“天機術的結果，指引為師找到一處被盜匪洗劫的山村，那時正是黃昏時分，晚霞如焰，映襯被付之一炬的村莊。就在為師以為此行將要無功而返的時候，一縷火雲落在為師面前，化作凰鳥之形。”
“福至心靈，在不遠處的一間茅屋，牆角邊有一個倉促挖成的坑洞，被石板覆蓋。移開石板，裡面躺著一名昏迷的幼童。”
已經不用再說下去了，看著端木芸的眼神，老國師知道自己這聰慧的徒兒已經明悟。
“看來你已經明白了，孩子你要知道，芸芸眾生，生來皆有宿命，你我師徒二人，所學、所見、所聞、所作、所為，皆是逆天改命之舉，勢必為天地所不容。但事卻又盡在人為，宿命並非不可破，天地大勢也並非不可逆轉，以凡夫之力，對抗天地玄機，佑我大漢昌盛，這便是吾等職責所在。”
“這些話，或許一時之間你還不能理解，無妨，為師已經做好佈置，你也需要做好你應該做的一切。出這臥龍閣之時，你便是後漢新的國師。天子年幼，朝中雖有丞相、大將軍二人輔佐，維繫朝堂，制約羅慕路斯人，但他二人也沒有表面上那麼和諧。丞相司徒煌暫時還可信任，但此人實則天生反骨，包藏禍心。芸兒，務必多加提防咳咳咳，咳咳！”
老國師的面色突然泛起一抹不健康的紅暈，身形一歪。
原本聽得認真的端木芸頓時大驚失色，忙上前扶住端木宗，一邊為老者輕撫後背，一邊應聲說道：“徒兒都記住了，記住了，天色已晚了，您的身子也經不起涼風，徒兒帶您去歇息吧，稍後徒兒再請溫太醫來給您看看。”
端木宗卻只是笑笑：“芸兒啊，不要再騙自己了，為師的身子你也清楚，今夜無論如何都是過不去了。還有些時間，讓為師給你交代完吧，這一躺下，就再也起不來了。”
端木芸的小手死死地攥著衣角，想說的話到了嘴邊又說不出口。
“方才為師所說的重點有二，一為兇星，二為龍氣。此二者一體兩面，皆會浮現在一人身上。此人龍氣加身，受天命眷顧，但兇星厄兆，前路也必然兇險萬分，若不加以引導掌控，輕則引火自焚，重則生靈塗炭。”
“芸兒，你既為凰鳥之靈，有福澤蒼生之命，母儀天下之姿，但自幼隨為師隱於深宮之中，不諳世事，不問凡塵，空有一身本事，終究是少了一番磨練。待明日，朝堂之上自會有人幫襯，你把握時機，向少國主請辭，以遊歷為名，暗中尋找龍氣兇星的蹤跡，輔佐、引導其行正道，此為大漢復興，天下蒼生福祉所繫。”
端木宗從懷中取出一塊銅器，上面雕刻著一道精緻的龍形。
“這是前人傳下來的小物件，可用作探尋龍氣所在，你且收好。”說著，老國師用乾枯的手顫顫巍巍地將銅器按在端木芸的掌心中。
端木芸取出一根紅繩，將銅器綁好纏繞在手腕上，紅著眼眶，輕輕的抽泣，一言不發地看著老國師。
“好了，時間差不多了，走吧芸兒，你的路還長著呢。人力有時盡，天命意難違。記住為師的話，此去一行乃逆天之途，謹守本心，勿忘本分。”
端木芸俯身下拜，強忍內心悲痛，高聲回道：“徒兒謹記，恭送吾師！”
東方的朝陽緩緩升起，一縷晨光照耀在金龍大殿之上。
少國主登基時尚年幼，朝中事務多由羅慕路斯人把控，近年來才逐漸移交給丞相與大將軍，但依舊會受到羅慕路斯人的嚴格監視，大小事務均受制約，資歷尚淺的朝臣對此多有不忿，但也無可奈何。
正因如此，少國主極少召開朝會，偶有幾次，也都是祭典、選妃這種看似隆重，但無關緊要的面子工程。
今日又是一次破天荒的朝會，天子未到，百官就像課堂上的小學生一樣交頭接耳，紛紛猜測這次又是有什麼樂子。
而大殿邊緣的一角，幾名身形高大，衣著打扮和朝臣風格迥異，手執彎刀或戰斧，膚色蒼白，五官輪廓刀削斧鑿般的大漢正冷眼漠視著周圍的一切，這便是派駐在後漢皇宮中的羅慕路斯人。
“上次開朝會好像還是陛下選妃的時候吧，有兩年多了？”
“兩年不止，三年出頭了，上次陛下是賞了百官每人十兩黃金吧，希望這次也是好事，陛下能賞點，家裡都快揭不開鍋了。”
“你這東營統領，安京城東大半都歸你管，家裡還能揭不開鍋？你說給鬼聽看看鬼信不信。”
“統領頂個屁用啊，羅慕路斯人的駐軍天天在大街上閒逛，也不知道是吃錯了什麼藥，啥都要管一下，平時看到