在眾人心中漸生絕望之際，第二日的晨曦剛剛灑落，一位衣衫襤褸的乞丐，踉踉蹌蹌地跑進了京都府衙門，帶來了如春雷般振奮人心的訊息。
他聲稱，在今日卯時左右，天色尚且朦朧，街巷間鮮有人跡，卻瞥見一位年輕女子從一間藥店悄然走出。這不同尋常的早行，勾起了他心中的好奇，於是，他悄無聲息地尾隨其後。穿過曲折的巷弄，最終來到了那座古老而幽深的城隍廟。
在廟內，他目睹了三個形跡可疑的男子，與一個看似病懨懨的女子。那女子容顏憔悴，似是身染沉痾，而那三個男子，面容粗獷，與懸賞畫像上的三人竟有九分相似。乞丐心中暗自嘀咕，卻未曾料到，自己這原本不懷好意的尾隨，竟意外地撞破了這樁天大的秘密。
謝六與馬懷洛聽聞此言，心中早已明瞭，這乞丐哪裡是單純的好奇，分明是心存邪念，想趁機撈些好處。但他們二人並未點破，只是相視一笑，心照不宣。
謝六沉吟片刻，問道：“那三人武功高強，聽力敏銳，你如何確定他們未曾發現你？”乞丐聞言，神色一凜，連忙擺手否認，聲稱自己確實險些被發現，但恰逢兩隻夜貓竄過，那細微的聲響恰好掩蓋了他的動靜，這才讓他僥倖逃過一劫。
謝六聽罷，隨即吩咐馬懷洛立即召集人馬，而自己則是刻不容緩，孤身一人，直奔城隍廟而去。待他靠近那城隍廟，只見四周確有人活動的痕跡，他心中一緊，悄然潛入。
躲在屋頂之上，他小心翼翼地窺視著廟內的情形。果然，那畫像上的三人赫然在列，他們孔武有力，身形魁梧，鬍鬚濃密，年齡皆在三十有餘。而那兩名女子，一人身著小姐服飾，一人則是丫鬟打扮，那小姐面色蒼白，顯然是病得不輕。
謝六屏息凝神，偷聽著他們的談話。原來，那小姐打扮的正是慧琴，而另一人則是她的丫鬟。三人本欲滅口以絕後患，卻不料慧琴手中握有諸多機密，而且全部隱藏了起來，只要自己出事就會公之於眾，以此保她與丫鬟的性命。無奈之下，他們只能帶著兩名女子，企圖偷出城門，卻不料皇帝已下令封城，三人只得帶著兩女，躲入這城隍廟中，日伏夜出，以待時機。