今天是陰天，天空呈現出一種淡淡的鉛灰色，雲層厚重而低垂，莫名壓抑。
艾林伯格家族莊園裡，懷特面色灰敗地站在花房裡。
自從哈蒙德回來後，他的權利就像握在手裡的沙子，不知不覺就在指縫間漏光了。就像這個獨屬於他的花房，那個花匠走了，他也沒心思去請專人照料，那些僕人態度也越來越敷衍。也沒過多長時間，這裡的植物就不復以往的青蔥挺拔了。
其他不說，懷特以往是真心愛裡面的花草，這座花房是他自己權力的象徵，穹頂上的彩色玻璃窗也是他精心挑選的，可惜，現在看上去黯淡無光。他心煩意亂，粗暴扯下橡木花架上乾枯的枝條和枯黃卷曲的葉子，把它扔到地上，狠狠踩下。
手下匆匆上前，神色糾結。“懷特先生……”
“怎麼了？卡爾文想明白了！”懷特抓住他的肩膀，有些急切。
“不，卡爾文說，您再來聯絡他的話，他就要找艾林伯格的家主好好聊聊了。”
手下咬牙，一狠心把話說清楚，然後戰戰兢兢地等著主人發話。
懷特愣了愣，無意識後退幾步，腳跟絆上了水池邊緣的石頭，快要摔倒時被人扶住。他扯起嘴角，心裡發苦，眼一垂就發現水池底部已經乾涸，還長滿了青苔，他慢慢笑起來，只覺一切荒誕的可笑。
扶著他的人聽著怪異的笑聲，心裡有些發毛。他艱難往下嚥了咽，用力託著對方的胳膊，“先生，接下來我們該怎麼辦？”
“怎麼辦？哈哈，你問我怎麼辦？”懷特揮開他的手，眼睛猩紅，面容卻平靜下來，“慌什麼，我還沒輸，哈蒙德就算是頂了天了，我也是他的親叔叔，他不敢明面上對我下手。”
僕人心裡一陣無力，話雖如此，但主人的權利在明面上被奪了不少，再不想辦法挽回點什麼，他也可以趁早離開了。
懷特抓著肩膀的手越收越緊，僕人卻不敢表現出什麼，“你，你幫我給幾個人傳個信……”
一連串的名字聽得手下冷汗涔涔，全是家族內部的人，有幾個還是對外明確支援哈蒙德家主的老人，懷特不是一向跟他們不對付嗎，什麼時候跟他們悄悄聯絡上了？竟然連他都不知道，懷特想做什麼？家族內亂可不是好玩的……
“好了，你去吧，小心著點。”懷特眼神狠厲，望著腳下的碎葉喃喃道。
僕人離開，又只剩懷特一人留在這裡，他渾濁的藍色眼睛緩緩閉上，深深地吸了一口氣，聞到的卻是一股混合著潮溼、黴味和衰敗花朵的頹敗氣息。
“哈蒙德，我倒要看看，這場拍賣會，你能不能辦好……”
人逢喜事精神爽，知道自己不用被遣送回家結婚後，伊索爾德小姐的病就以奇蹟般的速度好轉了，連醫生都是連連驚歎。
對著鏡子，她把自己收拾整齊，開開心心地坐著馬車到了哈蒙德家裡。
作為一個淑女，在門口也要注意儀容儀態，她挺了挺胸，姿勢優雅地按響門鈴。門慢慢開啟，她卻見到了一張陌生面孔。
“嚯，這是哪位小姐呀？”帕森太太在圍裙上擦了擦手，開門見到了一位格外漂亮的小姐，一下子笑得眯起眼。
伊索爾德愣了愣，隨即露出一個優雅大方的禮貌微笑，往後挪了幾步看了看門牌，沒錯啊，這就是她好表哥的別墅呀。
好在善解人意的帕森太太看出了她的窘態，上前一步道，“您是找桑迪還是哈蒙德先生呀？”
“額，都找，我是哈蒙德先生給桑迪找的老師。”
“哎呀，原來是伊索爾德小姐呀，快請進來吧，外面凍得臉都快紅了。”
帕森太太捂嘴笑起來，側身迎她進來，順便帶上了門。
幾分鐘後，伊索爾德坐在熟悉的沙發上捧著杯熱茶，久違的拘束感讓她腰背挺得筆直，慈眉善目的老婦人倒是很：()壞傢伙他只想撈錢！