人暗中殺害了那些感染疫病的災民！就為了不讓疫情擴散，影響他的政績！”
李享故作神秘地壓低了聲音，彷彿在分享一個驚天秘密。
“我的老天爺啊！這谷銘也太狠毒了吧！”
周圍的災民們聽得義憤填膺，紛紛咒罵起來。
“虧我還一直相信他是個好官，沒想到竟然是這樣的人！”
“我們都被他騙了！他就是個道貌岸然的偽君子！”
“我們不能再讓他這樣下去了！我們要揭露他的真面目！”
李享和趙強見時機成熟，便開始煽動災民的情緒：
“兄弟姐妹們，我們不能再坐以待斃了！我們要去官府，找谷銘討個說法！”
“對！我們要讓他把貪汙的錢財都吐出來！”
“我們要讓他為那些被殺害的災民償命！”
災民們的情緒被徹底點燃，群情激憤。
谷銘在災民營地，立刻召集老郎中何敬之和一眾官員。
商議對策。他面色凝重地說道：
“事態緊急，我們必須儘快查明真相，找出新的病因，否則後果不堪設想。”
何敬之捋了捋鬍鬚，沉聲說道：
“大人，老夫已經仔細檢查過新的病例，他們的症狀確實與之前的瘟疫有所不同。更像是某種慢性中毒。”
“中毒？”
谷銘眉頭緊鎖。
“何以見得？”
“這些病患的症狀主要表現為嘔吐、腹瀉、渾身無力，並且伴有輕微的抽搐，”
何敬之解釋道。
“而之前的瘟疫，主要表現為高熱、咳嗽、呼吸困難。兩者之間有著明顯的區別。”
谷銘意識到事態的嚴重性，立刻下令封鎖隔離區，禁止人員出入。
並暗中加派人手巡查災民營地，尋找線索。
同時，他再次召集災民代表，公開解釋新的病例情況。
並承諾會盡快查明真相，控制疫情。
一名巡查計程車兵指著水井旁的黑色粉末，語氣急促地向谷銘報告：
“大人，您看！這裡有可疑的黑色粉末！”
谷銘神色一凜，快步走到水井旁，仔細地觀察著那些散落的黑色粉末。
他蹲下身子，用手指輕輕捻起一些粉末，放在鼻尖嗅了嗅。
一股淡淡的異味傳入鼻中。
“這是什麼？”
谷銘眉頭緊鎖，低聲問道。
士兵搖搖頭，表示自己也不清楚：
“屬下從未見過這種粉末，看起來像是某種礦物，但又有些不同。”
谷銘站起身來，