夏老頭看了看紅蓮身後的兩個男人，當看到張好古時，頓時愈要大禮參拜，張好古怎能讓他跪下呢？這不是折壽麼，趕忙兩手扶住夏老頭，夏老頭執意要行大禮，張好古便不讓，終是張好古年輕，氣力要大一些，夏老頭便也不再執拗下去。轉身對著屋裡喊到：“老婆子，快燒茶，咱們天天念著的恩公來了”。
“恩公請坐，”說完把那凳子用自己的袖子擦了擦 ，那有什麼凳子啊！分明是塊石頭，朝上的部分是個平面，還有個石桌，也是一塊不規則的石板，圍著石板是三塊石頭，權當是凳子了，張好古坐了下來，示意老夏頭也坐下，也讓黃祥坐下。
坐下後，張好古才打量了一下四周，這一看，不禁心裡一酸，這哪裡像個人住的地方？房子也是石頭砌的，而且石頭
之間的縫隙還挺大，根本就擋不住風，房頂是茅草的，估計下雨的時候還會漏水，房子很小，只有兩小間，比人也高不多少，在石頭房的側面還用木棍斜著搭了個茅草棚子，是當廚房用的，還有這麼個籬笆院子，雖然還是很簡陋，但總比在島上要好點，附近的房屋大都如此。
少女夏紅蓮站在水桶旁，認真地清洗著三隻破舊的黑陶碗，她反覆洗刷，生怕有一點汙垢殘留。這些碗雖然已經破損，但卻承載著這個家庭的生活痕跡。
這時，正在燒水的夏老太喊了一聲：“水開了，蓮兒拿碗過來。”聽到奶奶的呼喚，夏紅蓮急忙將洗淨的碗拿到火塘邊，準備倒水。
夏紅蓮小心翼翼地將碗放在地上，然後拿起水壺，往碗裡倒滿了開水。接著，她又將碗一一端到桌上，擺放整齊。
張好古看著碗裡的茶水，發現裡面還漂浮著一些茶葉。他正好感到口渴，便端起碗，輕輕吹去浮葉，喝了一口。然而，剛一入口，一股苦澀且奇怪的味道充斥口腔，這並不是真正的茶葉，而是一種不知名的樹葉。儘管如此，為了尊重夏老頭一家，張好古還是硬著頭皮將這碗難以下嚥的茶喝完了。
周圍的鄰居們發現夏老頭家裡有客人，而且今天張好古恰好沒有穿著官服參加宴會，所以他們紛紛走進夏老頭的家中，想要看看是誰。
有人覺得張好古看起來很眼熟，於是仔細端詳起來。突然，他驚訝地喊道：“這不是皮島上的那位張大人嗎！”說著，他急忙跪下，並向張好古道歉：“小民告罪啊！不知道張大人您大駕光臨，不小心冒犯了您，請張大人恕罪！”
其他人聽到這句話後，也都定睛一看，果然是皮島上的那位小張大人。他們頓時驚慌失措，害怕得不得了。因為這些流民經歷了從遼西到皮島的漫長逃亡，一路上生死未卜，很多家庭都已經破裂，甚至有些人全家都已離世，斷絕了後代。對於這些流民來說，不要說見到官員，就算是看到一個普通計程車兵，他們都會嚇得渾身發抖。
眼看著情況不對，其他鄰居也紛紛跪下，表示歉意。整個場面變得混亂不堪。
：()學名張好古