，時值大漠雪霧漫天，入夜後，伸手不見五指。薛禮追擊受阻，無奈之下，只得率部返回大利城。
薛禮返大利城後，旋即被李靖召見。李靖嚴責薛禮，斥其貪功急進，稍有差池，便可能身死名裂。薛禮不敢辯駁，恭順認錯，誓不再犯。
然薛禮亦帶回佳音，至少得知頡利可汗之下落。
當頡利可汗自以為逃離險境時，李積自雲中而來，於白道與頡利可汗遭遇，雙方遂展開激烈交鋒。
頡利可汗再次敗北，逃往鐵山。
於此，頡利終得喘息之機，急收殘兵，聚得數萬之眾。
頡利可汗自知大勢已去，絕非唐軍對手。遂遣與唐交好的執失思力赴長安，向李世民請降。
頡利可汗表示願舉國歸附，本人入朝請降。
頡利可汗之請降，非真心也，僅權宜之計，意在拖延時日。
執失思力至長安，轉述頡利可汗之意。李世民聞之，大悅，遂遣唐儉等使臣往頡利可汗所，受其降。
頡利可汗欲藉口延宕受降儀式至秋，待草青馬肥之時，或可謀絕地反擊。
李靖聞李世民遣唐儉等使臣受降頡利可汗，猜頡利之降或為權宜之計。李靖預判頡利之謀。
李靖遂率軍至白道，與李積會合。
李靖與李積皆認為，絕不可中頡利可汗緩兵之計。
若讓頡利可汗穿漠北遁，遁至舊部，日後欲剿之，恐不易也。頡利若捲土重來，恐擾大唐邊境，終日不安。
李靖與李積商議，不如趁唐儉等人受降之際，頡利可汗稍有懈怠，連夜遣一萬精騎突襲，屆時必能擒頡利可汗。
李靖喚張公瑾，告之其與李積商議之結果。
張公瑾聞言，眉頭緊鎖，緩緩言道：“陛下已遣使受降，我等此舉，恐有不妥。”
李靖言：“此等良機，不易得也，機不可失。唐儉等不足為慮。”
李積亦表示贊同。
張公瑾見兩人皆堅持，遂不再言，從之。
當夜，李靖率軍先行，李積隨後跟進。