既然要送給皇上十壇，那麼送給首輔大人的禮自然也不能少，而且還要親自去送才行。於是，他又裝了十壇海參，親自送到了周府。由於周延儒還沒有下班，所以是周老夫人出面接待的張好古。兩人聊了一會兒天，喝了一杯茶後，張好古便告辭離開了。
張好古回到家後，仔細思考了一番，覺得既然要送禮，不如連自己的上司也一起送些。此外，遠在濟南的家中父母雖然自己未曾謀面，但畢竟是自己名義上的父母，也應該送上一份心意。於是，他讓張龍上街買些禮物，並帶上十壇海參送回濟南老家。
隨後，他自己也帶著一些海參回到了工部衙門。首先，他到尚書大人那裡送上了八壇；接著，又給上官虞衡司郎中李逢春送了六壇。當他走出虞衡司衙門的時候，正好碰到了葉紹袁。
葉紹袁一見到張好古，臉上立刻露出了熱情的笑容，大聲招呼道：“致遠啊，你終於回來了！這一趟去登州竟然花費了數月之久，今天無論如何都要來我這兒坐坐，喝杯酒，我家小子葉燮也一直唸叨著想念你呢。”
得，話說到這份兒上了，怎麼能拒絕呢？連那幾歲孩子的藉口都搬出來了，不去還真不好意思。於是，張好古爽快地答應了下來。
葉紹袁見張好古如此痛快地答應了，心中大喜，連忙說道：“擇日不如撞日，那就今天吧，我也馬上下班了。”
張好古笑著回應道：“好，那我就先行一步，先回家一趟，過一會兒我就過去。”
兩人定好了之後，張好古便轉身回了家。這次他無需再購買禮物，只需順手帶上幾壇珍貴的海參即可。
回到家中，張好古帶著張虎和書童二人，一同登上馬車，向葉府駛去。馬車上裝滿了幾壇上等的海參，這些都是要帶給葉紹袁的禮物。
張虎熟練地趕著馬車，馬蹄聲響徹街頭巷尾，向著葉府的方向前進。一路上，張好古心情愉悅，期待著與葉紹袁一家的相聚。不多時，馬車便停在了葉府門前，張好古和張虎等人下了車，邁步走進了葉府。
待到葉家時，天色已近黃昏，天邊晚霞如錦，將整個城市染成一片金黃。葉紹袁早已回到家中，聽聞門子來報說張好古到了，他急忙帶著家人來到門外迎接。張好古見到葉家一大家子都出來迎接，心中不由得感到一絲感動，連忙拱手向葉紹袁行禮。
兩人一番客氣寒暄之後，葉紹袁笑著拉過身邊的葉燮，並對他說道：“快來見過你張兄，你張兄可是救過你的命呢！還記得嗎？”小葉燮長得眉清目秀，神情機靈可愛。他聽到父親的話後，立刻乖巧地走上前來，雙手抱拳向張好古行禮道：“見過張兄，葉燮在此給張兄施禮了。您的救命之恩，我一直銘記在心，未曾忘記。”他的言行舉止彬彬有禮，宛如一個小大人一般，讓人忍不住想要誇讚。張好古見狀，心中不禁湧起一股喜愛之情，微笑著誇獎了葉燮幾句。
待說完話後，葉紹袁手一擺，示意張好古先行。張好古跟隨著葉紹袁來到中間堂屋，此時已有下人將茶具擺放在桌上，張好古坐下後，葉紹袁說道：“致遠稍等片刻，先喝口茶，一會飯菜就好了。”這時，葉家大小姐葉紈紈親自上前為張好古倒茶。她以客為先，先給張好古斟滿一杯。張好古見是大小姐親自斟茶，連忙用手指輕輕叩擊桌面，表示感謝，“謝過葉大小姐。”兩人已經見過幾次面，彼此之間已經比較熟悉。葉紈紈抿嘴一笑，輕聲說道：“讓致遠見笑了，我家姊妹眾多，僅靠父親一人養家，實在請不起太多下人，所以一些小事，我們姊妹們也就自己動手做了。”
張好古心裡清楚得很，這麼大一家子人的生活開銷，再加上平日裡的人情往來，單靠葉紹袁那點微薄的薪水確實有點捉襟見肘。而且葉紹袁為官清正廉潔，工部更是個清水衙門，沒有什麼油水。此外，葉夫人沈宜修性格豪爽，常常慷慨解囊，資助那些貧困的親戚和鄰居。雖然說葉家不至於餓肚子，但日子過得也挺艱難的。所以，才有了葉紈紈剛才說的那番話。
坐在一旁的夫人沈宜修聽到女兒的話，不禁感到一陣難為情。她知道家裡經濟條件不好，但就是不忍心看著別人受苦，只要見到有人需要幫助，她總是情不自禁地伸出援手。
看到氣氛有些尷尬，葉紹袁連忙笑著打圓場：“咱們家不是還有個胭脂鋪子嗎？”
然而，葉紈紈卻白了父親一眼，輕聲說道：“父親您不知道啊，我和娘對做生意都不太在行，那個胭脂鋪子也只是勉強能維持房租而已。除去僱傭工人的費用，幾乎沒剩下多少錢。要是有合適的，就兌出去算了。”