隆興五年，冬。
一騎人馬由京師北門入城，奔東城而去，在城中赫赫有名的寧榮街方才止住。為首的下了馬，左手持馬鞭，右手攥住韁繩牽馬，緩步至榮國公府東角門，將馬交給門前的小廝，小廝喊了句“二爺”便接過了。此二爺便是榮府長房的賈璉，他應了，領著隨侍的一人進府。
至東跨院，預備向父親問安，結果從院內的伺候的人口中得知父親早先出府會宴去了。
那人話是這麼說的，“二爺回來了，來這可是向老爺問安來的？”
見賈璉頷首，接著道，“那可真真不巧，老爺午後接了帖子，出門會友去了，怕是一時回不來呢。”
賈璉聽完，便向那人說道：“既如此，我便稍晚再來。”轉身出了東跨院，讓隨侍之人散了，自己則經穿堂，來至一院中。
掀簾入了正房，正有一女子從右邊裡間出來。女子遍身羅綺，插金戴銀，容貌偏又生的花容月貌，瞧了進屋的人，忙進左間，口裡還說著，“二爺回來了，也不見二門上的通報一聲，也是唬我。”
賈璉笑而不語，跟在身後進了屋子，向靠南的炕桌上自己取了茶壺茶杯來飲，解了渴，便問：“平兒，這時候了，你家二奶奶呢，還在二太太屋裡候著？”
叫平兒的女子，正取了男子家常的衣裳來預備給賈璉換上，見他問，便笑道，“二爺在外頭忙混了，連今兒個，揚州林姑爺家的小姐進京也給忘了不成，前日頭，你還問了呢。便是你方才經過，沒看到？”
平兒一邊說著，一邊伺候著賈璉換上，“二奶奶這會子怕還在老太太那邊候著呢，要不是怕爺回來，沒個貼心的人伺候，我也過去瞧瞧了。”
賈璉站在鏡前理了理，見好了，就往那炕的東席一坐，取了茶，繼續聊。“我說呢，東角門上的幾個今日我見著格外有精神，必是得了賞了。”
說著便又問府裡可還有事，平兒道了句，“沒了，便是有我不知道的，你也該問蘊兒才是。”
正說著，一女子來至裡間，不是別人，正是賈鏈從小的貼身丫鬟——剛才說到的蘊兒，她穿著一件綠蘿裙、手上戴著一對白羊玉鐲子，除此便沒了它物，素得很。
蘊兒進了來，躬身問了安，將一事報於賈鏈，“方才二門上的小廝託婆子傳了話來，說是揚州林姑爺府上的管家，遞了帖子，說是有信要給爺。我讓外頭小廝伺候著在外書房坐了，這會正等著呢。爺要見見？”
說完將手裡方才拿著的，遞到桌上，賈璉偏頭看了看，溫聲說，“你傳話去，就說我剛回來，稍等等，我就來。”
蘊兒點頭應了，便出門去。
賈璉放下茶，吩咐平兒，說道，“還不快另取一套來。”平兒也出去拿衣服。
到這會，賈璉，也是本書主角，方有一刻閒的，向本書的讀者介紹。現在這個賈璉的魂兒穿越過來也有十餘年了，三年前娶了那位女中豪傑、書中有名的潑辣戶——王熙鳳，今年也二十有五了。
遙想剛穿越過來時，一時見了富貴，便是亂花叢中迷了眼，稍稍看到個略微標誌的，便也是腿挪不動道了，和那書中璉二葷的素的、不知道個忌的樣子是一出的。一時不知是原身的影響，本性難移，還是別的......
每天起來，便有個人伺候，穿衣洗漱，吃茶食飯，一概用不著自個，便是那神仙的生活也就如此。那時還立了挽救賈府、收服鳳姐、拯救釵黛二位妹妹的彌天大願。
如今嘛，主角未穿越過來時是個牛馬，做牛馬的如何做的了主子，便是時時想著，也只是想著。不然天天九九六，還有空的，讓你翻了身來？那豈不真成了福報了！
介紹到這，平兒捧著一套玄紋綢褂進了來，那剩下的便日後再說了。
賈璉換了衣裳，便要出門，臨走前讓平兒將去年裡頭遼東送的禮還剩的整一整，列個單子，回來要用。
出門後一路來至外書房，門外有個小廝候著，名叫傅亨，見賈璉來了，忙上前見禮，說了一番同蘊兒一樣的話。
賈璉點頭示意知道了，邁步進了門，賈璉外書房正堂，正中擺著一方仙桌，左右各有一張太師椅，左右兩側則各有三套桌椅，只是桌子略小些，但一應都是花梨硬木做的。
對著門的牆上掛著一幅仿的前明謝時臣的《黃鶴樓圖軸》的畫，圖上頭是一塊刻著“厚德載物”的匾額。
林家的管家在左起第一的椅子上坐了有會兒了，聽到房外有動靜，忙起身站著而又低下頭來，等人進來，眼光從下往上瞧，見是一位