前面提到的1551年，奧斯曼帝國埃及的哲學家、天文學家兼工程師塔奇?丁的蒸汽旋轉烤肉叉的構想，應該就是關於蒸汽輪機最早的構想了。
17世紀末，歐洲也有許多科學家和工程師開始思考利用蒸汽噴射的反作用力來驅動機械裝置。
這些早期的設想和實驗為蒸汽輪機的最終發明提供了理論和實踐的積累。
1884年，英國工程師查爾斯?阿爾傑農?帕森斯發明了多級反動式蒸汽輪機。
它具有較高的效率，為蒸汽輪機在工業和船舶動力等領域的廣泛應用奠定了基礎。
蒸汽輪機的技術要求比活塞式蒸汽機高得多，接近燃氣輪機，
需要在葉片設計與製造、密封技術、轉子動力學、蒸汽引數控制等方面達到較高水平。
這都是遠非明末的技術條件所能達到的。
所以除非三浦按針不僅能想到用蒸汽代替燃氣，還能想到用活塞代替渦輪，
否則他就不可能在熱機的研發上取得成功。
但無論如何，他的構想和實驗都肯定會推動蒸汽機的發明。
面對李國助的質疑，三浦按針的反應出乎前者的意料。
他並沒顯得失落，反而依舊眼神明亮地說道：
“沒錯，所以我打算透過結構上的設計，來減輕燃料煙氣對熱氣球乘客的負面影響。”
“至於燃氣機，我打算用另外一種近似的構想去代替它。”
“這種構想在歐洲歷史上早已有之，只是至今仍沒有人實現，”
“我不知道自己能不能成功，但我覺得這肯定比燃氣機更容易實現。”
“哦？願聞其詳！”李國助眉毛一聳，饒有興趣地道。
他似乎已經猜到，三浦按針所謂的“近似於燃氣機”的構想是什麼了。
三浦按針立即眉飛色舞地說起了自己的構想：
“熱氣球上乘客的座艙必須要放在燃料箱的下方。”
“因為煙氣是向上的，所以這樣就不太容易燻到乘客。”
李國助一聽這話，立馬就抿起了嘴，強行憋笑。
這應該是不用想，就能憑條件反射做出的設計吧。
總不會老師一開始是把燃料箱放下面的？
那不等是把乘客放火上烤嗎？
三浦按針似乎對李國助的反應渾然不覺，繼續自顧自地說道：
“在此基礎上，我們就可以允許使用一些燃燒時煙氣不是特別大，並且價格相對便宜的燃料，比如無煙煤。”
“其實我覺得，即使用煙氣大的燃料，也未必就會燻到乘客，”
“畢竟高空之中跟在高山之巔一樣，風可能會比較大，會很快把煙氣吹散的。”
“當然這只是我的推測，具體還需要實驗的證實。”
“我們也可以讓乘客用圍巾遮住口鼻，這樣不但可以防煙，也可以在高空中保暖。”
李國助連連點頭，一是確實認可三浦按針這些話，二是為了掩蓋自己之前的憋笑。
說到這裡，三浦按針端起茶杯喝起了茶，應該是說的口渴了。
雖然已經猜到，他接下來要說燃氣機的替代構想，李國助還是忍不住開口問道：
“那……老師打算用什麼替代燃氣機的構想呢？”
“蒸汽機！”
三浦按針馬上答道，都沒顧上把茶杯放回茶几上。
儘管早就猜到了，李國助還是下意識地聳起了眉，瞪大了閃亮的眼睛。
面對學生精彩的表情，三浦按針滿意地笑了笑，解釋道：
“早在15世紀末，義大利著名的畫家和工程師達芬奇，就設計過一種蒸汽大炮。”
“它是將熱水突然注入密封的、燒紅的大炮中，利用爆發的蒸汽將炮彈發射出去。”
說到這裡，三浦按針停了下來，盯著李國助挑了挑眉，似乎是想看看學生的理解能力。
李國助皺眉歪頭道：
“那您是怎麼據此想到蒸汽機的？”
“我怎麼覺得蒸汽大炮和蒸汽機的差別還是很大的啊。”
“No、No、No！”
三浦按針豎起右手食指搖了搖，頗有深意地笑道，
“在我看來，火炮也是一種燃氣機，是利用火藥燃氣推動炮彈的燃氣機。”
“只不過火藥給它的動力是爆發性的，破壞性的。”
“而一般意義上的