一道紫芒憑空閃現，彷彿長蛇舞動從天而降，掌櫃霎時瞠目，抬起袖子就想去擋。
“住手！你幹嘛！”緊促的風嘯在掌櫃頭頂三寸之上戛然而止。
彩英循跡抬首，自己的紫鞭被一柄軟劍纏在半空。
看清軟劍模樣，彩英瞳孔緊縮聞聲回頭，勉強透進來的夕陽在她臉上照出明暗光影，襯得女人的眼神更加晦暗不明。
“首座高抬貴手，月餘不見，怎麼脾氣變得這般火爆？可是心中沉鬱難消有煩心事？”
彩英默默撤回手勁，朝掌櫃快速做了個“滾一邊兒去”的表情，那掌櫃瞠目驚詫，卻忙不迭地攬著少年夥計聽話地往後躲。
彩英這才轉身，面沉如霜迎向進門的人。
面前二男一女，三人清一色白藍相間的通袍，白綢帶裹著一塊玉珏顯在丹田位置，方才說話的正是居中少女，那少女嬌小俏麗，襯得細腰如楊柳搖曳，正笑吟吟看著彩英。
“難得你還喚我一聲首座，阿蠻，連你都能帶領弟子出任務，老家人丁這麼緊張了麼？”
你！少女柳眉一橫，眼中瞬息蹦出殺機，但只是一瞬，少女的面目又恢復平靜，只冷笑著道，“你進了城就別再儘想活路，我今日不殺你，但你的命終究會攥在我手裡。”
彩英又將鞭子收進腰際，不急不慢走到門檻處向外探望，對話的感覺根本沒有將三人放在眼裡，“哎喲，我好怕，你自成年以來除了色吝內荏便是攀附強者，不料還有出頭好日子。”
這話一出非但不給一點臉面，簡直朝著心窩子戳進去的，少女身邊的男子形容頓時不太自在，竟是一句反駁的話也幫不了腔。
彩英甚至沒有回頭，聽身後無話還淺淺哼笑了一聲。
阿蠻斜眼直勾勾盯著伸首張望的女人，瞳孔裡暗芒幽深流轉，面上嫩白的肌理細細抽搐後強自冷靜，好半晌才陰惻惻地柔聲，“懶得與你廢話，司徒揚歌的首級在哪裡？”
“在路上。”彩英應對簡短。
阿蠻抱胸瞥一眼掌櫃的，男人嚥了咽口水，澀聲回應，“這姑娘的確空手而來，也是孤身前來，沒有任何隨身物品，不見有人尾隨跟蹤。”
阿蠻發出一陣銀鈴般的笑，眼神惡毒地道，“首座這是不想見活著的夫君了。”
張望的身姿順勢僵直，彩英緩緩回身，杏目裡無悲無懼也無怒，語氣平直，“如果他死了，一定有人要陪葬。我問你，你認為老夫人為何對我下的不是誅殺令？”
阿蠻咬緊唇面恨聲道，“你恬不知恥委身於敵人，覬覦外面花花世界當然死不足惜，你竟仰仗侍奉老夫人多年，窺伺掌握了隱秘而洋洋自得，簡直卑劣下賤至極。”
彩英伸出手指做了個噓聲的手勢，“既知道我掌握了隱秘，就好好與我談，你們要首級，我便給首級，你們的條件我都願意以身試險，唯有不能觸碰我的底線。”
“狡兔尚有三窟，我更不怕玉石俱焚，老夫人正是知道我的性子，在哄我上當呢。”
阿蠻面上浮現一絲畏懼，瞪圓眼睛反問，“哄你上當？你還要自投羅網？”她瞬時警惕地朝周遭張望，唯恐彩英布下什麼索命局。
彩英哂嗤了一聲“蠢貨”，差點懷疑谷地是不是還派出了別的精銳，否則以眼前三人的智商怎是自己的對手？但老夫人豈能不知？
她深信事情沒有那麼簡單，對視上三人略略惶恐的臉，反而心底一沉。
彩英慢慢溫和了聲線，說話間透露出誘哄言和的味道。
“為了夫君，我是帶著滿滿誠意來的，本來也沒打算傷害自己人。阿蠻，或許你只當我是叛徒，但我從沒想過傷害谷地，那裡養育了我，我除了救出夫君的命，沒有傷過任何家人。”
“我已無法回到谷地，你如今地位漸漲，未來前途一片光明，實在沒必要和我計較。”
阿蠻聽她突然服軟，大約一時也沒想清楚為什麼，滿目只有狐疑和戒備。
彩英說著說著自失一笑，“我知道你想殺我，此刻只是不懂為何我突然想要握手言和。”
阿蠻：“......”
彩英看著少女瞬時露出被戳破心意的驚詫和一點點窘迫，不露聲色地繼續笑。
“我只是想到自己再也無法與家人們肩並肩享受勝利，有些悵惘。方才是擔心與你起了衝突反而誤事，所以有些話不敢坦誠——”
阿蠻忍不住截斷她，“你既承認自己是叛出，我們之間就是敵人，敵人之間何須坦誠，你若還有後招，我勸你早早放