安西關，黃沙漫天，殘陽如血，將那雄偉關隘染得一片昏黃。
薛仁貴省親歸來，一路風塵僕僕，卻未有絲毫懈怠，甫一踏入關城，便馬不停蹄地投身於軍務之中。
他身著一襲沾染征塵的鎧甲，身姿挺拔如松，邁著堅定有力的步伐，徑直走向營帳。
營帳內，將領們早已等候多時，見薛仁貴歸來，紛紛抱拳行禮。
薛仁貴微微點頭示意，目光如炬，迅速掃視眾人，開口道：“諸位，省親期間，我心繫安西關諸事，不知近來可有異常？”
眾人依次彙報，薛仁貴一邊仔細聆聽，一邊在心中迅速謀劃。
待眾人言畢，他劍眉微蹙，手指輕點桌案，有條不紊地說道：“當下局勢雖暫穩，但不可掉以輕心。敵軍向來狡黠，需加強巡邏戒備，不可有絲毫疏漏。”
言罷，他又詳細部署各項防務工作，從兵力調配到糧草儲備，從斥候偵查到軍情傳遞，無一不考慮周全。
其言辭果斷，決策英明，盡顯大將風範。
將領們領命而去，薛仁貴則繼續留在營帳，對著軍事地圖，反覆斟酌，力求將每一個細節都做到盡善盡美，只為守護這一方關隘，保大唐邊疆安寧。
安西關的營帳內，燭火搖曳。一名士卒疾步走進，單膝跪地，神色凝重地向薛仁貴稟報道：“將軍，方才接到有關絲綢之路商隊的投訴。高昌國近來行徑愈發囂張，又開始刁難我大唐商隊了。他們不僅大幅增加關稅，還索要一筆數額驚人的駐留費用。”
薛仁貴聽聞，濃眉瞬間擰緊，目光如電，透著一股威嚴與冷峻。
他微微握緊拳頭，語氣中滿是憤慨：“高昌國此舉，實在欺人太甚！絲綢之路乃我大唐商貿往來的重要通道，他們如此肆意妄為，是公然挑釁我大唐威嚴！”
薛仁貴緩緩起身，在營帳內來回踱步，思索片刻後，沉聲問道：“可曾知曉他們此番刁難，究竟是何意圖？增加的關稅與駐留費用，具體又是多少？”
士卒趕忙回應：“將軍，據商隊所言，關稅比以往高出了五成有餘，駐留費用更是獅子大開口，竟按商隊貨物價值的三成來索要。至於意圖，想來是見我大唐商隊往來頻繁，有利可圖，便起了貪婪之心。”
薛仁貴聽聞，怒極反笑：“哼，一群貪婪之徒！以為這般手段，就能遏制我大唐商貿，謀取暴利？傳令下去，密切關注高昌國動向，同時，讓商隊暫時在附近城鎮停留，切勿貿然前行，以免遭受更大損失。待我詳加謀劃，定要讓高昌國為其行徑付出代價！”
說罷，他目光堅定地望向營帳外，似要穿透那重重夜幕，直抵高昌國。
次日清晨，安西關的營帳外，晨霧尚未完全消散，陽光透過薄霧灑下，給大地披上一層朦朧的金紗。
薛仁貴身著戎裝，神色凝重地匆匆來到副大都護薛萬徹的營帳。
踏入營帳，薛仁貴見薛萬徹正對著一幅軍事地圖沉思，便徑直上前，抱拳道：“副大都護，昨日得知高昌國刁難我大唐商隊一事，今日特來與您商議對策。”
薛萬徹聞言，抬起頭來，示意薛仁貴坐下，神色沉穩地說道：“仁貴，此事我已然知曉。你且稍安勿躁。”
他微微皺眉，手指輕點地圖上夏州的位置，繼續說道：“馬周傳來訊息，目前夏州建設兵團那邊的絲綢之路尚未完全開闢出來。此時若對高昌動手，恐會打亂全盤計劃，於大局不利。”
薛仁貴微微一愣，心中雖有不甘，但也明白其中利害。
他緊咬嘴唇，目光中透露出一絲憤懣：“可高昌國如此猖獗，我大唐商隊深受其害，難道就任由他們這般肆意妄為？”
薛萬徹拍了拍薛仁貴的肩膀，語重心長地說道：“仁貴，我又何嘗不想即刻教訓那高昌國，為我大唐商隊討回公道。只是行軍打仗，講究謀定而後動。此時動手，不僅可能影響夏州絲綢之路的開闢，還可能引發周邊諸國的連鎖反應。我們需從長計議，等待最佳時機，方能一擊制勝。”
薛仁貴深吸一口氣，平復了一下情緒，抱拳道：“副大都護所言極是，末將明白。只是這高昌國一日不除，我大唐商隊便一日不得安寧。末將願聽候調遣，只待時機成熟，定要讓高昌國為其惡行付出慘痛代價！”
薛仁貴離去後，營帳內陡然安靜下來，薛萬徹獨自佇立，望著那幅軍事地圖，眉頭緊蹙，不禁長嘆一口氣。
近來這局勢，實在是波譎雲詭，令人憂心。
且不說那高昌國如跳樑小醜般，上躥下跳，屢屢