張好古面帶微笑，緩緩地將手伸進書桌抽屜之中，輕輕摸索一番後，小心翼翼地取出了一卷泛黃的紙張。他嘴角上揚，眼神中透露出一絲得意之色，然後邁步走向方以智，並將手中的捲紙遞到了對方手中。
方以智滿心好奇地接過捲紙，展開粗略一瞧，不禁瞪大了眼睛，心中一陣驚喜——竟然是往屆的考題！他迫不及待地快速翻動起來，越看越是興奮，因為這些考題比起自家所收集的可要全面得多。他深知這份資料來之不易，定是張好古花費了不少心思，甚至可能是託內閣的幾位大佬才得以蒐集齊全。
張好古看著方以智激動的模樣，臉上的笑容愈發燦爛，輕聲說道：“密之啊，如今你首要的任務便是全力以赴地準備這次考試，務必要考中進士歸來。這些珍貴的資料你帶回去與大夥兒一同研讀探討，正所謂‘一人智短，眾人智長’，大家齊心協力、集思廣益，相信定會有所收穫。”
方以智連連點頭應道：“致遠兄所言極是，小弟明白。其實我們大家夥兒平日裡一直都是相互切磋練習題目，就連我最為喜愛的電學實驗和光學實驗也都暫且擱置一旁了，目的就是為了能夠全身心投入到此次會考當中，盡最大的努力取得佳績。”
說到此處，方以智忽然想起一件事，連忙補充道：“哦，對了，致遠兄，小弟想向您舉薦一個人才。此人身具才華，已然中舉，但卻無意參與會試，一心只想投身軍旅，成為一名軍人。不知您覺得讓他加入您的護衛隊如何？”
張好古聽聞此言後，臉上瞬間綻放出欣喜若狂的笑容，他迫不及待地向前邁了幾步，急切地追問道：“果真如此嗎？哎呀呀，這可真是太好了！我那護衛隊如今正是用人之際啊，正愁著找不到得力的幫手呢！既然能入得了您的法眼，想必這位人物定然是非同凡響、身懷絕技之人吧！快快快，請您詳細給我講講！”
需知道，這方以智可不是普通人家出身，那可是實打實的官宦世家子弟，好幾代都在朝為官，可謂背景深厚。而且，他還是復社這個重要社團中的核心成員之一。平日裡，別看他在張好古面前表現得如同一個乖巧聽話的跟班小弟，但在外頭，那可是趾高氣揚、目中無人的主兒，尋常之輩根本就難以進入他的視線，更別提與他結交相識了。
“此人乃是我的妹夫，名喚孫臨。此次他特地前來京城探親訪友，一直都對您仰慕已久，渴望能夠與您結識一番呢。”說話之人面帶微笑地向眾人介紹道。
張好古聽聞此言，心中不禁一動。原來眼前這位便是傳說中的孫臨啊！他當即湧起一股結交之意，迫不及待地大聲嚷道：“那還等什麼？快快帶我前去拜見孫兄！”話音未落，便已抬腳準備邁步前行。
此時，一旁的宋應升和宋應星兩人見狀，彼此相視一笑，隨後各自忙碌起來。而張好古則與方以智一同匆匆趕往方維儀的家中。
不多時，二人便來到了方維儀的府邸門前。剛一踏入院子，只見院中一名男子，身著短打衣衫，手持長劍，正全神貫注地演練著一套精妙絕倫的劍法。
張好古定睛觀瞧，但見那人劍勢凌厲，寒光閃爍間，猶如一條靈動的游龍在空中穿梭飛舞。其身形更是變幻莫測，時而輕盈似飛燕般翩翩起舞；時而又猛然聚合，宛如一道閃電劃破長空，攜帶著雷霆萬鈞之力呼嘯而過。每一招、每一式皆是剛柔並濟，氣勢磅礴，彷彿能夠輕易地劈開巍峨高山，斬斷浩渺江河，就連那高懸天際的日月星辰似乎也難以抵擋這股雄渾劍氣的衝擊。
尤其是當劍尖指向之處，更是銳不可當，無論是堅硬的巨石還是柔韌的草木，皆在瞬間被破開、摧毀，毫無抵抗之力。這般超凡脫俗的劍術境界，盡顯出一種無與倫比的王者風範，霸氣四溢，令人望而生畏。
站在一旁靜靜觀賞的張好古看得目瞪口呆，內心深處受到了極大的震撼。他不由自主地對眼前這位劍術高手生出深深的敬畏之情，暗自讚歎不已。
待此人終於止住身形之後，方以智趕忙高聲呼喊起來：“克鹹啊！快快過來拜見張致遠張大官人吶！”
此人聞得方以智呼喚自己，又聽說是要前去拜見張好古，不敢有絲毫怠慢，急忙將手中寶劍收入鞘中，快步上前，恭恭敬敬地向著張好古抱拳施禮道：“小人孫三，拜見張大人！常聽我家二姑提起張大人您，那可真是讚不絕口啊！她總是念叨著張大人乃是這世間罕見的人中龍鳳呢！就連密之兄也對您讚譽有加，時常說道您上曉天文、下通地理，這普天之下的學問就沒有一樣能難得住您的。今日有幸得以親眼見到張大人您，果然是非同