他甚至不打算提到自己。
或者再無興趣追問這女子為什麼要這樣對待自己。
近二十年相守相伴，如今想來彷彿是黃粱一夢。
從接到薛紋庭親手血書的那一刻，說不清是熱血滴破了美夢的泡沫，還是因為忍耐到達極限後，極致的痛苦催醒了夢境。
初啟的兩情相悅即便是真的，也沒有經得起時間的磨礪。
尚且殘留的絲縷薄情，即便偶爾點綴了幾點真心，他卻是再也要不起了。
軟在絨毯裡的手指情不自禁地撫上胸口。
薛紋凜覺得這一路自己走得太累太苦，他並非沒有過思及放棄之時，只不過每每想要放棄時心房總是跳得很快，腦海總是自動閃回太多從少年時兩人的過往，彷彿提醒自己，也許再堅持堅持，終究能達成心願。
但夢不過是夢而已。
強烈的憋悶感隨之而來，薛紋凜暈眩著忍耐住手指尖不自覺的痙攣，閉眼的同時咬緊了牙關，“關於軍情政務，孤已對軍樞處和六部院有安排，若幾位閣老有異議，你看著辦吧。有孤在背後，他們不敢真心置喙什麼。”
“不！......”盼妤原就吊在半空的心遽然墜落。
她第一次深刻地感到兩人之間的心結溝壑竟會這麼深！
她習慣了薛紋凜的沉默，每每自以為沉默便是縱容，
她習慣了薛紋凜妥當安排好一切，每每自以為他在運籌帷幄，便是扶持。
盼妤又想起每次的爭執和不歡而散，表面上看來是薛紋凜不滿自己駁了他的政令，其實自己為之據以力爭的，似乎真的都是站在薛紋凜對立面的群體。
她此刻慌亂至極，一時難以想起自己每次與他據以力爭的正義到底是什麼？其實未必是正義真理，而難道從來只是自己的私心？
怕他一家獨大，怕自己兒子前後豺虎的私心？
自己到底想得到什麼？想要薛紋凜變成什麼樣子？
其實，她從來都不敢真實面對，也說不清。
這般看來，豈非自己真的是一個，首鼠兩端，又蠅營狗苟在真情與權欲中的卑劣之人？不不，她明明不是這麼想的！
盼妤頓覺胸口衝向喉頭的一股氣充斥著腥甜，不知是否定薛紋凜的論斷，還是否定自己心中的認定，總之她語氣倉皇地否認。
“不不，我心中絕無半點容不下他的念頭，更無一絲一毫利用你的念頭，凜哥，求求你信我！”
她繼而茫然無措地嘆息，“可是我沒辦法反駁你。你方才描述的我那麼卑劣，我——”
她潰敗地倚在牆面滑落在地，怔怔看著自己的雙手。
“我現在回想的過往，好像自己真的做了許多許多錯事，我不知道，不知道自己怎能忍心那般逼你，迫你，那般總是令你難堪，我，我好像一點都不認識曾經的自己了，凜哥，怎麼辦？為什麼會變成這樣？”
“坐在那個位置，實在太難了。這麼多年，我自認為只有你可以相信，那條道路既陡險至極，越走越生恐懼，恐懼得多了久了，人就變了。”
薛紋凜聽完這句話，驀地攥緊了胸口，眉容裡盈滿哀痛。
真是，諷刺。“我們之間，何談信任？你，你，咳咳.....肇......”
屋內的音色斷續微弱，到最後徒然變得靜寂，只在薛紋凜發聲的最後，屋內又出現有人走動的細小響動，隨即還傳來清亮和緩的問話聲。
肇一一直隱在房樑上觀察薛紋凜的情形，終於在聽著窗外女人那些無謂呻吟的懺悔，翻過無數次白眼後，少年敏銳地覺察到了屋中人身體有異。
薛紋凜喚名字僅僅只起了個勢，少年便一溜煙地蹲身到了藤榻邊。
心悸斷續發作得厲害，冷汗沁溼了男人秀致的五官，他眼簾半耷、泛紫的唇面微顫著溢位自己名字時，顯得無力又無助，彷彿才半日不見，人就快速變化成形銷骨立。
少年陰鷙著臉龐，伸手膽大地掐住了薛紋凜的人中。
因著這人正咬住牙關一味強忍情緒，偏偏這樣憋悶心情對心悸十分不利。
“你聽話，張嘴，把藥先服了，這可是師兄熬了幾個大夜特地備的。”肇一在他耳邊小小聲懇求，又像是孩子氣地抱怨。
他不太能聽懂窗內窗外二人的情感拉扯，但任憑那女人如何自悔得逗人泛起憐意，他皆不會為之所動。
原因很簡單粗暴，肇一見過太多次薛紋凜從常寧宮請安過後將自己鎖在小書房裡，隨之而來的