皇帝哈哈大笑，狀似格外喜悅，佯裝怒道：
“怎麼？騫弟去了荒州，回來之後怎麼和皇兄反而生分了。”
“臣弟不敢。”
老皇帝擺擺手，頭仍然沒有抬。
“來人，賜座！”
他繼續伏案寫字一筆一畫極為認真。
趙騫腰背挺直，目不斜視。
御書房內氣氛有些安靜。
不知過了多久。
老皇帝才終於將頭抬起，手上的御筆放在一邊，艱難的揉了揉自己的腰背，感慨嘆道：“這人啊，老了果然就不中用了，才寫幾個字就累成這樣，我看我也是時候該走了。”
趙騫起身道：“臣弟惶恐，皇兄身體正值強健之時，何出此言。”
老皇帝擺擺手。
“朕的身體朕自己最為清楚，你也莫要說些好聽的來恭維朕。”
他仔細端詳著趙騫的面容，笑道：
“大半年沒見，騫弟倒是越發的意氣風發，朕聽說了你在烏蒙草原的事情，正是大大揚了我離陽的威風，我離陽皇室有你這樣的驕子，朕心甚慰！”
“當初將荒州交給你，果然沒錯。”
趙騫謙虛道：“都是託皇兄之福。”
老皇帝面色一正：
“騫弟何必如此謙虛，這是你自己的能力所帶來的一切，朕充其量不過是給你一個舞臺罷了。換做其他庸碌無能之輩，莫說是收服烏蒙草原，只怕連荒州都要在草原鐵騎之下顫鬥。”
他揹負雙手，眼神逐漸悠遠。
“想我離陽能夠從春秋中國當中脫穎而出，有今日之王朝霸業，正是因為我們趙氏皇族一代代如同騫弟這樣的驕子不斷努力。”
“前人竿路藍縷，後人自然要竭盡全力守護好這份祖宗基業。”
皇帝抬手將壓在宣紙上的鎮紙拿開。
墨跡乾涸。
四個龍飛鳳舞的大字，讓趙騫精神一振。
“祖宗基業！”
皇帝輕輕唸叨的這幾個字。
“為了守護好這份祖宗基業，朕是殫精竭慮，生怕有朝一日這份基業在朕的手中葬送，那樣的話朕有朝一日魂歸九泉，無顏面對列祖列宗。”
趙騫眼神堅定：“皇兄莫要擔心，我離陽如今正春秋鼎盛，祖宗基業只會在皇兄的手中發昌盛。”
老皇帝突然笑了，大笑。
只是這笑聲當中帶著一絲絲自嘲和悲涼。
“臣弟當真是如此以為的？”
他聲音逐漸沉重。
“如今我離陽，已陷入危局！”
“我離陽王朝位置不算優越，周圍有著諸多王朝環繞，難以向外發展。尤其以北莽王朝為甚，對我離陽國土虎視眈眈，一直妄圖南下，想要放牧我離陽子民。”
“而在內部，北涼王徐嘯更是朕心頭大患。”
“當年為吞滅春秋諸國，不得不仰仗徐嘯之能，哪曾想有朝一日，竟然養虎為患，如今徐家三十萬大軍橫亙在我離陽邊境，不得不依仗！”
“朕如今還在，尚且還能夠壓制住徐嘯，但若是來日朕駕鶴歸西，只怕無人可制徐嘯！”
“屆時內憂外患，雙管齊下，我離陽基業也不復存矣！”
說到這裡老皇帝已經潸然淚下。
他雙掌顫抖，眼眸赤紅，讓人動容。
趙騫正要勸說“皇兄身體...
老皇帝已經擺擺手，讓所有的太監都自行撤退。
皇帝沉聲道：“騫弟莫要說些虛假的勸說話語。”
“朕不瞞你，朕已經服用過龍虎山的還天丹，如今不過是強行消耗體內最後一絲精血之力罷了。此次祭天大典之後，最多不過兩月時間，朕就會承受不住藥力反噬。”
趙騫頓時沉默。
但沒想到老皇帝竟然會跟自己直接攤牌。
雖然早就知曉老皇帝壽命不長，但親耳聽見老皇帝自己說出這句話，還是完全不同的感覺。
老皇帝凝視著趙騫的雙目。
“今日叫騫弟前來，一是為了敘舊，二則是有重任交代。”
趙騫神色恭敬：“皇兄儘管吩咐。”
老皇帝深吸一口氣，道：
“朕的八個兒子雖然也有些能耐，但朕知道，仍然不足以在這內憂外患之下，頂住強壓，延續我離陽大業！”
“以騫弟之能，莫要和朕裝糊塗，你能夠在短短時日就將荒州打造成鐵桶一塊，踏