霍青點了點頭：“太行村，十萬大山腳下，聽起來是個好地方。不過，霍雲峰和李淑賢這兩人最近動靜不小……”
霍玲站在一旁聽了這話，主動道：“哥，你放心吧，我會盯緊他們，絕不會讓他們再鬧出什麼么蛾子。”
霍青滿意地點點頭，隨後對王嫣然道：“好，那我們現在就出發，趁早把事情辦妥。”
兩人迅速整頓好隊伍，帶著隨從趕往太行村。
一路上，王嫣然坐在馬車中，一邊翻閱著賬本，一邊不忘和霍青討論採購細節：“霍青，你說我們要怎麼和太行村的人談？直接用銀子買，還是換一些他們需要的物資？”
霍青沉思片刻，答道：“太行村如果真的如你所說過得很苦，他們需要的未必是銀子。等到了再看他們的具體情況，見機行事。”
隊伍在進入太行村之前，沿途經過一片密林，隱約可見不少青石墓碑佇立其中，碑文上的字跡隨著風霜雨露已變得模糊，但仍可辨出部分名字。
隨從們下意識放緩了腳步，有人小聲議論著：“這些墓碑怎麼這麼多？一看就是朝廷立的，難不成這裡以前出過什麼戰事？”
王嫣然皺起眉頭，掀開窗戶布，問道：“霍青，這地方怎麼感覺怪怪的，朝廷的墓碑可不是隨便立的。”
霍青同樣凝視著那些碑文，略顯沉重地說：“確實蹊蹺。下去問問此地本地人，看他們知不知道緣由。”
一名隨從走向前方領路的本地下人，低聲詢問後很快跑了回來，神情複雜：“小姐，這片地方以前確實出過不少人命，但不是戰事。”
“太行村因為貧苦，村民彪悍，當兵的特別多，不畏懼生死，得到朝廷獎勵很多，這些墓碑都是那些陣亡士兵的，是朝廷為了表彰他們才特地立的。”
聽到這話，霍青心頭微動，感慨道：“民風彪悍，能出這樣的勇士，也不枉這一方水土。”
隊伍行至村口時，便感覺到了一股異樣的氣氛。
破舊的土房頂上，探出幾個男人的頭，他們目光凌厲，警惕地盯著霍青等人。
幾個婦女抱著孩子站在路邊，臉上帶著明顯的不歡迎神色，甚至有人對著地上啐了一口。
“這地方的人，怎麼看著這麼兇？”隨從低聲嘀咕。
霍青看了一圈，輕聲提醒：“別說話，謹慎些。”
王嫣然眉頭緊鎖，低聲問：“霍青，他們這是在防備什麼？怎麼看我們像看賊一樣？”
霍青搖搖頭，未置可否，但眼神多了幾分凝重。
他走上前，試圖和站在村口的一名中年男子交談：“這位大哥，我們是來談生意的，不知……”
話未說完，那男子便猛地打斷，冷哼一聲：“談生意？我們村沒什麼生意好談，你們走吧。”
霍青微微一愣，眼神中卻沒有半點退縮。
他換了更柔和的語氣：“大哥，我們聽聞這裡木材優質，特意前來合作，希望能對村子有所幫助，也能讓大家過得好些。”
男人眯起眼，上下打量了霍青一番，語氣依舊冷硬：“我們村過得好不好，用不著外人操心。你們想要木材，還是別打主意了。”
這時，幾名村民圍了上來，手裡拿著鋤頭和柴刀，站在不遠處虎視眈眈地盯著霍青一行，似乎稍有不對就要動手。
王嫣然忍不住低聲說：“霍青，這些人也太排外了吧，怎麼搞得好像我們是來搶東西的？”
霍青側頭看了她一眼，輕輕擺了擺手示意別輕舉妄動。
他回過頭，再次對那男子說道：“我們真的沒有惡意。大哥，不如這樣，我拿出一筆銀子，作為誠意金，村長在哪裡？可以請他出來談談嗎？”
男子聞言，目光閃了閃，似乎有些鬆動，但還是冷冷地說：“村長年紀大了，管不了事，村裡的事我們做主，你們趕緊走吧！”
王嫣然站在一旁，觀察著村民的態度和村莊的狀況，眉頭越皺越緊。
村民們的敵意顯而易見，即便霍青盡力緩和氣氛，仍難以完全化解那股緊張感。
她輕輕拉了拉霍青的衣袖，小聲說道：“霍青，我覺得還是先回去商量一下吧。這地方情況複雜，村民又這麼排外，我們貿然行動，怕是得不償失。”
霍青轉頭看向王嫣然，目光中多了一絲堅定。
他的語氣柔和卻帶著不容置疑的態度：“嫣然，我理解你的擔心，但我們不能就這麼回去。這地方的確有些問題，但可能不只是表面看到的這樣。”