在東突厥之地，突利可汗所轄十數部落，受鐵勒部落叛亂波及，紛紛向唐朝投降。
頡利可汗聞此訊息，震怒非常，於可汗牙帳之中打砸發洩情緒。
義成公主安撫頡利可汗，使其情緒平復，冷靜思考。
義成公主，原為隋朝公主，突厥興兵侵擾大唐邊境，其中不乏她的慫恿。
義成公主對大唐懷有深仇大恨。
“突利管束不嚴，你將他召回，嚴加斥責即可。當前要務，乃平定北部鐵勒之叛亂。”義成公主對頡利可汗勸說道。
頡利可汗隨即遣人前去，召突利前來。
原應繼承東突厥大可汗之位的突利，卻被其叔頡利篡奪。
突利心中自是不甘，然形勢逼人，唯有忍氣吞聲，靜待時機。
為安撫突利，頡利可汗封他為東方小可汗，並許諾未來將由突利繼承大可汗之位。
當頡利可汗的使者來到突利面前，命他前往頡利處，突利心中充滿恐懼，深怕頡利可汗對他有所不利。
然而，突利最終還是前往面見頡利可汗。
“突利，為何有十數部落叛我歸順唐朝？”頡利質問突利，義成公主在一旁侍候。
突利瞥了一眼義成公主，喉嚨滾動，心中暗想，這破鞋還真是風韻猶存。
“叔叔，這我亦是無計可施。鐵勒叛亂，那些部落不敵，又懼怕您責罰，故而逃叛。”突利小心翼翼地答道。
“那你平日所為何事？連此等小事都無法掌控，將來我如何能安心將汗位傳你？”頡利可汗面露失望，怒其不爭。
突利心中暗罵，這本是我的汗位，你頡利可汗竟也好意思提及？
頡利可汗讓突利將功補過，命突利北上平叛。
突利接替阿史那社爾引軍北上討伐鐵勒諸部。
突利亦未能逃脫兵敗之命運，僅以輕騎疾馳而歸。
頡利再次嚴責突利。
見突利心不在焉，頡利可汗怒從中來，抽出馬鞭，對突利一頓痛打。
突利痛得在地上翻滾慘叫。頡利可汗在連續抽了十幾鞭後，下令將突利收押，令其好好反省。
“可汗，此舉是否會讓突利心生怨恨？當前局勢，不宜再生枝節。”義成公主對頡利可汗提醒道。
“放心，突利這小子不足為患，不過是個懦夫。來，為我消消火。”頡利可汗將義成公主擁入懷中。
牙帳之內，種種行徑，不便為外人述說。
在定襄，李靖整軍備戰，士氣高漲如虹。
蘇定方等眾將摩拳擦掌，早已迫不及待。
在定襄北面的偽隋政權中，蕭皇后臉上顯露出憂慮之色。她望著年幼的楊政道，心中充滿哀傷。
她和楊政道如今如同棋局中的棋子，任人擺佈，命運無法自主。
李靖在定襄練兵，其意圖顯而易見。蕭皇后自身並不懼死，唯恐楊政道會遭清算。
十餘日後，突利終被釋放，返回東部。
突利本就對頡利奪其汗位心懷怨恨，如今又遭鞭笞之辱，叛意遂生。
為應對鐵勒之叛亂，頡利可汗四處徵兵。當命突利徵兵時，突利斷然拒絕。
“突利，你竟敢違抗我的命令！”頡利可汗怒火中燒，如同暴怒的獅子，恨不得立刻將突利處置。
“可汗，請息怒。邊關傳來訊息，大唐正厲兵秣馬，此時不宜再生事端。”義成公主急忙勸說道。
頡利可汗發洩一番後，方暫時作罷，心中暗誓，他日定要向突利清算。
突利事後亦懼怕頡利可汗會向他清算，自知非頡利可汗之對手，心中充滿惶恐與不安。
突利部下建議他歸順唐朝，以尋求唐朝的保護。
突利認為此計可行，遂派遣使者前往長安。
此行動被頡利可汗察覺，隨即發兵征討突利。
突利的使者抵達長安，請求拜見李世民。
“尊敬的大唐皇帝陛下，突利可汗願歸順大唐，懇請大唐出兵救援可汗。”突利的使者向李世民跪拜，懇求道。
朝中大臣多建議李世民出兵，認為此乃打擊突厥的絕佳時機。
武將們亦是滿含期待，渴望出征，以建功立業。
李世民令突利使者傳話給突利，大唐接受其歸附之請。大唐將發兵援助，命突利堅守待援。
突利使者跪地謝恩，隨後離開長安，趕去為突利報信。
隨後，李世民召集心腹大