這一日是除夕，賈璉跟著兩府的男丁們一起祭祖，賈珍領銜，賈敬也從那個破觀回來了，想來祖宗還是認得，府裡的女眷們跟著賈母。
大家族的祭祖活動繁瑣耗時長，但賈璉經歷的多了，已經免疫。
祭完祖的賈璉正在和賈敬一處談話，準確來說是單方面的受教，賈璉低著頭，遠處看著只能看到賈璉時不時的點頭。
賈琮看了自然欣喜，覺得今日不用受他哥哥的教，只盼著他敬大伯伯能多聊一些時辰，把這一天熬過去。
賈瑛、賈環則是毫不關心，寶玉只想著什麼時候去見見林妹妹，賈環只想著離了這無聊的日子，平常時候已經夠透明瞭，如今這樣大的日子，人多地數不過來，更是透明人一個了，心裡不爽快可又不敢表露出來，這兩人恐怕沒注意到賈璉沒和他們一道。
賈赦、賈政和賈珍一道處著，聊著些無營養的交集話，三人中兩個心不在焉。賈政面上談事，心裡卻想著身後的那兩個人，可又揹著，不好看情形。
賈珍可以看到，所以有些心酸，你要問賈珍關不關心他父親賈敬，可能不會，他少時父親給留下的印象已經加倍遺留給他兒子，你看賈蓉的樣也知道，在賈珍心裡他父親是個什麼地位。可人總是得不到的更想要，賈敬和賈璉平時毫無交際，只有一年祭祖的時候見幾面，聊幾句。
時間少卻也更顯情真，這時賈敬流露出的神情遠非賈珍幼時教導兒子時的兇狠可比，更像是同輩的兩人在談話，一人年長些，一人年紀小些，年長的在給年輕的傳授、分享獨門人生經驗貼，和當年貼吧的好心人、大佬如出一轍。
賈敬的經歷不是一般人可比，本朝勳貴中獨一份的進士出身，不是那位讀書不成只能蔭封的二老爺可比的。
只可惜考取進士的時間不對，他爹賈代化生他生的太早，天賦又好，出身又高，考進士的時候按照他爹的吩咐提前一科考了，按他原意是要等一等的，他太年輕，士人中沒名氣，太過年輕中了進士怕是禍。
可賈代化跟賈代善覺得時機不能錯過，過了這村就沒這店了，於是乎，進了這村，入了廟，拜了佛，燒了香，入了廢太子（義忠親王）一黨。
這算決策失誤嗎？算個毛，義忠親王一黨總領朝政近二十年，賈敬早考晚考不都一樣。早考還好些，畢竟彼時的上皇雄心勃勃、有氣吞山河之志，還念著賈敬這勳貴出身第一進士的名號，格外照顧些，提拔的有些快。
晚了的話，沒瞧見他那個可憐的堂弟，賈代善的乖大兒，賈璉的混賬父親，做了十來年的東宮侍衛，一朝龍在地，遇難成翔，變得如今這模樣。
義忠親王被廢時，賈敬正在湖廣辦大事，上皇就沒動他。等大事完了，賈敬很有覺悟的遞了辭呈，回家做起了閒人。
可如果沒嘗過權勢的滋味也就罷了，像賈赦，但他偏偏曾坐到過位極人臣的位置，如今再閒下來，便是苦楚心酸絕望一把算，都算在了賈珍身上。嚴苛裡透著壞，把人教壞了，遺禍子孫吶！
閒下來幾年，外頭越發亂了，想起修道避禍來，可賈府是個是非紅塵地，住著礙了他修道的心，等到兒子成年可以理事，馬不停蹄地住到那個破道觀裡，念起了太上感應篇。
如今回府祭祖就和賈璉聊起了早年間的故事，一說一大摞，核心宗旨就一個：我看你天資聰慧，隨我一道出家做道士吧。
說做道士不只是做道士，還有那做道士的前因。
賈璉微笑點頭，心裡不同意，你個破道士，你前途毀了，我還沒呢，我和你能一樣嗎？我榮華富貴還沒享夠呢。
賈敬多精的人，也看出來了，但在他看來不過又是一個痴心人吧。
兩府的男人們這般聊著，站在周圍的賈府其它幾房的老少們一邊聚在一處閒聊，個別有想法的卻也看著他們，打量計劃著。
這邊眾人正要往席上去，賈璉的小廝傅亨，進了來，站在邊緣給賈璉做手勢。賈璉看到後，向幾位長輩們賠禮，出了人流，問什麼事。
“近幾日風雪大，北郊、西郊兩處大營的營帳馬棚塌了不少。”傅亨將他哥哥要他傳的話複述了一遍，一字不差。
賈璉點頭表示知道，讓他出去候著，正要趕上人群。忽然聽到有人在後頭喚他，
“璉二叔叔，近來可安好？”
賈璉聞聲轉過身去，是那要叫寶玉為父的賈芸。賈芸見他璉二叔叔轉過身來看他，心裡一喜，忙上前問安。
賈璉受了，面帶笑意，打趣道，“你這常不到我那問安的，可是怕