七月伊始，驕陽似火，炙烤著遼東大地，位於海濱的梁房口卻仿若一片沸騰的熱海，自去年年中起，這裡的海邊碼頭便開啟了一場從未停歇的忙碌盛宴。
登上距碼頭一箭之地的海岸小山包，海風獵獵，吹得衣袂翻飛。山包上，一隊精悍的人馬整齊列陣，甲冑在日光下閃爍著冷峻光芒，他們呈扇形散開，無聲拱衛著中心。中心處，兩張胡凳相對而置，凳間矮几之上，酒壺、杯盞錯落，美酒瀲灩生光，映著對坐二人的面龐。幾步開外，侍從們手腳麻利，正精心烤制著肥美的羊肉，火苗舔舐著羊架，油脂“滋滋”滴落，瞬間在熾熱的炭火中化作刺鼻濃煙，香氣卻隨之四溢飄散，惹得眾人喉間微動。
從這小山包俯瞰，梁房口碼頭的盛景盡收眼底。碼頭上，人聲鼎沸，號子聲此起彼伏，工匠們如螻蟻穿梭，扛著木料、磚石匆匆奔走。尚未完工的擴建區域，巨型吊車正吊起沉重的石料，緩緩安置到位，激起團團塵霧；已啟用的部分，棧橋向海面延展，商船、漁船、水師戰艦密密麻麻地擠靠在一起，船帆如雲，五顏六色，在海風中鼓盪。
水師戰艦最為引人注目，一艘艘樓船巍峨高聳，船舷兩側的巨槳整齊划動，破水前行，濺起丈高的白色浪花，帶起的海風呼嘯著，彷彿要將岸邊的沙石一併捲走
順著山包上的人的目光極目遠眺，在海天相接之處，一條銀白絲帶蜿蜒浮現，那便是遼河入海口。唯有在這晴空萬里、蒼穹如碧的絕佳天氣，方能得見如此奇景。河口處，水流奔湧，與海水激烈碰撞，攪起巨大的漩渦，仿若混沌初開的天地奇景。
遠方，點點白帆穿梭其間，或是歸家的漁舟，或是遠行的商船，渺小卻堅韌，為這壯闊山河添了一抹靈動的煙火氣。
山包上席地而坐、飲酒觀景的正是賈璉和蕭愈，他們二人正喝著，從梁房口城中方向出來一騎人馬，朝這邊而言，小山包上的守衛發現了，小步附耳稟報蕭愈。
賈璉問怎麼了？
蕭愈嘴裡正塞滿肉，等嚥下去，飲了口酒，才慢慢說了。
賈璉笑了，同他打趣道：“我猜又是陳老大，說不得是他鼻子太靈，在城裡頭也聞到了這烤肉的香，過來找我們吃酒的。”
蕭愈沒有應答，繼續往嘴裡塞肉乾飯，對面的賈璉習慣了，只是飲酒，時不時吃點肉喂腹。
出城的那隊人馬越來越近，到了山包下頭，只一兩人上山，其餘在下面下馬等待。
走到近前，果然是陳維尹，賈璉沒有猜錯。陳維尹在京時雖然體態壯碩，在一代公侯子弟中是有數的猛人，但面上尚有京城貴公子的模樣，可如今在遼東數年，舊年氣息全無，面板曬得黢黑，和蕭愈有得一比。
虎口已經不是繭了，而是醒目的瘡疤、刀痕，賈璉看見陳維尹來之後搭在蕭愈肩膀上的那雙粗糙的大手，腦海下意識飄過這句念頭。
陳維尹見到他們的第一句就是，“怎麼又是這個小山包，你們二人天天在這喝酒吃肉，可勞累了侯景熙，他每日出城進城，一身風塵，隔遠了我都快認不得當初那個好吹簫、吟詩的假書生了。”
蕭愈只是憨笑，抬頭同陳維尹打過招呼，繼續同一個剛端上來的酥皮羊腿作戰。
賈璉用酒杯往旁一指，示意陳維尹坐下，輕鬆地回應道：“那是他身處遼東，上頭沒人罩著，可不得勤勉些，不像我們，上頭還有伯父看著，自然有的是時間玩。”
陳維尹接過蕭家親衛遞上的酒杯，拿起桌上的一壺酒，就往杯裡倒，然後一飲而盡。
“不說玩笑了，給，看看吧！”陳維尹將嘴角的酒滴一抹，從懷裡掏出一封已開封的信，上面沒有署名寄給誰，只有寄信人——謝五。
賈璉把酒往桌上一擱，用絹擦了擦手，才接過信取出來看。
賈璉就是隨意一掃，將信放了回去。
“無趣的很，這有什麼值得寫的。”
“河運鬧出這樣的事，是我們先前就有預料的，可沒說濟城侯府要對上胡之問呀。”謝鱗的信裡寫得很清楚，是俞鶴倫的意思，陳維尹當然知道俞鶴倫的顧慮。
“河運上他們吃了這麼多錢，和他們比，我們都成吃齋的了，現在出了事找上我們，是不是他們賺的錢也得分我們一份呀？”賈璉看著酒杯裡浮起的酒泡，調侃起遠在京城的那些個老頭。
“如果俞鶴倫要求我們表態怎麼辦？”陳維尹品著酒的餘味，陳了些，還是黃酒，準是江南來的船捎帶的。
“個人做個人的事，胡之問是胡之問，如果遇到難題，就拉上我