李德一返回雲中院，便疾步來到書房，將春妮所說之事原原本本地稟告了寧竹鳴。
聽完他所言。
寧竹鳴怔怔出神，憶起彼時狀況，理智猶如孤舟般被衝動的海浪吞沒，冷靜下來細想這般行為確實不妥。
不過事已鑄成，為今之計也只能見招拆招。
隨後他抬頭看向李德，平靜道：“此事我已知曉，你且退下。”
李德見主子神情淡然，想來已有應對之策，揖了一禮後正欲轉身離開。
忽而聽見寧三在門外朗聲喊道：“公子，小的求見。”
“進！”
聽罷，寧三抬步跨入，舉起手中的一封信，躬身說道，
“公子，此封信不知是何人丟在雲中院門口，寧一撿到後見寫有公子親啟的字樣，本欲交給李德，適才未見到李德，恐事情緊急就交到小的手上。”
寧三說完後側身將信遞給李德。
李德接過信，頓時心生警惕：“公子，此信來路不明，您是否要看？”
寧竹鳴眼底快速閃過一絲暗芒，淡淡說道：“看，怎麼不看。我倒想知道這人意欲何為？”
“既如此，讓小的替您開啟吧。”李德攥著信封的手指發緊，雙肩忍不住微微顫抖。
寧竹鳴見他一副如臨大敵的模樣，勾唇一笑道：“拿過來吧，本公子自己來拆。”
想到公子身邊的陰謀詭計層出不窮，李德私心不希望他有任何損傷，還是自己衝鋒在前為好。
李德陡然挺身，下定決心道：“不，小的來拆。”
見他目光堅定，倒也不好拂了他的好意，寧竹鳴嗯了一聲，緩聲道：
“你不必如此緊張。既然有心傳信，倒不至於明目張膽地做手腳，不然豈非將證據拱手奉上。”
李德聞言臉色稍霽，很快將信封撕開一個口子，取出裡面的信箋，粗略過了一遍，說道：
“公子，是一首詩。”
話音一落。
李德隨即走上前，將信展開平鋪於書案上，寧竹鳴放眼望去，只見信上寫著：
後竹幽深攜晚風，
日暮煙霞入水中。
戌時月上更鼓響，
時光荏苒逐月流。
桃柳丹彩灼春融，
林沐薰風醉滿園。
見貞已去心猶在，
君子長情幾時休？
“呵，只是一首平平無奇的藏頭詩。”寧竹鳴輕抬眉梢，嗤笑出聲。
李德和寧三四目相碰，心照不宣地齊齊探頭一瞧。
不一會兒。
李德抬眼看向寧竹鳴，說道：“公子，有人約您後日戌時桃林相見？”
接著低頭又細細琢磨一會，訝異道：“約您之人是趙姑娘？”
寧竹鳴微微頷首，神色忽然嚴肅道，“她見我是因為母親之事。”
見寧三和李德愣怔在那，他伸出食指點了點詩中的‘柳沐貞’三字。
寧三反應過來率先問道：“那公子可要前去？小的沒記錯的話，後日可是國公爺歸府之日。”
李德接過話苦口婆心道：
“還請公子三思，您私下去見，恐有不妥。若是讓有心人發現，您到時百口難辯。況且，小的瞧那趙姑娘滿口謊話，虛偽至極，您可千萬別又錯信了她。”
公子和趙惜月的事一路走來，他最是清楚，因二人之間的傳信都經由他之口，公子雖說其他方面機智過人，可在男女感情之事上，他倒覺得並不比自己強多少。
也主要是夫人早逝，身邊也不曾有長輩指點，單純靠公子無師自通。
李德還沉浸在思緒中。
只聽寧三也附和道：“公子，李德所言在理，還望公子從長計議。”
“你們二人話太多，吵得很。”寧竹鳴按了按眉心。
知他們也是一番好心，默然幾息，他輕聲笑道：
“有些錯犯一次就足以刻骨銘心，本公子又不是蠢得無藥可救，豈會重蹈覆轍。”
“行了，你們先下去吧。”
寧三和李德見狀作揖後一起轉身離開。
目送他們遠離。
寧竹鳴低頭緊緊盯著書案上的信箋，昏黃的燭火在房間裡搖曳生姿，跳動在他周圍，淺淺的溫暖悄然逗留在他身上，仿若母親輕撫的雙手。
趙惜月果然對他甚為了解，知道母親是他的癥結所在。
母親的離開是他心頭