春之子的目光充滿了敬畏之情，生怕觸怒這位盛怒之下的權貴子弟。
孔有德眼見事情敗露，而且的確是自己手下計程車兵犯下了殺人重罪，一時間也是啞口無言，無從辯駁。畢竟這次可是被人當場抓住了把柄，這些平日裡就對武官們百般挑剔的文官集團若是想要藉機發難整治某人，輕則會令其丟官罷職，重則恐怕連性命都難保啊！想到此處，孔有德不禁感到一陣寒意從脊樑骨上升起……
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無奈之下，孔有德經過一番激烈的內心掙扎之後，最終還是不得不答應將這名士兵斬殺。隨著手起刀落，那名士兵的生命就這樣戛然而止。
而就在這士兵被處決後不久，王象春的兒子聽聞此事，心中暗自竊喜，急匆匆地趕往自家的莊園。與此同時，孔有德這邊呢，則是滿心愧疚與懊悔，他深知自己沒能保下這名士兵的性命，實在是愧對其信任和期望。
一時間，軍營之中對此事可謂是議論紛紛、眾說紛紜。要知道，這名士兵平日裡為人豪爽仗義，結交了不少好友，其中更有幾位關係特別鐵的好兄弟。當他們得知這位老弟兄慘遭不幸時，一個個悲憤交加、怒不可遏。於是乎，幾人湊到一塊兒商議對策，皆認為老弟兄死得冤枉，定要為王象春討回一個公道。
在這群人中，甚至還包括一名小軍官。眾人在他的帶領下一呼百應，情緒愈發激動起來。緊接著，每個人又各自喚來了自己那些平日裡一同吃喝玩樂的狐朋狗友們。就這樣，大約一百來人浩浩蕩蕩地朝著王象春的莊園進發而去。
不多時，這支隊伍就抵達了目的地。只見他們二話不說，紛紛點燃手中的火把，然後奮力向房頂扔去。剎那間，火光沖天，火勢迅速蔓延開來，不一會兒功夫便吞噬了整座房子。此時，正在房間裡不知道忙活著什麼的王象春兒子，突然察覺到周圍瀰漫起滾滾濃煙。驚慌失措之下，他連滾帶爬地逃出屋子，拼命向著院子外面奔去。最後，好不容易才順著牆頭翻出了院子，總算是撿回了一條小命。
哎呀呀，這下可真是捅了大婁子啦！那逃跑之人必定心急火燎地趕回家中，要向他父親如實稟報此事。而那幫蠻橫無理的兵痞們眼見有人開溜，心知不妙，趕忙灰溜溜地撤退了。待他們匆匆趕回軍營之後，便忙不迭地將所發生之事一五一十地告知了孔有德。
孔有德聞聽此言，頓時臉色大變，猶如被抽乾了血液一般，瞬間變得蠟黃無比。心中暗自叫苦不迭：“天哪，這可是個天大的麻煩啊！”原來，他此前就因行軍遲緩一事，遭受到了上司孫元化的嚴厲斥責。原本只需十來天就能走完的路程，愣是被他們拖拖拉拉地走了足足兩個月之久。更為糟糕的是，軍中本就有限的口糧如今也已消耗殆盡。
就在這焦頭爛額之際，沒想到手底下的人竟然又闖出這般大禍來。孔有德越想越是心驚膽戰，如果這件事情傳到了孫元化的耳朵裡，恐怕等待著自己的唯有死路一條——腦袋搬家怕是在所難免了！
與此同時，隨軍參將李九成和千總李應元聽聞這個訊息後，兩人面面相覷，瞬間便明白了彼此心中所想。緊接著，他們步伐匆匆地一同前往孔有德所在的營帳。
心懷不軌的李九成踏入營帳後，眼珠子滴溜溜一轉，一個陰險狡詐的念頭湧上心頭。只見他嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的笑容，然後便開始口若懸河、巧言令色地鼓動孔有德起兵造反。
事實上，李九成之所以如此積極地慫恿孔有德造反，完全是出於自身利益的考量。一來，軍中的軍餉早在許久之前就已經斷絕，士兵們飢腸轆轆，怨聲載道；二來，他們這支部隊目前仍然身陷困境，被牢牢困在了吳橋一帶。想當初，他們接到的命令本是火速趕往前方增援祖大壽，可誰能料到局勢變化得如此之快，祖大壽竟然選擇向清軍投降，就連錦州這座重要城池也不幸落入敵人之手。
以他們區區八百人的兵力，如果執意要趕赴錦州，那無異於飛蛾撲火，自尋死路。更何況此時此刻，他們可謂是進不能進，退不能退，處境極為艱難。不僅沒有充足的資金去購置糧草，甚至連當地官府都對他們冷眼相待，不再願意給予絲毫的援助與補給。
在這種走投無路的絕境之下，造反似乎成為了他們唯一的生路。唯有透過搶奪糧食，他們才有可能繼續生存下去……
於是孔有德，李九成扯了反旗，一不做二不休就開始了搶劫。他們從閏十一月二十九就往回反殺，接連攻陷臨邑、陵縣、商河、齊東、新城、德平、青城諸城，率兵直趨登州。
話說那山東巡撫餘大成和登萊巡