除夕夜，大懿王朝京都的大街小巷瀰漫著濃濃的節日氛圍。煙花爆竹聲此起彼伏，絢麗多彩的光芒照亮了整個夜空。人們紛紛走出家門，欣賞這難得的美景，孩子們則在一旁歡快地奔跑著，手中拿著各式各樣的煙花，臉上洋溢著幸福的笑容。
而在皇宮中，一場盛大的皇家宴會正在舉行。宮殿內張燈結綵，金碧輝煌，到處都洋溢著喜慶的氣息。皇帝和皇后坐在高高的寶座上，接受著群臣和嬪妃們的朝拜。
宴會上，美酒佳餚琳琅滿目，歌舞表演精彩紛呈。宮女們身著華麗的服飾，翩翩起舞，宛如仙子下凡。
被禁足的太子也得獲得了皇帝的允許，來到了晚宴，他看上去老了一些，但此刻也是笑容滿面，與群臣們紛紛舉杯，向皇帝和皇后敬酒，祝福大懿王朝繁榮昌盛，國泰民安。
整個皇宮，宛如一幅細膩繁複的織錦，沉浸在一片濃郁而歡樂祥和的氛圍之中。金碧輝煌的宮殿被歡聲笑語充盈，人們的心靈似乎也被這無邊的喜悅所洗滌，忘卻了塵世的煩惱與身體的疲憊，盡情沉浸在這難得的、如夢幻般的美好時刻裡。
謝六身著鮮紅侍衛服，腰間佩帶著寒光閃閃的苗刀，宛若一尊沉默的雕塑，靜靜地矗立在皇帝的身後。他的面容冷漠如霜，雙眼深邃，彷彿遊離於這熱鬧非凡的場所之外，獨自品味著一份難以言喻的孤獨與堅守。
阜陽王，身披蟒袍，英氣逼人，猶如一位從天而降的戰神。他不僅主動向太子舉杯敬酒，更以一副兄友弟恭的溫馨姿態，向高高在上的皇帝提出了一項請求——希望皇帝能念及太子多年來勤勤懇懇、任勞任怨地輔助父皇處理政務的辛勞，以及禁足期間依然謹遵聖旨的忠誠，解除太子的禁足之令。
太子聽聞此言，心中五味雜陳。他深知阜陽王此舉背後定有不可告人的目的，絕非單純為了他這個太子哥哥。然而，他對自由的渴望、對被禁足的深深憂慮，卻如潮水般洶湧澎湃，淹沒了所有的理智與判斷。他滿含期待地望向他的父皇，那雙眸中閃爍著對自由的無限嚮往。
皇帝望著眼前這對看似相親相愛的兄弟，心中湧起一股莫名的欣慰。於是，他順勢答應了阜陽王的請求，下旨解除了太子的禁足。同時，他對阜陽王的器重之情也愈發深厚，竟在阜陽王百般推辭之下，強行任命他為參議大臣，今後入御書房輔政。
此旨一出，宴會上頓時呈現出了一幅複雜多變的畫面:支援太子的一派，因太子剛剛解禁而不敢輕舉妄動，生怕給太子再添麻煩，紛紛選擇了沉默；反對太子的一派則高呼“聖上英明”，彷彿看到了自己心中的希望與未來；而那些持觀望態度的人，面上依舊喜笑顏開地享受著宴會的歡樂，私下裡卻在暗自盤算、各懷心思。
謝六冷眼觀望著這一切，暗歎天家無情，如此新春佳節之夜，都躲不過明爭暗鬥。
除夕的皇家宴會，除了福王與齊王這兩位深受皇帝寵愛的親王之外，他們一輩的郡王們也紛至沓來，為這場盛宴增添了幾分熱鬧與喧囂。
這些郡王平日裡都散居於各自的屬地，難得有機會齊聚一堂，因此，對於謝六這樣的侍衛而言，其中許多面孔都是陌生的。
大懿皇帝素以分封諸侯為樂，然而，除了福王與阜陽王曾實實在在地領過一州軍政大權之外，其餘的郡王們所擔任的皆是虛職。他們享受著豐厚的食邑，卻無需插手軍政事務，過著逍遙自在的日子。
提及當今大懿皇帝的家族，不得不提的是他那能生的爹以及他爹那漫長的壽命。這使得當今皇帝曾經當了整整三十六年的太子。
除去早年夭折的大哥，當今皇帝除了福王這個一母同胞的嫡親弟弟，算上齊王總共有二十個同父異母的弟弟。
在這些弟弟中，最小的平南郡王尤為引人注目。他與皇帝相差整整三十歲，當今皇帝登基之時他都才五歲，今年方才二十五歲，正值青春年少。
平南郡王的封地位於風景秀麗的揚州平南城，他在當地可是出了名的紈絝子弟。吃喝玩樂、嫖賭逍遙，無一不精，無一不通。
然而，這位郡王還有一個與眾不同的愛好——練刀。他遍訪江南名師，苦練刀法十年有餘，終於在平南城內“打敗天下無敵手”，無人敢與之爭鋒。
儘管平南郡王平日裡放蕩不羈，但他卻從不欺壓百姓。民間百姓對他既愛又恨，戲稱他為“皇家第一刀”。原本這只是百姓們的一種戲謔之稱，可誰曾想，這玩笑話竟被平南郡王本人聽到了。他非但沒有生氣，反而信以為真，還興沖沖地向皇帝討了個正式的封號。