七月十二這天，是外遣遼東的官員集體出發的日子。
賈璉早早出了門，但沒有著急去北城的集結地，而是半路岔開，獨自來到一處茶樓。
店裡的小二一看進門的人，就連忙迎了上去，滿臉奉承，“二爺，您今兒怎麼這麼早就來了，掌櫃的在後頭忙呢，我給您叫去。”
“不用了，我來喝茶，給我找個位子吧。”
“得嘞，您請。”小二把白透了的汗巾後肩上一搭，右手向前一伸，領著賈璉來到二樓的雅座上。
窗外的陽光正好，透過雕花窗格，光影斑駁。從內向外望，京城百姓人家的屋簷高低錯落，如山如嶂，稍遠些的粉牆黛瓦也能看到景。
早晨的街邊已有零散的貨郎開始叫賣，小二端上一壺茶，賈璉嚐了嚐，老樣子，是青磚茶，有些陳香。
小二看茶沒什麼問題，也就下樓去請掌櫃的了。
“掌櫃的，璉二爺來了，我迎他上了二樓。”
“二爺，氣色怎麼樣？”掌櫃的聲音渾厚了些，估摸著體態也富。
“沒什麼特別呀，跟往常一樣。”
“上茶了沒？”
“上了，按老規矩上了青磚茶，二爺瞧著也沒覺著不好。”
“那就好，我收拾收拾，去見見。”
“掌櫃的，有件事.....”
“怎麼了？你惹著二爺了？”
“沒，就是我剛才去取茶，青磚茶沒多少了。”
“哦........沒事兒，過幾天我去湖廣會館去看看有沒有賣的，這湖北磚茶本也不是銷京城的，也就是二爺口味特別了些，我才囤了點。”掌櫃的揪著本就不多的鬍鬚，喃喃自語。
“掌櫃的說的對，二爺到底奇怪，像他那樣的富貴人家，多是喝些西湖龍井、祁門紅、普洱啥的。這磚茶本是做川藏、晉蒙茶馬貿易的，最遠都銷北邊的俄羅斯毛子了，工藝到底......”
“哪來那麼多話，這是你該講的？嘴巴閉嚴實些，別在二爺面前亂嚼舌根，小心要你的命！”掌櫃的拿話止了這多嘴多舌的，整理整理儀容，往二樓去見賈璉。
只寒暄了一會，掌櫃的又下樓來，叫廚房上幾道小菜，往清淡的做，又囑咐小二，今兒二樓不要上客了，找個機靈的專門候著。
時間越往正午推，街面上的熱鬧越多，即使是烈陽也擋不了生活。
賈璉吃的嘴沒了味，拿茶解解，正看到街上一對老人、一雙幼女在賣唱。
於是招來小二，讓他把人叫上來，就說我請他們演奏。
不多時，人也就上來了。
兩位老人本就有些拘謹，上了樓，只見空蕩蕩的，獨一位華服俊美的公子坐在窗邊，更是腰往地下又彎了幾分。
小二領著人到了賈璉近前，老夫婦領著一長一幼，給賈璉躬身行禮，彆扭的很，口裡也盡是吉祥話。
賈璉不在意，問他們會些什麼。
拿著二胡的老頭說只會些街面上簡單的，亂唱著來。
賈璉一笑一嘆之後，便問，“不用緊張，小姑娘，可會了牡丹亭裡‘遊園驚夢’一折？”
賈璉突然一問，讓年長些的小姑娘不知所措，望向爺爺，她和她妹妹年歲尚小，模樣未描，只有可愛。
穿著粗布爛衫、麵皮乾枯的老人，連忙說，“會的，會的。”
“那就開唱吧。”賈璉看向窗外的人聲嘈雜，不多時耳邊稚嫩的聲音傳來。
“夢迴鶯囀，亂煞年光遍，人立小庭深院.......”旦的聲音嬌些，杜麗娘想來唱的少了。
“炷盡沉煙，拋殘繡線，恁今春關情似去年。”貼的是那個幼兒。
“曉來望斷梅關，宿妝殘。”
........
“閒凝盼，生生燕語明如剪，瀝瀝鶯歌溜的圓。”最後一句和聲，姐妹二人情聲合一，本事是有的了。
杜麗娘愛踏春陽，遊春起夢，夢幻寫真，真死而夢生。
世本空，事從愛，多少字寫盡情傷。
一曲盡了，賈璉也該走了，隨手擲下一塊碎銀，遠遠細估，三兩二錢。
二老壓二孫，以謝貴人賞，貴人必有貴福享。
小二瞧著唱戲老人的說辭，估摸著桌上的賞銀大小，心裡可惜，“唱的再好也抵不過一時心好。”
出了茶樓的賈璉，騎馬往北城門去，早有一群人等著了，賈璉同他們一一打過招呼。
今日守城門的