陳吉祥抬頭看著太后，啞然失笑：“你真行，你這對親兒子的態度，我也是拜服。”
她鼻子哼了一聲：“你將他鎖在和瑰宮，還給他吃那種藥，都是我當年玩剩下的。”
陳吉祥心中酸澀，輕聲說：“別說了。”
太后慢慢走過來，將手按在她肩膀上，幽幽地說：“那樣一個光彩奪目的男人，又驕傲難馴，想得到他和想毀掉他，只是一念之差，不是嗎？”
陳吉祥蹙眉凝視窗外，她想，或許自己該放手了。
她們兩人在窗前待了很久，默默無語，夕陽將她們的影子拉得很長，最後隱沒在黑暗裡，殊途同歸。
一切就緒，翌日啟航。
陳吉祥沒有回太子府，她一個人躺在和瑰宮的大床上，看著天頂的穹隆。
華玦直到日暮沒有等到她，策馬來到皇宮，讓太監開偏門進去，和瑰宮門口，御林侍衛攔住他：“殿下，娘娘說今晚誰也不見。”
華玦急得來回踱步，他向裡面高聲喊：“吉祥！我要見你！”
太監站在床頭躬身詢問陳吉祥的意思，她搖搖頭：“讓他走。”
最後，華玦跪在和瑰宮門口，默默垂淚，旋即，起身離開。
陳吉祥輕輕嘆了口氣，對太監說：“讓青顏過來。”
不多時，青顏從側殿的門走進來，他翻身上床坐在她旁邊，沒有換裝，還是尋常的白色寢衣，他微微一笑：“還是老規矩，等你睡著離開，我的娘娘。”
陳吉祥卻伸手輕輕拉開他的衣帶，青顏有些吃驚，陳吉祥看著他說：“陪陪我，我很寂寞。”
翌日破曉，她似乎聽到了船隊啟航的號角聲，青顏輕輕摸著她的頭髮說：“你不去送行嗎？”
她閉上眼，將臉頰貼在青顏的胸膛上，摟著他的腰，搖搖頭。
自此，每晚，只要在皇宮，她都讓青顏陪她。
“娘娘……”
“叫我吉祥。”
青顏眼眸閃動，激動地摟住她。
啟航一月後，華玦的船隊開始陸續傳來訊息。
他們越過了大洋中的旋渦，經歷了暴風驟雨的海嘯，抑制了瘟疫的蔓延，抵達了很多陌生的國度。
華玦和白墨天幫助這些王國打擊了企圖篡位的悍匪；救出被海盜搶走的公主；扶植效忠朝廷的統治，建立龐大的朝貢體系。
他們海外貿易和朝貢的黃金、白銀、珠寶、農作物的種子，陸陸續續運回京中。
時光如白駒過隙，一年轉瞬即逝。
朝堂上，陳吉祥面無表情地聽著禮部尚書的彙報，華辰很開心：“皇長兄果然不負重託。”
“這些是除了官文，專門給皇后娘娘親啟的信件。”禮部尚書將一摞信件雙手奉上。
陳吉祥點點頭沒說話，華辰和佐鳴宇看了她一眼，又交換了眼神。
這一年中，六部公正嚴明，寒江和林安的工部，姜平和阿蕭的兵部，青顏兼任的禮部、戶部、吏部，趙焱和兒子趙捷的刑部。
這些由佐鳴宇來統領協調，再由華辰複議，一切都牢牢掌握在陳吉祥手中。
她知人善任，相對公平，並改良了很多生活設施，加上華玦的船隊帶來絡繹不絕的財富和新的農作物，她的統治在百姓中享有崇高的聲望。
然而，她索然無味。
陳吉祥回到和瑰宮，太監將信件放在桌子上，就躬身退下了，她坐在桌前翻看一封封華玦的親筆信。
信封上寫著皇后親啟，字跡遒勁有力，行雲流水，帶著海水的鹹味，海風的腥味，和思念的甜味。
陽光灑在一望無垠的海面上，泛起層層金光，規模宏大的船隊正浩浩蕩蕩地航行。
海風呼嘯，吹動著船帆，巨大的船身像一座座移動的城堡，穩穩地破浪前行。
在船隊的中心，華玦站在最大航船的甲板上，他揹著手，身著月白色繡金蟒的錦袍，眺望著遠方的地平線，衣襬和髮絲被海風吹起，肆意飄揚。
白墨天晃過來，擠著眉毛一笑：“又想你的皇后呢？”
華玦輕輕嘆口氣，白墨天依靠在護欄上：“她還是沒有回信？”
“一封都沒有，就像我死了一樣。”他說。
“上次那個公主想以身相許，你居然沒要。”白墨天嬉皮笑臉地說。
華玦沒說話，他不會動心的，因為心根本不在他身上。
白墨天將手臂搭在他肩膀上：“你對男人有興趣嗎？”