郡出了一點意外，偶然碰到了一個許久未見的老熟人，敘舊之下，不知不覺就耽擱了些時間，實在是沒想到會因此耽誤了大家的行程，我心中愧疚萬分，還望大家能夠原諒。”他的聲音沉穩而平靜，試圖讓眾人焦慮的心情稍稍緩和。但眾人心中的疑惑與擔憂卻並未就此消散，他們望著張平，心中暗自揣測著他這番話背後是否還有其他隱情，而這突如其來的變數，又會給即將到來的談判帶來怎樣的影響呢？
阿豔微微皺起眉頭，仔細地打量著張平，似乎想要從他的表情中探尋出更多的真相：“張副使，這老熟人究竟是何人？為何會讓你全然不顧使團的事務？”張平輕輕嘆了口氣，眼神中閃過一絲不易察覺的複雜情緒：“這位老熟人於我有恩，多年前曾在我危難之際出手相助。此次偶然重逢，他遇到了些棘手之事，我自是不能袖手旁觀。不過大家放心，事情已經解決，我也深知此次談判的重要性，定會全力以赴，彌補我之前的過失。”
葉青緹走上前一步，神色依然嚴肅：“張副使，你這一去多日，江國方面已經有所察覺，對我們使團的態度也變得微妙起來。明日的談判，方主事雖能勉強應對，但你才是談判中最為重要之人，有文壇大才在此，江國才不會胡來，你不在的這些日子，我們準備工作也受到了諸多阻礙。”張平微微點頭，鄭重地說道：“大統領，我明白。我會盡快與方主事溝通，將我所知曉的情況詳細告知於他，同時也會重新梳理談判策略，爭取在這有限的時間內，將影響降到最低。”
左航在一旁忍不住說道：“張副使，你這突然消失又突然出現，實在是讓我們有些措手不及。不過既然你已經回來了，我們還是要齊心協力，共渡難關。只是希望以後再有什麼事情，你能提前告知大家一聲，莫要再這般讓人心驚膽戰。”張平看著左航，心中滿是感激：“左兄所言極是，這次是我考慮不周，以後定不會再犯。”
眾人圍坐在一起，開始重新商討談判事宜。張平將自己在南陽郡的經歷簡要地說了一下，雖然隱瞞了一些關鍵的細節，但也讓大家對他的去向有了初步的瞭解。隨後，他便全身心地投入到談判的準備工作中，與眾人一起研究江國可能提出的條件，商討應對方案，試圖在這緊張的氛圍中，為即將到來的談判尋找到最佳的策略，以挽回因他的離開而造成的不利局面，讓北梁在這場與江國的重要談判中能夠佔據一席之地，不辱使命。
左航邁著沉穩的步伐走來，臉上帶著如釋重負的神情：“能在談判開始前回來就很好了，下回有事喊上大家一起應對。咱們是一個團隊，本就該同甘共苦、相互扶持，你這獨自離去多日，可讓大家的心都懸到了嗓子眼。”他的語氣中雖有一絲責備，但更多的是關心與慶幸。
張平心中滿是感激，他連忙轉身走向放置包裹的地方，從中取出一件黑色軟甲。那軟甲在燭光的映照下散發著幽冷的光澤，材質似有金屬的剛硬又不失皮革的柔軟。張平雙手捧著遞向左航：“左兄，這軟甲乃是我特地為你尋來，它可抵禦九品上高手的刀劍攻擊。你肩負護衛使團的重任，每日都面臨著未知的危險，有了此甲，便能多一份安全保障，希望它能助你一臂之力。”左航眼中閃過驚喜與感動，他鄭重地接過軟甲，仔細端詳著：“張兄，如此珍貴之物，你竟為我尋得，這份情誼，我左航記下了。”
隨後，張平帶著溫和的笑意走到葉統領身邊。他輕輕從包裹裡拿出五瓶精緻的瓷罐，罐身繪著淡雅的青花圖案，煞是好看。“葉統領，這瓷罐之中裝的是玻尿酸原液，有著神奇的養顏美容、祛除皺紋之效。我特意花費心力勾兌了不同的花香，玫瑰的濃郁芬芳、茉莉的清新淡雅、薰衣草的寧靜幽遠……讓這精華液氣味更加宜人。”張平一邊說著，一邊將瓷罐遞到葉青緹面前。葉青緹冷峻的面頰上瞬間閃過一絲紅暈，似是被這突如其來的禮物和張平的細心所打動，但那紅暈又迅速消失，她很快恢復了鎮定自若的模樣。“你回來的正好，明天下午兩國使臣就要開始談判了，你不在的這些時日，我等如熱鍋上的螞蟻，正在商議一旦你缺席何人可以替補你的位置。如今你歸來，倒是解了這燃眉之急。”她的聲音依舊清冷，可眼神中卻隱隱透著一絲不易察覺的喜悅。
“既然回來了，大家就都散了吧！”葉青緹說罷，眾人聞言紛紛起身，有序地離開了她房間。張平卻被留了下來，房間裡一時間只剩下他們二人。氣氛變得有些微妙，張平率先打破沉默：“葉統領，此次我確實魯莽了，給大家帶來諸多麻煩，我定會在談判中全力以赴，彌補我的過錯。”葉青緹微微抬眸，深深地看了他一眼：“你可知