回頭揮手，示意師傅們回去，可師傅們卻紋絲未動，直到那兩個身影漸漸變成了兩個小黑點，消失在道路的盡頭，他們才緩緩轉身，心中默默祈禱著這一趟北上之旅能夠順遂平安。
一路上，張平帶著阿豔先是走過了一片廣袤的田野，微風拂過，麥浪滾滾，那金色的海洋在陽光下閃爍著光芒，彷彿是大自然為他們送行的禮物。阿豔興奮地在田間奔跑著，時而蹲下身子採摘幾朵不知名的小花，時而又指著天空中飛過的鳥兒歡呼雀躍，全然沒有即將面臨艱苦旅途的擔憂。
可沒過多久，他們便進入了一片山林。山林中道路崎嶇，腳下的枯枝敗葉發出“嘎吱嘎吱”的聲響，彷彿是山林發出的警告。阿豔緊緊跟在張平身後，小手不自覺地拽著張平的衣角，眼中閃過一絲緊張。張平則時刻警惕著四周，將感官範圍擴大，隨時準備應對可能出現的危險。
夜幕降臨，他們在山林中找了一處相對平坦的地方，準備在此歇息一晚。張平熟練地生起了篝火，阿豔則從行囊中拿出乾糧分給張平。兩人坐在篝火旁，聽著周圍此起彼伏的蟲鳴聲，望著那跳躍的火苗，心中都在想著這未知的北上之路，會有怎樣的冒險故事在等著
隨著日子一天天過去，他們離襄陽越來越遠，離那未知的十萬大山也越來越近，一路上有歡笑，有驚險！
張平和阿豔沿著蜿蜒的道路，邊聊邊走，腳下的步子雖不急促，卻帶著一種堅定的意味，很快便出了南陽城那高大的城門。城外的世界，是一片開闊的天地，微風輕輕拂過，吹起路邊的野草，彷彿在為他們的遠行而送行。
再次回到那個承載著諸多回憶的小鎮時，熟悉的街景撲面而來，往昔的點點滴滴瞬間湧上心頭。街邊的攤販們依舊熱情地吆喝著，招攬過往的行人，那此起彼伏的叫賣聲，讓小鎮充滿了煙火氣。張平和阿豔穿梭在街道之間，一家一家地補給著生活物資。他們買了足夠多的乾糧，有耐儲存的麵餅、肉乾，還有各種可以補充水分的果脯；又挑選了厚實的被褥，想著若是在野外露宿，也能抵禦些夜晚的寒涼；還購置了鍋碗瓢盆等一應俱全的炊具，畢竟這一路不可能總是有客棧可供歇腳，自己生火做飯也是常有的事兒。
在將各類生活物資準備妥當後，二人又來到了馬市。在馬市裡，一匹匹駿馬身姿矯健，或仰頭嘶鳴，或安靜地嚼著草料。他們左挑右選，最終換購了兩匹馬，一匹通體烏黑，毛色油亮，眼神中透著一股靈動勁兒，張平一眼就看中了，給它取名叫“墨影”；另一匹則是棗紅色的，性子頗為溫順，阿豔甚是喜歡，喚它作“赤焰”。
一切準備就緒後，他們便騎著馬，朝著十萬大山的方向進發了。一路上，張平的情緒卻始終不太高，眉頭微微皺著，眼神中透著一絲旁人難以察覺的落寞。阿豔坐在馬背上，敏銳地察覺到了張平的異樣，她輕輕拉了拉韁繩，讓馬靠近張平些許，歪著頭問道：“公子，你咋了？是有什麼心事嗎？你要是願意的話，可以和阿豔說說呀。”
張平聽到阿豔的詢問，微微嘆了口氣，沉默了一會兒，才緩緩開口，將曾經在這裡發生的那些事兒娓娓道來。他說起了與盈盈和花生之間的過往，那些或歡樂、或悲傷的片段，彷彿一幅幅畫卷在眼前展開。阿豔聽得入神極了，她的目光緊緊跟隨著張平的神情，時而為那些趣事而露出笑容，時而又因那些強敵圍剿擔憂，完全沉浸在了張平所講述的故事之中。
突然，阿豔像是想到了什麼，眼中閃過一抹堅定，她看著張平，鼓起勇氣說道：“公子，我有一個大膽的想法。想學一兩樣本事，以後能夠幫到你，這樣在你再遇到麻煩的時候，我至少不會成為你的累贅呀。”
張平聽了阿豔的話，先是一愣，隨後臉上露出一絲溫和的笑意，問道：“你有興趣習武？阿豔，以後不要再稱呼公子了，太正式了，我聽著還怪不習慣的，你叫我哥哥就行了！”
阿豔聽到“哥哥”這個稱呼時，心裡先是猛地一酸，隱隱有些難過。她心裡明白，公子心裡早就有了心上人，自己或許只能以妹妹的身份待在他身邊了。不過，她轉念一想，能當哥哥的妹妹，守在他身邊，其實也不差呀，想到這兒，她的臉色便又恢復了平靜，輕輕點了點頭，應道：“嗯，那我以後就叫你哥哥了。”
張平看著阿豔那副乖巧的模樣，心裡愈發覺得親切，笑著打趣道：“以後我就叫你小豔子多好，聽著多順口呀。對了，你今年多大了？”
“今年應該是十六歲左右，比公子……比哥哥小一歲吧！”阿豔紅著臉回答道。
張平略作思索，說道：“那你就