皇太極第一次以汗王的身份出征就碰一鼻子灰。
本以為攻擊一個小小堡壘能旗開得勝，為自己的新身份添上小小的一筆，卻不想遇到了一場慘敗。
當莽古爾泰灰頭土臉地回到營地，皇太極抽打他之後，營帳中一片死寂。同伴們的眼神裡滿是不解與難以置信。
一群與明軍纏鬥近十年的蠻漢，第一次碰到明軍野戰，以少打多竟然還能打勝的情況。
這，是不可以容忍的。
皇太極的臉色陰沉得可以滴出水來，作為一個優秀的將領，他太清楚士氣對於部隊的影響了。
范文程頂著可笑的鼠尾巴湊到皇太極旁邊道：“汗王，小試初敗不必放在心上，揚明堡我派人打探過了，那裡不過五百守軍。”
范文程看了一眼皇太極，小聲道：“汗王，這個堡壘必須要拿下來啊！不然我後金將士心裡會有一片陰影，士氣盡失，部隊也就完了！”
皇太極冷哼一聲，甩袖不語。
莽古爾泰也從最初的失敗中回過神來，衝到皇太極身邊道：“八弟，給我一支人馬，我定要將揚明堡化成灰燼！”
皇太極眼神冷峻，這次失敗的後果迅速蔓延開來，軍隊士氣低迷，士兵們對未來充滿了迷茫：是啊！以前戰無不勝的後金軍，竟然被數量少於自己的明軍騎兵打敗了，這可是奇恥大辱啊！
皇太極剛剛上位就發生了這種事情，不同派系開始互相指責推諉，一些原本支援皇太極的力量也開始動搖起來。
此時的後金還沒有漢化完全，靠得是搶劫分贓來凝聚人心。
塞北的寒風如刀割面，皇太極也知道這個時候必須要出手了。
十幾日後，一支六千人的精銳軍隊從廣寧調到揚明堡，後金軍合計上萬人，他們於二十里外安營駐紮。
揚明堡。
“大青哥，這次敵猷來勢洶洶，情況不妙啊！”
一個少年滿臉焦急，他是秦將軍的白杆軍一員，名為單成。
奉命留守揚明堡，而那個大青哥正是他的好兄弟―――楊青蟹，外號青青的大螃蟹，因為楊青蟹人高馬大，大家尊稱他為大青哥。
“哈哈，小小蠻夷，有啥可怕！無非是兵來將擋，水來土掩罷了。”
大青哥絲毫不把生死放在心上，朝單成說道：“兄弟，秦將軍說了，戰死撫卹百銀，安排家屬生計。哈哈，你我的命什麼時候能這麼值錢了？一百銀啊，能買五間大瓦房了！”
“單成，你說你的命值不值一百銀？”
單成有點尷尬，道：“我是被秦將軍撿回來的，要不是秦將軍的救命之恩，我早已是具枯骨，我不怕死！”
“好兄弟！”
大青哥拍了拍單成的胳膊道：“只要我還有一口氣在，必護兄弟周全。”
站在城頭的北居千戶臉色鐵青，當他拿到敵將頭盔的時候，他就知道難免會有一場大戰了。
那敵將是莽古爾泰，在整個後金都以勇猛著稱，雖然自己打敗了他，可這是在打後金的臉面啊！
後金如果不報復回來，那他們距離散夥也就不遠了。
皇太極親率八旗勁軍氣勢洶洶地直逼揚明堡，誓要拿下這座讓後金顏面掃地的揚明堡。
北居千戶朝南遙望北京，報功報急的信使早已出發，想必十天後就能來支援，可是自己能支撐十天嗎？
望著遠處如潮湧動的後金軍隊，北居千戶心中苦澀：老子好不容易揚名一次，還沒爽呢，就要結束了嗎？
逃跑？
這個念頭如流星劃過，北居迅速否定了這個想法。
自己勇戰敵方大將，朝廷必有厚賞，如果現在跑了，一切成空不說況且軍法如山，連累親屬實在是划不來。
北居看了一眼轅門百戶，道：“敵軍想必是來報復的。百戶大人，你身為錦衣衛不必親上戰場，希望你將這裡的情況細細記錄，待敵人破城之時，你尋機離去，五百忠勇的漢子還需要你為他們正名！”
轅門不傻，此城若破，城中人必死無疑。
轅門深吸了一口氣，“千戶不必如此，是生是死，還很難說呢？”
北居解下腰間的酒壺，猛飲了一口，然後將酒壺遞給轅門。
“殺豬宰羊，媽的，日子不過了，老子和他們拼了！”
北居高立城頭，壯懷激烈：“軍人馬革裹屍是種榮譽。形勢看似嚴峻，但我看到的是諸位眼中無畏生死的光芒！”
“咱們是大明的兒