心裡去祝福妹妹嫁給張好古，但對於這段突如其來的婚姻，她實在無法接受。她寧願自由自在地生活，追求自己真正喜歡的人，而不是被家族的利益和傳統束縛住。可現在，她只能忍著，因為她是姐姐，姐姐就要把好的東西送給妹妹。
與此同時，葉家在接到婚書後，也迅速行動起來，開始著手準備嫁妝。由於距離婚禮還有大半年的時間，所以一切都還算從容。而且幸運的是，如今有了先進的鋸床，破開木頭變得輕而易舉，打製傢俱也不再像以前那樣困難重重。因此，葉家可以精心打造出各種精美的嫁妝，以彰顯葉家的財力和對女兒的疼愛。
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起初，葉家並沒有打算為葉小鸞準備嫁妝。因為她上頭還有兩個姐姐，而且家裡之前確實沒有太多的餘錢來置辦這些東西。但是現在情況不同了，隨著胭脂店生意的日漸紅火，葉家的經濟狀況得到了極大改善，資金問題已經不再是困擾他們的難題。於是，葉紹袁和沈宜修夫婦決定要好好地為女兒籌備一份豐厚的嫁妝，讓她風光出嫁。
婚書送達之後，葉家與張家這兩家人，便正式成為了名副其實的姻親關係。張老財和他的老伴兒經過一番商議，最終決定設宴邀請葉氏夫婦前來，共同商討一下張好古的婚姻大事。
然而，隨著年末的臨近，張好古可謂是忙得不可開交，簡直如同腳後跟打著後腦勺一般應接不暇。他不僅需要處理一個衙門的事務，如今更是身兼兩個衙門的重擔，所有重要決策都需要他親自拍板定奪。如此繁重的工作任務使得張好古分身乏術，白天忙碌不停不說，就連夜晚也不得不加班加點地趕工。面對家中籌備婚事這件事情，他實在是無暇顧及，只能任由張老財夫婦全權操辦。
就這樣，張好古夜以繼日、廢寢忘食地連續忙碌了數日。功夫不負有心人，終於在二十六號舉行大朝會之前，成功完成了兩個衙門所需的各類報表。經過深思熟慮，張好古決定在朝會上安排黃道周負責郵政司的報表彙報工作，而自己則專注於研究院方面的事務。於是，他馬不停蹄地找到了黃道周，並與其一同對郵政司的相關事宜展開深入研究。整整大半個夜晚過去，直到東方泛起魚肚白，黃道周才總算大致熟悉了郵政司的具體狀況以及各項收支明細。此時夜色已深，考慮到時間已晚且路途遙遠，二人索性就在衙署內的一間狹小休息室內暫且湊合過夜，待天明再行其他事宜。
臘月二十六這天，陽光透過層層雲霧灑向大地，給寒冷的京城帶來一絲暖意。這一天，對於大明王朝來說意義非凡，因為它被視為這一年中的最後一個大朝會。按照慣例，所有在京城任職的官員們，無論職位高低、權力大小，從理論上講都必須前往皇宮參加此次盛大的朝會。
清晨時分，瑞門緩緩敞開，彷彿在迎接這一年一度的重要時刻。崇禎帝身著華麗龍袍，端坐在金碧輝煌的金鑾殿上，他那威嚴的目光掃視著殿下的群臣。而大殿之下，文臣武將們則整齊地分列於兩側，他們身著鮮豔的官服，手持笏板，神情肅穆。
由於此次朝會規模空前龐大，參與人數眾多，以至於隊伍長得令人咋舌。從宮殿內一直延伸到門外，一眼望去根本無法估量其長度。這些官員們有的低聲交談，交流著彼此對過去一年朝政的看法；有的則神色緊張，暗自思忖著如何在皇帝面前表現自己。
首先，崇禎皇帝開始發言。他聲音洪亮，中氣十足，回顧了過去一年國家的發展情況，以及各個部門所取得的政績。在談到成績時，他著重表揚了張好古所領導的兩個新興部門，稱讚他們在推動改革、促進經濟增長等方面做出了傑出貢獻。總的來說，整個大明王朝呈現出一片欣欣向榮、蒸蒸日上的景象。
緊接著，內閣首輔周延儒走上前來，向皇帝和眾大臣作了一份詳盡的報告。這份報告與崇禎帝之前所說大致相同，但在細節上更為具體深入。他不僅列舉了各項資料和例項來支撐觀點，還針對一些問題提出了相應的改進措施和建議。
接下來便是六部各位尚書依次發言。在這六部之中，禮部、吏部、兵部、戶部以及刑部所表達的意思與往些年相比並無太大差異。然而，唯有工部的張鳳翔尚書顯得格外興奮，他神采飛揚，滔滔不絕地講了好大一通。究其原因，原來是張好古的那兩個衙門是掛靠在工部名下的。如此一來，兵部眾人的臉色可就不太好看了。畢竟郵政司原本隸屬於兵部，每年都需要投入大量的資金來維持驛站的運作。這不僅使得兵部的資金變得緊張起來，而且還很容易得罪人。可不就是這樣嘛！那些位高權重的