幾天後，谷銘巡視災民營地，卻發現人數比之前多了不少。
新來的災民面黃肌瘦，衣衫襤褸，眼神躲閃，與之前的災民明顯不同。
“怎麼回事？這些人是什麼時候來的？”
谷銘問身邊計程車兵。
士兵回答道：
“回少府，這些人都是逃奴，聽聞咱們這裡有新農具，還有糧食吃，就偷偷跑來了。”
谷銘眉頭一皺，逃奴？這可不是小事。
收留逃奴，萬一被他們的主人發現，又是一場麻煩。
而且，這麼多人湧進來，營地裡的糧食和資源也承受不住啊。
“先把他們隔離起來，派人查清楚他們的身份和來歷。”
谷銘吩咐道。
“另外，通知各處關卡，嚴查逃奴，防止更多人湧入。”
處理完逃奴的事情，谷銘回到自己的帳篷。
他可以把逃奴遣返回去，但這無異於將他們送回火坑。
也可以將他們留下，但如何安置他們，如何避免與他們的原主人發生衝突。
都是棘手的問題。
“贖買？”
谷銘喃喃自語。
“或許可以和他們的主人協商，用錢財贖買他們的自由。但這樣一來，需要一大筆錢，泰山郡的財政恐怕難以支撐。”
“開墾荒地？”
他又想到另一個辦法。
“泰山郡地廣人稀，還有許多未開墾的荒地。可以將逃奴安置到那裡，讓他們自己開荒種地，自食其力。”
這個辦法似乎可行，但新的問題又來了。
開墾荒地需要大量的農具和種子，還需要人手指導他們耕種。
谷銘揉了揉太陽穴，感覺一個頭兩個大。
逃奴的問題就像一個燙手山芋，讓他左右為難。
除了逃奴問題，災民營地的管理也需要改進。
目前營地裡一切從簡，缺乏規範的管理制度，很容易滋生混亂。
谷銘正為逃奴問題苦思冥想，營帳外傳來一陣喧鬧聲。
幾個衣著光鮮，趾高氣揚的人闖了進來。
身後還跟著一群凶神惡煞的家丁。
“谷少府，聽說你私藏了我們的奴隸？”
為首一個肥頭大耳，滿臉橫肉的男子，語氣傲慢地問道。
谷銘認出此人，正是泰山郡有名的惡霸地主，以苛待奴隸而聞名。
其餘幾人也都是當地的大戶，顯然是為逃奴而來。
“周老爺，此言差矣。這些人並非我私藏，而是自願來此尋求庇護的。”
谷銘不卑不亢地回答。
“少廢話！他們都是簽了賣身契的，生死都是我們的！你趕緊把他們交出來！”
周康不耐煩地揮了揮手，身後的家丁立刻上前，一副要硬搶的樣子。
谷銘臉色一沉，喝道：
“大膽！這裡是官府營地，豈容你們撒野！這些人大多是因為不堪忍受你們的虐待才逃出來的，我身為少府，有責任保護他們！”
“虐待？笑話！我們好吃好喝地供著他們，他們不感恩戴德也就罷了，竟然還敢逃跑！簡直是反了天了！”
另一個瘦高個的地主尖聲說道。
“供著？我聽說周老爺家的奴隸，每天只能吃一頓稀粥，幹活稍慢一點就要挨鞭子。這就是你說的好吃好喝？”
谷銘冷笑一聲，毫不留情地揭穿了他們的謊言。
周康等人頓時語塞，臉色一陣青一陣白。
“這樣吧，我願意出錢贖買他們的自由，你們開個價吧。”
谷銘見他們不再叫囂，便提出瞭解決方案。
“贖買？可以啊！一個人一千錢！”
周康眼珠一轉，獅子大開口。
“一千錢？你不如去搶！”
谷銘被他的貪婪無恥氣笑了。
“這些人大多是老弱病殘，根本不值這個價！”
“少廢話！愛要不要！不給錢，就乖乖把人交出來！”
康的態度十分強硬。
雙方僵持不下，谷銘決定先探探這些地主們的底細。
“各位，我且問你們，這些奴隸在你們府上幹活，是否盡心盡力？可曾出現過損壞農具，消極怠工的情況？”
谷銘目光掃過眾人，語氣意味深長。
周康等人面面相覷，眼神閃爍，似乎有什麼難言之隱