次日清晨，陽光透過淡薄雲層，灑在江城的大街小巷。眾人有條不紊地將採集著路上所需的補給，乾糧、清水、各類必備用品，一一仔細清點、搬放妥當。準備就緒後，使團行人神色堅定，徑直朝著碼頭方向進發。
碼頭之上，一艘大梁的官船靜靜停靠，船身龐大，氣勢不凡，彰顯著大梁的威嚴與底蘊。然而，阿豔和張毅將軍因之前的戰鬥身負重傷，行動極為不便。於是，眾人僱傭了一輛馬車，小心翼翼地將他們安置其中，緩緩駛向碼頭。
為防止錢獨等人忌憚的神識探查，張平運用內勁在馬車上構建起一層堅固的氣牆。這氣牆看似無形，卻有著驚人的力量，任何試圖侵入的神識掃描，一觸及它，便如泥牛入海，被悄然吸收殆盡。憑藉這層氣牆的守護，眾人得以成功避開江城慎刑司那如影隨形的監控，一步步靠近安全之地。
待眾人順利登上船，北梁船運司的管事一聲令下：“起錨降帆！”船工們迅速行動，粗壯的手臂握住船錨繩索，齊聲吶喊，將船錨緩緩拉起。與此同時，船帆落下，在風中獵獵作響。官船緩緩駛離碼頭，朝著北方行進。
官船雖大，在寬闊的大河上卻並非一帆風順。此時北風正盛，如同一頭桀驁不馴的猛獸，瘋狂地衝擊著船身。船工們咬緊牙關，奮力划槳，每一次揮動都傾盡全身力氣。儘管他們肌肉緊繃，汗水溼透衣衫，官船的前行速度依舊緩慢。
照這樣的進度，想要回到北梁，至少得等到第二年開春。但眾人心中信念堅定，他們深知，無論前路如何艱難，只要團結一致，終能跨越萬難，回到那片魂牽夢繞的故土。
在緩緩前行的官船上，日子倒也過得平靜。最近並無重大事端，對於張平而言，能與父親和妻子朝夕相伴，這般時光實屬難得，船行速度慢些，他也全然不在意。
張平心中，對北梁始終存著幾分保留。他時常暗自思忖，母親當年在選址天寶號總舵時，最終未將其定在大梁境內，其中必定大有緣由。這背後或許隱藏著對大梁某些不可言說的考量，如此想來，他又怎能輕易全然信任北梁。正因這份疑慮，即便知曉有方法能快速提升船速，他也選擇暫且隱瞞，不願輕易將此方法告知他人。
這段日子，張平留意到，來往於大梁與船隻之間的信鴿格外頻繁。那些信鴿穿梭於天際，帶著外界未知的訊息。每當信鴿飛落，皆是被葉統領、左航和方舟等人接收。看著他們拆閱信件時的神情，或凝重、或思索，張平心中難免泛起一絲好奇與落寞。好奇的是，究竟是什麼訊息如此頻繁地傳來；落寞的是，眾多信件中，竟沒有一封是寫給他的私信。
在這略顯單調的航行時光裡，張平將大把精力投入到練功之中。他心裡清楚，父親身受重傷，自己唯有不斷提升功力，才有可能尋得治癒父親傷勢的辦法。此前，他已憑藉氣勁陰陽調和之法，幫助阿豔讓碎裂的骨骼逐漸恢復，這讓他看到了希望。他堅信，若能將此功法修煉至更高階別，或許就有能力解除父親體內深藏的毒素。
船上的日子有條不紊地流逝，經過李莉等一眾醫者十幾天悉心的醫治照料，阿豔的狀況有了顯著好轉。曾經破碎的骨骼如今已完全癒合，身體機能也在快速恢復。只是，距離她往昔八品巔峰的功力，尚有一段差距。
阿豔雖未完全恢復，卻也不閒著。她時常在一旁觀看張平練功，偶爾也會給出一些自己的見解。張平練功時全神貫注，周身氣息流轉，時而如微風輕拂，時而似暗流湧動。每一次吐納，都帶著對提升功力的渴望，對父親傷勢好轉的期盼。在這官船之上，在這緩緩北行的旅程中，張平在努力修煉的同時，也時刻留意著周圍的人和事，心中暗暗思索著未來的種種可能，不知歸途中還會遭遇何種變故。
在官船的船艙三樓客房內，張毅悠悠轉醒，意識逐漸從混沌中回籠。他微微睜開雙眼，映入眼簾的是熟悉的劉碧珠，她面容憔悴，眼神中卻滿是關切與欣喜，一直守在自己身旁，這一幕倒也在他意料之中。然而，待他目光緩緩掃過四周，竟發現周圍還有不少人。
劉碧珠見他醒來，眼眶泛紅，嘴角卻忍不住上揚，趕忙向他介紹眾人。她輕輕抬手，指向三位女子，說道：“這三位女子，可都是醫術高超的神醫，是她們全力救治，才讓你能安穩醒來。這位是阿豔，她的醫術精湛，在救治過程中發揮了關鍵作用；這位是李莉，她對藥理有著深厚的見解，為你的治療提供了諸多精妙的藥方；還有這位拂柳，她在針灸之術上造詣非凡，透過施針幫你疏通經絡。”
劉碧珠話語一頓，目光移向張平，眼中滿是溫